16 Ocak 2025’te Blue Origin, New Glenn ağır yük fırlatma aracının Florida’daki Cape Canaveral Uzay Merkezi’nden ilk fırlatılmasını gerçekleştirdi. Bu olay, özel uzay araştırmaları tarihinde önemli bir dönüm noktasıydı ve tüm dünyanın dikkatini çekti.
98 metre yüksekliğinde ve 7 metre çapındaki roket, uçuş parametrelerini izlemek için özel ekipmanlar taşıyordu. Blue Origin’in planlarına göre, New Glenn’in ilk etabının fırlatıldıktan yaklaşık 10 dakika sonra Atlantik Okyanusu’ndaki Jacklyn yüzen platformuna inmesi gerekiyordu.
Ancak bu fırlatmanın en olağandışı kanıtı, NASA astronotu Don Pettit’in Uluslararası Uzay İstasyonunda çektiği bir fotoğraftı. Pettit, Dünya’nın yaklaşık 400 kilometre üzerindeki bir yükseklikten New Glenn’in uçuşunu uzun pozlama formatında yakalamayı başardı.
Astronot, sosyal medya paylaşımında “Bu kolay bir fotoğraf değildi” dedi. Fotoğraf dört dakikalık enstantane hızıyla çekilmiş, bu da fotoğraftaki muhteşem yıldız izlerinin görünümünü açıklıyor. Dünya çerçevenin alt kısmında görülebiliyor ve New Glenn roketi, görüntünün sağ alt kısmından sol üst köşesine kadar ince bir şerit halinde yakalanıyor.
Pettit, açığa çıkmanın başlangıcında ISS’nin Oklahoma üzerinde olduğunu ve araştırmanın sonunda zaten Meksika Körfezi’nin orta kısmının üzerinde olduğunu açıkladı. Bu kare, uzay fotoğraflarıyla tanınan astronotun portföyüne bir yenisi daha eklendi.
New Glenn’in piyasaya sürülmesi Blue Origin’in gelişiminde önemli bir dönüm noktasına işaret ediyor. Şirket, bu roketi alçak Dünya yörüngesine 45 tona kadar veya sabit transfer yörüngesine 13 tona kadar kargo taşımak için kullanmayı planlıyor. Bu planların başarılı bir şekilde uygulanması, uzay fırlatma pazarını önemli ölçüde etkileyebilir ve SpaceX roketleri için ciddi bir rekabet yaratabilir.
