El Paso hava sahasındaki saatler süren kapanış, Gümrük ve Sınır Koruma (CBP) tarafından kullanılan anti-drone lazerin devreye girmesiyle gerçekleşti. The New York Times ve Associated Press‘ten alınan bilgilere göre, CBP yetkilileri Federal Havacılık İdaresi’ne (FAA) ticari uçakları riske atan durumları değerlendirmek için yeterli zamanı vermedi, bu da ani bir kapanmaya yol açtı.
Çarşamba günü, FAA El Paso Uluslararası Havaalanı çevresindeki hava sahasını “özel güvenlik nedenleri”yle kapattı. Bu durum ticari uçuşları ve acil tıbbi taşımacılığı etkiledi. İlgili kurum başlangıçta kapanmanın 10 gün süreceğini açıklasa da, hava sahası birkaç saat içerisinde yeniden açıldı. O sırada ABD Ulaşım Sekreteri Sean Duffy, X platformunda yaptığı paylaşımda, “FAA ve DOW [Savaş Bakanlığı] kartel dron ihlaliyle hızlı bir şekilde başa çıktı” diyerek, “tehdidin etkisiz hale getirildiğini” bildirdi.
The New York Times, CBP yetkililerinin “bir kartel dronuna ateş ettiklerini düşündüklerini”, ancak aslında bir doğum günü balonu olduğunu bildirdi. CBS News‘ten gelen haberlere göre, bir balon vuruldu. Pentagon’un, CBP’ye anti-lazer teknolojisini sağladığı bildiriliyor. CBP, Trump yönetimi yetkililerinin Meksika kartellerinin uyuşturucu kaçakçılığı ve sınır devriye görevlilerini gözetlemek için kullandığını iddia ettiği dronlara yanıt olarak lazeri devreye soktu. Meksika Cumhurbaşkanı Claudia Sheinbaum, bu iddialara karşı durdu.
Reuters tarafından yapılan habere göre, kullanılan anti-drone teknolojisi AeroVironment’in LOCUST’u oldu; bu 20 kilovatlık doğrudan enerji silahı, dronları düşürmek için tasarlanmış. CBP, FAA ile koordine olmadan lazeri El Paso’daki Fort Bliss askeri üssü yakınlarında devreye aldı.
Yasama organı üyeleri, Trump yönetimi yetkililerinden hava sahası kapanışı hakkında yanıt arıyor. Senatör Jack Reed (D-RI), federal ajansların “ABD hava sahasında meydana gelenleri detaylı bir şekilde rapor etmeleri, güvenlik protokollerinin takip edilip edilmediğini belirtmeleri ve kamu iletişiminin neden tutarsız göründüğünü açıklamaları gerektiğini” ifade etti. Texas Temsilcisi Veronica Escobar, hava sahası kapanışının “yönetimin en yüksek kademelerinde bir yeteneksizlik sonucu” gerçekleştiğini ve “hak ettiğimiz tüm cevapları alabilmek için çalıştığını” belirtti.
