Preply’nin Tekno Girişimi Ukrayna’nın Direncini Gösteriyor

Dil öğrenme platformu Preply, 150 milyon dolarlık D Serisi yatırım turuyla 1.2 milyar dolar değerine ulaştı. 14 yıllık geçmişe sahip olan şirket, önceki yatırımcıları arasında Horizon Capital, Hoxton Ventures, Owl Ventures ve Techstars Berlin bulunuyor.

2013 yılından beri dil öğrenenleri eğitmenlerle buluşturan Preply, son 12 aydır EBITDA kârı elde ediyor. Bu süreçte, 100,000 eğitmeni desteklemek ve büyümeyi sürdürmek için yapay zeka entegrasyonu da artırıldı.

Doğru bir denge kurmak önemli; Duolingo, “yapay zeka odaklı bir şirket” olacağını duyurduğunda eleştirilerle karşılaştı. Ancak eğitmenler, Preply için kritik bir farklılaştırıcı özellik. Şirket, eğitmenlerin yerini almayı düşünmediğini belirtiyor; ancak yapay zeka, serbest çalışan eğitmenlere dayanan bir modelde tutarlılık sağlayabilir. Preply CEO’su Kirill Bigai, gelecekte öğrenmenin “insan rehberliğinde ve yapay zeka ile güçlendirilmiş” olacağını söyledi.

Bigai’ye göre, Preply şimdiden ders özeti ve ödev gibi özelliklerde yapay zeka kullanıyor ve öğrencilere en uygun eğitmenleri eşleştirmeye çalışıyor. Bu yetenekleri geliştirmek için, Preply dört ofisinde — Barcelona, Londra, New York ve aynı zamanda Rus işgali altındaki Kyiv’de — yapay zeka yetenekleri arıyor.

Preply merkezi ABD’de yer alsa da, kurucularından Bigai ve ekibi Ukraynalıdır ve savaşın başlangıcından bu yana ülkelerine destek vermektedir. Bigai, “Ukrayna ofisimize bağlıyız,” dedi.

Preply’nin 750 çalışanından yaklaşık 150 kişi Kyiv’de çalışıyor. Rus saldırıları nedeniyle sık sık sığınaklara gitmek zorunda kalıyorlar ve enerji kesintileri, bu kışın şartlarını daha da zorlaştırıyor. Bigai, “Ofisimizde farklı jeneratörler var, bu nedenle elektriğimiz ve internetimiz mevcut ve ofis her zaman açık,” dedi.

Bu çalışanlar Preply’ye minnettar olabilir, ancak Bigai onlara derin bir saygı duyuyor. “Ukraynalılar zor dönemlerden geçiyor ve bu büyük bir dayanıklılık ve yaratıcılık kazandırıyor,” ifadesinde bulundu. Savaşın belirsizliğine uyum sağlamak, Preply’yi de dönüştürdü. Bigai, “Şirketin bu deneyimden geçmesi, pek çok kişinin diğerlerine yardım etmesi bizi daha güçlü, daha dayanıklı ve daha yaratıcı hale getirdi,” dedi.

Yeni yatırımıyla, edtech şirketi Ukrayna kökenli unicornlar arasına katıldı. Fintech-IT Grubu ve Grammarly gibi şirketler, bu grubun içinde yer alıyor. Bigai, Preply’nin henüz belirli bir IPO planı olmadığını belirtse de, WestCap’in halka arz konusundaki deneyiminin önemli olduğunu kaydetti.