Ericsson’un gökyüzünde bulutlar toplanıyor. Rusya’nın Ukrayna’yı işgali nedeniyle Rusya’daki faaliyetlerini süresiz olarak askıya almak zorunda kalan İsveçli telekom ekipmanı üreticisi, şimdi Amerikan pazarında güçlü yankı uyandıran bir davanın mali sonuçlarıyla yüzleşmek zorunda. Mobil altyapı devi Perşembe günü yaptığı açıklamada, Irak’taki yolsuzluk iddialarının ardından ABD düzenleyicisi tarafından büyük olasılıkla ağır para cezasına çarptırılacağını doğruladı. Skandalın patlak vermesinden bu yana %30 indirime uğrayan hisse fiyatını düşürmeye yetecek kadar.
Bir hatırlatma olarak, İsveçli tedarikçi, Amerikan makamları tarafından Irak’ta ve Şam İslam Devleti (İD) üyeleri tarafından algılanabilecek şekilde Irak’ta rüşvet vermekle suçlanıyor. Gerçekler, İslam Devleti Irak topraklarının bir kısmını kontrol ettiğinde gerçekleşecekti. İskandinav grubunun yönetimi, bu süre zarfında Ericsson çalışanlarının “IŞİD dahil olmak üzere terör örgütleri tarafından kontrol edilen bölgelerde karayolu taşımacılığı için ödeme yapacaklarını” söyledi.
Gerçekler, bazı çalışanlarını içeren bu yanan konuya ışık tutmak için yürütülen bir iç soruşturmanın ardından şirketin kendisi tarafından doğrulandı. Şubat ayının ortalarında, Ericsson yönetimi, 2011 ve 2019 yılları arasında Irak topraklarında işlenen “yasal uygunluk kurallarının ve grubun iş etiğinin ciddi şekilde ihlal edildiğini” doğrulamıştı.
Faaliyet karı düşüyor
Ekipman üreticisi tarafından son aylarda gerçekleştirilen dahili soruşturma, şirketin çalışanları, satıcıları ve tedarikçileri tarafından yürütülen “yolsuzluk açısından suistimal kanıtı” tespit etti. Bununla birlikte, yerel işbirlikçilerin sorumluluğuna işaret eden İskandinav devi tarafında, “soruşturma, herhangi bir Ericsson çalışanının terör örgütlerinin finansmanına doğrudan katılımını belirleyemedi” iddiasında bulunuyor.
Amerikalı yetkililerin yanıtının çok uzun sürmemesi gerektiğini, şimdi Ericsson’un personeline işaret ediyor. Grup CEO’su Borje Ekholm yaptığı açıklamada, Washington tarafından alınan misilleme önlemlerinin “büyük olasılıkla ek para ödemeleri içerebileceğini” kabul ederek, şirketin ceza miktarını güvenilir bir şekilde tahmin edemediğini de sözlerine ekledi.
Bu Ericsson için bir ilk olmayacak. Bu yeni para cezası, birkaç ülkedeki yolsuzluk davalarını çözmek için 2019 yılında Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı’na ödenen bir milyar dolar değerindeki bir önceki para cezasının üzerine gelecek. O sırada, telekomünikasyon ekipmanı tedarikçisi, kalıcı olarak temizlenmek için düzenleyiciler tarafından üç yıllık bir süre için denetlenmeyi de kabul etmişti. Durgunluk sadece kısa sürdü.
Bu haber, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından, Ericsson’un Rusya’daki faaliyetlerinin askıya alınmasıyla da yüzleşmesi gerektiği için daha da kötü geliyor. Ericsson kısa süre önce, Rusya’daki faaliyetlerinin kapatılmasını telafi etmek için 95 milyon dolardan az olmayan bir tedarik sağladıktan sonra, mevcut mali yılın ilk çeyreği için düzeltilmiş işletme karında %11’lik bir düşüşle 500 milyon dolara düştüğünü duyurdu.
