NASA’nın Chandra X-ışını teleskobu, Dünya’dan yaklaşık 670 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan Zwicky 8338 veya Z8338 adlı bir kümede bir galaksiyi takip eden iki yeni gaz akışı keşfetti.
Bu iki akıntı birlikte, 1,6 milyon ışık yılı boyunca uzanan, kuyruklu yıldız benzeri devasa bir sıcak gaz kuyruğu oluşturuyor. Son gözlemler, yalnızca 800.000 ışıkyılı uzunluğunda daha kısa bir kuyruk çiftinin başka bir galaksinin arkasında görüldüğü bir galaksi kümesindeki önceki keşiflere dayanıyor. Yeni Chandra görüntüleri, her galaksiyi takip eden bu akıntıların birbiriyle kesiştiğini gösteriyor.
Çapraz gaz akışları gökada kümelerinin evrimini açıklamaya yardımcı olabilir. Kümenin içinden geçerken galaksiden ayrılan gaz, aşırı ısınmış gazdan oluşan bir “kuyruk” oluşturur. Bu “kuyruk” daha sonra başka bir gaz akışıyla yolları kesiştiğinde ikiye bölünebilir. Ayrılan kuyruğun içindeki gaz daha sonra yeni yıldızların ve gezegenlerin oluşumunu tetikleyebilir. Dolayısıyla bu etkileşimin (akışların kesişmesinin) küme içinde yeni yapıların oluşmasına yol açabileceğine inanılıyor.
Chandra tarafından elde edilen X-ışını verileri, küme içindeki aşırı ısınmış gaz ceplerini ve onun hareketli galaksilerin arkasındaki konumunu vurguluyor. Görüntü aynı zamanda Şili’deki Cerro Tololo Gözlemevi’nde gerçekleştirilen Karanlık Enerji Araştırması’ndan elde edilen tek tek galaksilerden alınan optik verileri de içeriyor. Yeni görüntüdeki daha kısa kuyruk çifti dikey olarak çerçevelenmiştir, daha uzun kuyruklar ise daha yatay bir yönelime sahiptir. Chadra’nın genişletilmiş yetenekleri, yeni ve daha uzun bir dizi “kuyruk”tan gelen daha zayıf X-ışınlarını açığa çıkaran daha derin gözlemlere olanak sağladı.
“Z8338, uzayın nispeten küçük bir bölgesinde galaksilerin, aşırı ısınmış gazların ve şok dalgalarının oluşturduğu kaotik bir manzaradır. Yeni kompozit görüntü bu gösteriyi gösteriyor” dedi NASA yetkilileri bir açıklamada.
