Apollo uzay aracı testi için tarihi oda içinde test edilen neo sörveyör enstrümanı muhafazası

NASA’nın Yakın Dünya Nesne Surveyörünün enstrüman muhafazası, Aralık 2024’te Houston’daki NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ndeki Uzay Ortamı Simülasyon Laboratuarında Tarihi Oda A içindeki kritik çevre testleri için hazırlanmıştır.

Gümüş termal battaniye ile sarılmış olan 12 metrelik (3,7 metre uzunluğunda) açısal yapı, uzay aracının derin uzayda yaşayacağı soğuk, havasız koşullara tabi tutuldu. Kavernöz termal-vacuum test tesisi, 1960’larda ve 70’lerde aya seyahat eden Apollo uzay aracını test etmekle ünlüdür.

Enstrüman muhafazası, uzay aracının kızılötesi teleskopunu korumak için tasarlanmıştır ve aynı zamanda operasyonlar sırasında ondan ısıyı giderir. Çevre testi tamamlandıktan sonra, muhafaza daha fazla çalışma için NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Tahrik Laboratuvarı’na geri döndü, daha sonra Logan, Utah’daki Uzay Dinamiği Laboratuvarı’na (SDL) gönderilecek ve teleskopa katılacak. Hem alet muhafazası hem de teleskop JPL’de monte edildi.

NASA’nın gezegen savunması için özel olarak tasarlanan ilk uzay tabanlı tespit görevi olarak, Neo Surveyor, Dünya için bir tehlike oluşturabilecek en zor asteroitleri ve kuyruklu yıldızları arayacak, ölçecek ve karakterize edecek. Birçok dünyaya yakın nesne çok görünür ışığı yansıtmasa da, güneşin ısıtılması nedeniyle kızılötesi ışıkta parlak bir şekilde parlarlar. Yaklaşık 20 inç (50 santimetre) diyaframı olan uzay aracının teleskopu, dünyaya yakın nesnelerin güneş ısısını yeniden yüklediği iki kızılötesi dalga boylarına duyarlı dedektörlere sahiptir.