Giriş: Erken Aşama Yatırımcıları ile Gelecek İlişkileri Kurma
Bir girişimci için, 250 milyon dolarlık bir Seri D turunu yükseltmek, ilk 1 milyon dolarlık tohum yatırımı için yatırımcılara sunum yaparken uzak ve gereksiz bir dikkat dağıtıcı gibi görünebilir. Ancak bu, hem girişimciler hem de girişim sermayesi uzmanlarına göre böyle olmamalı. Onlara göre, girişimcilerin, başlangıçtan itibaren gelecekteki fonlama turları için bir strateji geliştirmeleri gerekiyor.
Erken Düşünme: İlerideki Turları Planlamak
Aven’in kurucu ortağı ve CEO’su Sadi Khan, TechCrunch Disrupt etkinliğinde yaptığı konuşmada, girişimcilerin ilk finansmanlarını artırmadan önce sonraki turlar hakkında düşünmeye başlaması gerektiğini ifade etti. Bu strateji, girişimcilerin, girişimlerinin büyümesi sürecinde ne kadar sermayeye ihtiyaç duyacaklarını anlamalarına yardımcı olur.
“Biz çok sermaye yoğun bir şirketiz; tüketicilere varlık destekli kredi kartları sunuyoruz,” diyen Khan, “ölçeklenmek için büyük miktarda sermayeye ihtiyacımız var ve büyümek için daha da büyük miktarlara ihtiyacımız olacak. İlk günden itibaren, uzun bir süre boyunca çalışmak istediğimiz yatırımcıların yoğun bir pipeline’ına sahip olmamız gerektiğini biliyorduk,” şeklinde ekledi.
Doğru Yatırımcıları Bulmak
Sermaye ihtiyacını anlayan girişimcilerin, erken aşama turları için doğru yatırımcılarla ilişkiler kurarak, aynı profildeki daha sonraki yatırımcılarla da bağlantılar kurması mümkün olur.
Generation Investment Management’da büyüme sermayesi yöneticisi Lila Preston, girişimlerin sermaye ihtiyaçlarından en az iki yıl önce bu ilişkileri kurmaya başlaması gerektiğini belirtti. Bu ilişkilerin erken başlaması, yatırımcıların işin gereksinimlerini ve çalıştığı pazarı daha iyi tanımasını sağlar.
Yatırımcılarla İlişki Kurmanın Faydaları
Bazı geç aşama yatırımcıları, Preston’a göre, bir fikrin umut verici olduğunu düşündüklerinde şirketle önceden etkileşimde bulunarak değer katabilirler. “Seydil bir Serie A veya B turunda bile gelirsek, biz ödevimizi yapmış oluyoruz, böylece katılmamız faydalı bir görüşme olabiliyor,” diyen Preston, girişimcilerin bu aşamalarda arasında önemli soruların da bulunduğunu söyledi: “Kilometre taşlarınız nelerdir? Başarı sizin için ne demektir?” Girişimci bu sorulara yanıt verebildiğinde, belirlediği kilometre taşlarına ulaşıp ulaşmadığını gösterebilir.
IVP’dan Zeya Yang da bu görüşe katılarak, geç aşama turlarının her zamankinden daha hızlı kapandığını belirtti. Yatırımcıların, önceden şirketi tanımalarının her iki taraf için de avantaj sağladığını ifade etti:
“Bu insanlarla tanışmak, düşündüğünüzden daha önce çok faydalı olacaktır,” diyerek, “Gerçekten sermaye artırırken, tanıdığınız kişilerle sohbet ediyorsunuz; bu kişiler, size uygun olan ve işinizi biraz düşünmüş olan kişiler” şeklinde ekledi.
Geç Aşama Yatırımcılarına Nasıl Yaklaşmalıyız?
Başlangıç aşamasındaki şirketler, geç aşama yatırımcılarıyla konuştuklarında, hemen tüm rakamlarını veya metriklerini paylaşmak zorunda değillerdir. Bunun yerine, şirketin genel yönelimi ve inşa etmeye çalıştığı vizyon hakkında bilgi verebilirler.
Bu tür geç aşama yatırımcılarını bulmak isteyen girişimler, mevcut sermaye tablolarını gözden geçirmelidir. Khan, “Bir şirketin mevcut yatırımcıları, kurucuyu uygun yatırımcılarla bağlantı kurabilir,” diyerek, kendi ilk yatırımcılarının Khosla Ventures ile tanışmasını ve bu bağlantının şirketin Seri E turuna yol açtığını belirtti.
“Herhangi bir fonlama aşamasında, her zaman bir sonraki yatırımcı grubunu düşünmüşüzdür,” diyerek, “Bir yatırımcı ile önceki turda ilişkiler kurmayı hedefliyoruz ve bazen sembolik bir çekle katılıp, ilişki kurmaya başlıyoruz,” dedi.
Sonuç: Geleceğinizi Şimdiden Planlayın
Sonuç olarak, girişimcilerin, gelecekteki sermaye ihtiyaçlarını düşünerek, yatırımcılarla ilişkilerini erken aşamada kurmalarının büyük faydaları vardır. Böylece, girişimciler sadece erken aşama fonlama bulmakla kalmaz, aynı zamanda gelecekteki başarıları için gerekli olan yatırımcılarla sürdürülebilir bir ilişki geliştirirler.
