Boeing’in NASA astronotlarını taşıyan ilk uzay uçuşu hakkında bilinmesi gerekenler

Yıllar süren tökezlemeler ve gecikmelerden sonra Boeing nihayet astronotları NASA için Uluslararası Uzay İstasyonuna gönderdi.

Bu, Boeing’in Starliner kapsülünün bir mürettebatla, test sürüşü sırasında uzay aracını kontrol edecek bir çift NASA pilotuyla ve uzay istasyonunda bir hafta kalacakları ilk uçuşu.

NASA, uzay mekikleri kullanımdan kaldırıldıktan sonra astronot gezileri için ABD şirketlerine yöneldi. Elon Musk’a ait SpaceX, 2020’den bu yana NASA için dokuz taksi yolculuğu gerçekleştirirken, Boeing yalnızca bir çift boş test uçuşunu yönetti.

Bu denemenin iyi geçmesi durumunda NASA, astronotları uzay istasyonuna gidip gelmek için Boeing ve SpaceX arasında geçiş yapacak.

En yeni sürüşe ve sarsılan yolculuğuna bir bakış:

KAPSÜL

Siyah ve mavi süslemeli beyaz Boeing’in Starliner kapsülü yaklaşık 10 fit (3 metre) uzunluğunda ve 15 fit (4,5 metre) çapındadır. Yedi kişiye kadar sığabilir, ancak NASA ekipleri genellikle dört numaradır. Şirket, yaklaşık on yıl önce, Boeing’in ilk Stratoliner’ı ve mevcut Dreamliner uçaklarının ismine bir değişiklik yaparak Starliner ismine karar verdi.

Boeing’in önceki iki Starliner test uçuşunda kimse yoktu. İlki 2019’da öyle ciddi bir yazılım sorunuyla karşılaştı ki, boş kapsülü 2022’deki ikinci denemeye kadar istasyona ulaşamadı. Daha sonra geçen yaz, onarılması veya çıkarılması gereken zayıf paraşütler ve yanıcı bantlar ortaya çıktı. Çarşamba günkü fırlatma astronotların üçüncü denemesiydi; Daha önceki iki geri sayım roketle ilgili sorunlar nedeniyle iptal edilmişti.

EKİP

Kıdemli NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, yıllar önce uzay istasyonunda aylarca çalışmış emekli Donanma kaptanlarıdır. Gecikmeler arttıkça orijinal mürettebatın boyun eğmesinin ardından test uçuşuna katıldılar. 61 yaşındaki Wilmore, Mount Juliet, Tennessee’den eski bir savaş pilotu ve 58 yaşındaki Williams, Needham, Massachusetts’ten bir helikopter pilotu.

TEST UÇUŞU

Starliner, Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan United Launch Alliance’ın Atlas V roketini fırlattı. Astronotlar, John Glenn’in 1962’de Dünya yörüngesinde dönen ilk Amerikalı olmasıyla başlayan NASA’nın Merkür Projesi’nden bu yana ilk kez bir Atlas’a biniyor. Şimdi 62 yıl sonra, Çarşamba günkü fırlatma, en üst düzeydeki 100. fırlatma oldu. Atlas V, uyduların yanı sıra uzay araçlarını da taşımak için kullanılıyor. ULA, Boeing ve Lockheed Martin’in ortak girişimidir.

Starliner, perşembe günü yedi sakiniyle birlikte uzay istasyonuna ulaşacak. Starliner, bir haftadan biraz fazla bir süre demirli kalacak ve Batı Amerika’ya inmeden önce kontrollerden geçecek.

STARLINER VS. EJDERHA

Hem Boeing hem de SpaceX’in kapsülleri otonom ve yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlandı. Bu Starliner, 2019’da ilk test uçuşunu yapanla aynı. SpaceX Dragons’ın aksine Starliner, dokunmatik ekranların yanı sıra geleneksel el kontrollerine ve anahtarlara sahip ve astronotlara göre daha çok NASA’nın ay görevleri için kullanılan Orion kapsüllerine benziyor. Planlar, Wilmore ve Williams’ın uzay istasyonuna giderken sistemleri test etmek için kısa süreliğine manuel kontrolü ele almasını gerektiriyordu.

NASA, uzun süredir uzay yüklenicisi olan Boeing’e kapsülü geliştirmesi için 4 milyar dolardan fazla para verirken, SpaceX 2,6 milyar dolar aldı. SpaceX zaten uzay istasyonuna malzeme sağlıyordu ve yalnızca kargo kapsülünü mürettebat için yeniden tasarladı. SpaceX astronotları fırlatma rampasına götürmek için patronun Tesla’larını kullanırken, Boeing’in daha geleneksel bir “astrovanı” var.

Uçuşun sonunda büyük bir fark var: Starliner yastıklamalı hava yastıklarıyla yere inerken, Dragon denize su sıçratıyor.

GELECEK

Boeing, bundan sonra NASA için, şirketi istasyonun 2030’da planlanan sonuna kadar götürecek altı Starliner gezisi yapmayı taahhüt ediyor. Boeing, beşinci koltuğun özel müşterilere sunulacağını söyledi. SpaceX periyodik olarak iş adamlarına ve hatta vatandaşlarını birkaç haftalığına istasyona götürmek isteyen ülkelere koltuk satıyor, ancak bu yolculuklar NASA’nın altı aylık özel görevlerinden ayrı.

Çok yakında: Sierra Space’in mini mekiği Dream Chaser, bu yılın sonuna doğru yolcu kabul etmeden önce istasyona kargo teslim etmeye çalışacak. Atlas V’in nihai halefi olan ULA’nın yeni Vulcan roketiyle fırlatılması bekleniyor.

© 2024 Associated Press. Her hakkı saklıdır. Bu materyal izinsiz yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.