GM’nin sürücüsüz otomobil yan kuruluşu Cruise, robotaksi hizmetini Houston’daki kullanıcılara açtı; bu, şirketin ilk lansman şehri olan San Francisco’daki operasyonlarına yönelik artan eleştirilerin ortasında gelen bir genişleme.
Cruise, Downtown, Midtown, East Downtown, Montrose, Hyde Park ve River Oaks mahalleleri de dahil olmak üzere yaklaşık 11 mil karelik geniş Houston bölgesinde haftanın yedi günü akşam 21.00’den sabah 06.00’ya kadar çalışacağını söyledi. Şirket; Cruise’un Austin, Houston, Phoenix ve San Francisco’ya yayılmış yaklaşık 400 aracı var. Şirket, her şehirde kaç araç bulunduğunu belirtmese de, genellikle yeni bir şehirde küçük bir filoyla (yaklaşık bir düzine) yola çıkıyor ve oradan ölçekleniyor.
Merkezi San Francisco’da bulunan Cruise, geçen yılın sonlarında Teksas’a doğru genişledi. Şirket, sürücüsüz Chevy Bolts’u Austin’de test etmeye başladı ve 2023 baharında amaca yönelik üretilen Origin araçlarını da buraya ekledi. Mayıs ayında Cruise, Houston ve Dallas’ta direksiyon başında bir insan güvenliği sürücüsü ile robot eksenini test etmeye başladı. Cruise daha sonra sürücüsüz test olarak adlandırılan testi de kapsayacak şekilde genişletildi; bu, insan güvenliği operatörünün artık direksiyon başında olmadığı anlamına geliyordu. Şirket, ağustos ayında Cruise çalışanlarına ve “arkadaşlarını ve ailesini seçenlere” sürücüsüz yolculuklar sunmaya başladığını söyledi.
Cruise, Teksas’ta yaklaşık 1 milyon mil yol kat ettiğini söyledi. Perşembe günü yapılan duyuru artık müşterilere Cruise uygulaması aracılığıyla sürücüsüz bir robotaksi sipariş etme olanağı sağlıyor. Talebi artırmak amacıyla Cruise, sınırlı bir süre için tüm seyahatler için 5 ABD Doları sabit ücret sunuyor.
Bu arada San Francisco’da Cruise, araçların karıştığı birçok olayın ardından robotaksilerin ticari operasyona hazır olmadığını iddia eden bazı vatandaşlar ve şehir yetkililerinin tepkisiyle karşı karşıya.
Cruise, San Francisco’da bir itfaiye aracıyla yaşanan kazanın ardından robotaksi filosunu %50 oranında azalttı; günün 24 saati ve şehir genelinde ticari olarak faaliyet göstermek için ihtiyaç duyduğu son izni aldıktan yalnızca birkaç gün sonra. Eyalette otonom araçların test edilmesini ve konuşlandırılmasını düzenleyen kurum olan Kaliforniya Motorlu Araçlar Departmanı, operasyonların azaltılmasını talep etti. Devlet kurumu, o sırada San Francisco’daki Cruise araçlarının dahil olduğu “son dönemdeki endişe verici olayları” araştırdığını söyledi. Cruise’a, filosunu %50 oranında azaltması ve soruşturma tamamlanana kadar gündüzleri 50’den fazla sürücüsüz aracın, geceleri ise 150’den fazla sürücüsüz aracın faaliyette olmaması çağrısında bulundu.
Cruise aynı zamanda ekim ayı başında, insan güdümlü bir aracın çarpması sonucu bir kadının robotaksilerden birinin altında kalmasına neden olan bir olaya da karışmıştı. TechCrunch tarafından görüntülenen bir video, insan güdümlü aracın ilk önce yayaya çarptığını gösterdi; kadın kaportanın üzerinden diğer şeride uçtu, burada Cruise aracı fren yaptı ve ardından üzerinden geçti.
