Astroscale Japonya, ticari uzay enkaz inceleme gösterici uydusu ADRAS-J için önemli bir başarı elde ettiğini duyurdu; bu uydu, roketin üst kademesinin yörüngesinde başarıyla dönerken, çeşitli açılardan ve aydınlatma koşullarından görüntüler yakalarken, yaklaşık 50 metrelik bir mesafede kontrollü bir göreceli konumu koruyor.
ADRAS-J, randevu operasyonlarını (RPO) kullanarak büyük uzay enkazına güvenli bir şekilde yaklaşmak ve bunları karakterize etmek için dünyanın ilk girişimiydi. Görevin amacı, Japon roketinin yaklaşık 11 metre uzunluğunda, 4 metre çapında ve yaklaşık 3 ton ağırlığındaki üst kademe gövdesine yaklaşmak.
ADRAS-J uzay aracı, nesneyle güvenli buluşmayı gösterdikten sonra, uzay enkazının hareketini ve yapısal durumunu değerlendirmek için görüntüler ve diğer veriler üretti.
Bu görüntülerden elde edilen bilgiler, nesnenin yakalanması ve kaldırılmasına yönelik gelecekteki bir görevi destekleyecek kritik verileri sağlayacak. Haziran ayındaki ilk uçuş sırasında ADRAS-J, beklenmedik bir tutum anormalliği otonom iptale neden olduğunda manevranın yaklaşık üçte birindeydi. Ancak ADRAS-J üst aşamadan güvenli bir şekilde çıkarak, araçtaki çarpışma önleme sisteminin nesneye güvenli bir şekilde yaklaşma konusundaki etkinliğini gösterdi. ADRAS-J daha sonra tekrar üst aşamaya yaklaştı ve nesnenin iki başarılı gözlemini gerçekleştirdi.
Alçak Dünya yörüngesindeki (2.000 kilometrenin altında) uydular ve enkazlar saniyede yaklaşık 7-8 kilometre hızla hareket ediyor; bu da bu yükseklikteki nesneleri tespit etmenin, yaklaşmanın ve onlardan veri toplamanın zorluğunu vurguluyor. ADRAS-J misyonunun başarılarının RPO görevlerinde yeni bir çağ başlatması, gelecekteki yörünge hizmetlerinin önünü açması ve sürdürülebilir bir uzay ortamının temellerini atması bekleniyor.
ADRAS-J uzay aracı, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı tarafından ticari uzay enkaz kaldırma gösteri programının ilk aşaması için seçildi. Üst aşamanın yakalanmasını ve yörüngeden çıkarılmasını içerecek olan ikinci aşama için Astroscale Japonya da seçildi. ADRAS-J2 uzay aracının geliştirilmesi şu anda devam ediyor ve ADRAS-J uzay aracının mirası ve operasyonlarının yanı sıra toplanan veriler, uzay enkazının kaldırılması aşamasında kullanılacak.
