2023 yılında NASA’nın Osiris-Rex Misyonu tarafından Dünya’ya teslim edilen asteroid Bennu’dan bir örnek, biyolojik süreçlerde temel bir rol oynayan bir molekül ve mineral koleksiyonunu ortaya çıkardı. Tuzlu suda oluşan minerallerle birlikte amino asitler, nükleobazlar ve amonyak gibi organik bileşikler tanımlanmıştır. Bulgular, yaşam için gerekli koşulların erken güneş sisteminin çeşitli bölgelerinde mevcut olabileceğini ve yaşamın Dünya’nın ötesinde gelişme olasılığını artırdığını göstermektedir.
Çalışmadan temel bulgular
Buna göre çalışmak Doğa ve doğa astronomisinde yayınlanan, protein oluşumu için gerekli olan 20 amino asitin 14’ü ve DNA ve RNA’da bulunan beş nükleobazın hepsi Bennu örneklerinde tespit edildi. Her ikisi de karmaşık organik moleküllerin oluşumunda anlamlı olan amonyak ve formaldehit varlığı da kaydedildi. Daha önce meteoritlerde tanımlanan bu bileşikler, doğrudan uzaydan toplanan kirletilmemiş bir numunede bulundu ve asteroit malzemesinin yaşamın yapı taşlarının ortaya çıkmasına katkıda bulunabileceği fikrini güçlendirdi.
Gibi bildirilmiş NASA tarafından NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde üst düzey örnek bilimcisi Danny Glavin ve Nature Astronomi Paper’ın ortak lider yazarı, Bennu örneğinin bozulmamış doğasının, araştırmacıların pozlama üzerine kolayca değiştirilecek veya yok edilecek bileşikleri tespit etmesine izin verdiğini belirtti. Dünya’nın çevresine.
Su ve eski kimya izleri
Numunenin mineral analizi, uzun süreli su aktivitesini gösteren kalsit, halit ve sylvite gibi evaporit minerallerinin varlığını ortaya çıkarmıştır. Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nden Tim McCoy ve Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nden Sara Russell liderliğindeki çalışma, zamanla tuzlu su olarak oluşan bu minerallerin buharlaştığını gösteriyor. Ceres ve Satürn’ün Ay Enceladus gibi göksel cisimlerde de benzer tuzlar gözlenmiştir.
McCoy, evaporitler göktaşlarında bulunmuş olsa da, bu, dünya dışı materyalde ilk kez genişletilmiş bir buharlaşma sürecini koruyan tam bir mineral setinin tanımlandığını belirtti. Uzaydaki örneklerde daha önce hiç gözlemlenmemiş bir mineral olan Trona’nın keşfi, bulgulara daha fazla önem kazandırıyor.
Cevaplanmamış sorular ve gelecekteki araştırmalar
Kalan temel sorulardan biri, Dünya’daki amino asitlerin ağırlıklı olarak solak bir moleküler yönelim sergilemesidir, Bennu örnekleri ise sol ve sağ elle yapılan formların eşit bir karışımını içermektedir. Osiris-Rex proje bilimcisi ve Nature Astronomi Paper’ın ortak lider yazarı Jason Dworkin, verilerin güneş sisteminin kimyasını daha geniş bir şekilde anlamaya katkıda bulunduğuna dikkat çekti, ancak hayatın neden sadece yeryüzünde gözlemlendiği sorusunu açık bıraktı. uzak.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetilen Osiris-Rex misyonu, Arizona Üniversitesi, Lockheed Martin Space ve Kanada Uzay Ajansı ve Japonya’nın JAXA gibi uluslararası ortaklar da dahil olmak üzere birçok kurum içeren işbirliğine dayalı bir çabaydı. Örnek, NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’nde incelenmeye devam ediyor ve burada daha fazla araştırmanın yaşamın temel bileşenlerinin kökenleri hakkında ek bilgiler vermesi bekleniyor.
