Ağız boşluğunu sessizce tahrip eden kötü niyetli bir hastalık olan ağız kanseri, dünya çapında yakın bir tehdit haline geliyor. Bu durum özellikle erkekler arasında en yaygın kanser türü olan Hindistan’da endişe verici. Hindistan ayrıca dünya çapında en yüksek dudak ve ağız boşluğu kanseri yükünü taşıyor.
GLOBOCAN 2022’nin en son verilerine göre Hindistan’da ağız kanseri vakası 143.759 olup bu sayının 2050 yılına kadar iki katına çıkması bekleniyor ve bu durum bireylerin, ailelerin ve toplulukların refahı konusunda endişeleri artırıyor. Hindistan’da ağız kanserine bağlı ölüm oranları da endişe verici; 2022’de 20359,7 ölümden 2050’ye kadar 147300 ölüme çıkacağı tahmin ediliyor. Bu istatistikler acil eylem ve destek ihtiyacını vurguluyor. Ağız kanserinin küresel görülme sıklığının 2022’de 389.800 olduğu ve bunun da 2025’e kadar ikiye katlanmasının beklendiği, bunun kolektif eylem gerektiren küresel bir sorun olduğu vurgulanıyor.
Bu istatistiklerin arkasında, bu hastalığın yıkıcı etkisiyle boğuşan bireylerin ve ailelerin yürek burkan hikayeleri yatıyor. Ağız kanserinin etkileri, hastaların katlandığı fiziksel acının çok ötesine uzanır. Bu hastalığa eşlik eden duygusal gerginlik, mali yükler ve parçalanan hayaller ölçülemez. Tata Memorial Hastanesi tarafından yürütülen bir çalışmada, erken ağız kanseri ölümlerinin Hindistan’a 2022’de üretkenlik kaybı açısından şaşırtıcı bir şekilde 5,6 milyar dolara mal olduğu tahmin edildi. Önemli bulgulardan biri, ölümlerin veya ölümcül aşamaların %91’inin ağız kanseri olan hastalar arasında olduğunu belirtti. ortalama yaş 41,5’tir. Erkekler için kayıpların parasal değeri 57 lakh rupisini, kadınlar için ise 71 lakh rupisini aştı. Bu kayıp ekonomiyi etkiliyor ve ailelerin dokusunu parçalayarak onları yoksulluğun derinliklerine itiyor.
Kronik tütün tüketimi, vakaların %90’ından sorumlu olan ağız kanserinin önde gelen nedenidir. Dumansız tütün ürünlerinden yılda yaklaşık 200.000 ölümle Hindistan en çok acı çeken ülke. Şaşırtıcı bir şekilde, %14,6’sı çocuklar olmak üzere Hintlilerin %30’undan fazlası tütün kullanıyor. Bu aynı zamanda, bazıları 20’li yaşlarında olan, OPD’li hastaların daha genç bir popülasyonunda ağız kanserinin ortaya çıkmasına katkıda bulunan bir faktör olabilir.
Tata Trusts’ın Tata Kanser Bakım Vakfı himayesi altındaki Ranchi Kanser Hastanesi ve Araştırma Merkezi (RCHRC), okul temelli bir girişim aracılığıyla önleyici tedbirlerin önemini vurguluyor. Ulusal Tütün Kontrol Programı doğrultusunda RCHRC, okul öğrencilerine tütünün tehlikeleri ve Sigara ve Diğer Tütün Ürünleri Yasası (COTPA) kapsamındaki yasalar hakkında eğitim vermektedir. RCHRC bugüne kadar 28.000’den fazla genci tütün kullanımının tehlikeleri konusunda duyarlı hale getirdi.
Ağız kanseriyle mücadeledeki zorluklardan biri, erken evrelerinde genellikle fark edilebilir semptomlar olmadan sessiz ilerlemesidir. Kişilerin iki ila üç haftadan uzun süredir devam eden ülserleri varsa tıbbi yardım almaları zorunludur. Ek olarak, lökoplaki ve eritroplaki olarak bilinen ağızdaki beyaz veya kırmızı lekeler, derhal değerlendirmeyi gerektiren kanser öncesi koşulların işareti olabilir. İyi aydınlatma altında kapsamlı bir muayene kadar basit olabilen düzenli taramalar yoluyla erken teşhis, prognozu ve tedavi sonuçlarını önemli ölçüde iyileştirebilir.
Kanserle ilgili, özellikle biyopsilerle ilgili birçok yanlış anlama ve mit, hızlı tanı ve tedaviyi engellemektedir. Bu yanılgılara doğrudan müdahale etmek çok önemlidir. Biyopsiler, kanserin yayılmasını artırdığı inancının aksine, güvenli ve doğru tanı için gereklidir. Hükümet organlarının ve tıp birliklerinin bu tür yanlış anlamaları ortadan kaldırmaya yönelik ortak çabası, hastaların gerekli tedavileri aramaya teşvik edilmesi açısından hayati öneme sahiptir. Ağız kanseri gerçekten başarılı bir şekilde tedavi edilebilse de, hiçbir tedavinin %100 iyileşme oranını garanti edemeyeceğini anlamak önemlidir. Bununla birlikte, erken evre kanserlerin %90 civarında umut verici bir prognoza sahip olması, hayat kurtarmak için farkındalığın ve erken taramanın önemini vurgulamaktadır. Önemli olan adım, derhal bir uzmana danışmak ve %100 tedavi olduğuna dair sahte iddialarda bulunanlara aldanmamaktır.
Kanser hastaları fiziksel acıdan çok daha fazlasıyla karşı karşıyadır; aynı zamanda toplumsal damgalanmanın yükünü de taşıyorlar. Bu hastalar sıklıkla toplum tarafından yargılanır ve kendileri tarafından ihmal edilir. İmkanları kısıtlı olan hastalar, bırakın tedavi için uzak şehirlere rahatça seyahat etmeyi, çoğu zaman arabaya bile paraları yetmiyor, bu da fahiş masraflara yol açıyor. Ranchi’deki RCHRC gibi kanser merkezlerinin kurulması övgüye değer olsa da, bu tür tesislerin çevre bölgelerde genişletilmesine acil bir ihtiyaç var. Yeni cerrahi teknikleri benimseyerek ve kanseri erken evrelerinde tedavi ederek, bazı hastaların tedavi aramasını engelleyen şekil bozukluğu ve fonksiyonel bozulma korkularını hafifletebiliriz.
Ağız kanserinin önlenmesi bilinçlendirmeyi, tütün kullanımının düzenlenmesini ve çocukların eğitilmesini gerektirir. Sağlık sistemleri kapasiteyi artırarak vaka artışına hazırlanmalı, rehabilitasyon hizmetlerinin ise iyileştirilmesi gerekiyor. Kapsamlı bakım hastaların yaşam kalitesi için gereklidir. Ağız kanseriyle mücadelede hükümet, tıp uzmanları ve toplum arasındaki işbirliği çok önemlidir. Farkındalığı teşvik ederek, mitleri ortadan kaldırarak, erken teşhisi teşvik ederek, rehabilitasyonu ve önlemeyi destekleyerek, Hindistan’da sayısız yaşamı ve aileyi ağız kanserinin yıkıcı etkilerinden koruyabiliriz.
Yazan: Dr. Sachender Pal Singh – Danışman, Cerrahi Onkoloji Baş ve Boyun Ranchi Kanser Hastanesi ve Araştırma Merkezi – Ranchi, Jharkhand
