Backyard Baseball’ın Dönüşü
Backyard Sports serisi, 1997 yapımı klasik Backyard Baseball’ın yeniden piyasaya sürülmesiyle yıllar sonra tekrar gündeme geldi. Ancak bu ay piyasaya sürülen yeni Backyard Baseball, yıllar boyunca dondurulmuş bu franchise için dev bir adım niteliğinde. Bu noktaya ulaşmak kolay olmadı; hakları almak ve böyle efsanevi bir markayı tekrar canlandırmak için yıllar süren bir çalışma ve özel dedektif desteği gerekti.
Yenilikçi Bir Süreç
Playground Productions’ın CEO’su Lindsay Barnett, bu zorluğun üstesinden gelmek için ilkokul öğretmenliği mesleğinden ayrılarak Backyard Baseball’ı yeni nesil beyzbol tutkunlarına ulaştırma görevini üstlendi. Artık çocuklar (ve tabii ki ebeveynleri) Barnett ve ekibinin neler hazırladığını merakla bekliyor.
Zor Durumdan Yenilik Çıkarmak
Backyard Sports markası, birçok Y kuşağı spor tutkununun hafızasında yer etse de, COVID-19 pandemisi öncesinde neredeyse unutulmuştu. Barnett, o dönemde Chicago’daki ikinci sınıf öğrencilerinin evde hangi aktiviteleri yaptığını öğrenince, çoğunun şiddet içeren video oyunları oynadığını fark etti. Öğrencilerinin yaşlarına uygun bir alternatif bulma ihtiyacı hissetti.
Barnett, öğrencilerine “Spor oyunları ne about?” diye sorduğunda, “Onlar çok zor, oynayamıyoruz” yanıtını aldı. Bu durum onu, Backyard Sports oyunlarına yönlendirdi ama bu oyunların da kaybolduğunu fark etti. O da sıradan bir öğretmen gibi pandemide sıkıldığı için, marka haklarını bulmak üzere bir özel dedektif tutmaya karar verdi.
İki yılı aşkın bir çabanın ardından Barnett, Backyard Sports haklarını satın almayı başardı ve yeni oyunları geliştirmek adına Pittsburgh merkezli Mega Cat Studios ile işbirliği yaptı.
Yeni Bir Vizyon: Modern Bir Görünüm
İlk başta, 1997’deki Backyard Baseball’a benzer bir oyun yapma planı vardı, fakat Mega Cat Studios farklı bir fikir geliştirdi. “Backyard Baseball 1997’yi geri getirebiliriz” dediklerinde, Barnett karşı çıktı çünkü kaynak kodları yoktu. Yine de Mega Cat, kodu geri mühendislik ile çözebileceklerini söyledi.
Bu, klasik Backyard Sports oyunlarının yeniden piyasaya sürülmesine kapı araladı. Barnett, klasik tarzdaki 2D görsellerle modern bir görünümü birleştirmek için yeni bir oyun tasarlamak istedi. “Bu marka için yapılmamış olanı düşünüyordum; insanların çocukken sevdikleri 2D oyunların sadık bir temsilinin 3D dünyasında olmamasıydı” dedi.
Pablo Sanchez: Efsanevi Bir Karakter
Yeni oyunun tanıtımında, günümüz MLB oyuncularından da yoğun ilgi geldi. Bu profesyonel sporcular, Backyard Baseball’ın stadyumda yer almasını isterken, efsanevi karakter Pablo Sanchez de bu süreçte sahne alarak kamuoyuyla etkileşimde bulundu.
Microtransaction’a Hayır
Yeni nesil Backyard Baseball oyuncuları için bir diğer önemli özellik de, oyunda microtransaction (küçük alımlar) olmaması. Barnett, öğretmen olduğu dönemde öğrencilerinin sanal para harcama taleplerinin yanı sıra mikroücretlerle ilgili olumsuz deneyimlerine tanık olduğunu belirtti. Bunun yerine, çocukların oyun içi başarıları için ödüller kazanabilecekleri bir yapı geliştirdiler.
Herkes İçin Beyzbol
Backyard Baseball’ın temel felsefesi, tüm çocukları ve ailelerini spora dahil etmek ve giriş engellerini ortadan kaldırmak. 1997 oyununda 15 erkek ve 15 kadın karakterin yer alması, farklı etnik kökenlerin temsil edilmesiyle şimdi de devam ediyor.
Barnett, “Yeni hayranların bize karakterlerimizden neden hoşlandıklarını anlatmaları, her seferinde daha da önemli hale geliyor” diye ekledi.
Geleceğe Dair Planlar
Backyard Baseball, şu anda PC ve Mac üzerinden Steam aracılığıyla erişilebilirken, konsol sürümleri de yolda. Oyunun ismine tarih veya numara eklememek, Playground Productions’ın genişletme ve yeni içerik planlarıyla ilgili stratejik bir karar. Barnett, “Bu Backyard Baseball 2026 değil ve hayranlar için en iyisini sunmak adına uzun vadeli bir oyun tasarladık” diyerek bu konudaki niyetlerini vurguladı.
Backyard, sadece bu oyunla kalmayacak; farklı spor dallarında yeniden ortaya çıkma planları da gündemde. Gelecek için birçok heyecan verici fikir üzerinde çalışmaya devam ediyorlar.
Sizce, Backyard Baseball’un dönüşü yeni nesil spor tutkunları için nasıl bir deneyim sağlayacak?
