3I/ATLAS: Uzayda Bir Yolcu
Son günlerde, uzaydan gelen yeni görüntüler, güneş sistemimizin dışından gelen bir kuyruklu yıldızın en net görüntüsünü sundu. Hubble Uzay Teleskobu ve Geniş Alan Kamera 3, 21 Temmuz’da 3I/ATLAS adı verilen kuyruklu yıldızı muhteşem bir şekilde görüntüledi. Kuyruklu yıldız, Dünya’dan yaklaşık 277 milyon millik (445 milyon kilometre) mesafede yer alıyordu.
Kuyruklu Yıldızın Özellikleri
Bu görüntüde, kuyruklu yıldızın buzlu çekirdeğinden çıkan bir damla şeklindeki toz kütlesi görülebiliyor. Bir kuyruklu yıldızın çekirdeği, buz, toprak ve taşlardan oluşan katı bir çekirdektir. Kuyruklu yıldızlar, güneşe yakınlaştıklarında, ısı nedeniyle gaz ve toz salarak tanınan kuyruklarını oluştururlar.
Bu kuyruklu yıldız, ilk defa 1 Temmuz tarihinde keşfedildi ve şu anda 130,000 mil (yaklaşık 209,000 kilometre) hızla hareket ediyor. Hızı, 3I/ATLAS ‘ı güneş sistemimizde gözlemlenen en hızlı dış gezegen nesnesi yapıyor.
Teleskoplar ve Gözlemler
Hubble gibi teleskopların yaptığı yeni gözlemler, kuyruklu yıldızın boyutuna dair daha fazla bilgi sağlıyor. Küçük çekirdek doğrudan görülmese de, 3.5 mil (5.6 kilometre) ya da en fazla 1,000 feet (305 metre) çapında olabileceği düşünülüyor. Bu konu, Astrophysical Journal Letters ‘da yayımlanan yeni bir çalışmaya göre ortaya konulmuştur.
Ayrıca, James Webb Uzay Teleskobu , Transiting Exoplanet Survey Satellite ve Neil Gehrels Swift Observatory gibi diğer uzay tabanlı teleskoplar da kuyruklu yıldızın kimyasal bileşimine dair daha fazla bilgi sağlayabilir. Kuyruklu yıldızın, Eylül ayı boyunca karasal teleskoplardan görünmeye devam etmesi beklenirken, Güneş’e çok yaklaşınca tekrar görünmeye başlaması Aralık ayında gerçekleşecek.
3I/ATLAS’ın Gizemleri
Ancak 3I/ATLAS hakkında hâlâ cevaplanmamış büyük sorular var. Örneğin, tam olarak nereden geldiği henüz bilinmiyor. UCLA’dan astronomi profesörü David Jewitt , “Kimse kuyruklu yıldızın nereden geldiğini bilmiyor. Bu, bir tüfeğin mermisini binlerce saniye boyunca görmek gibi. Nereden çıktığını doğru bir şekilde tahmin edemezsiniz,” diyor.
Kuyruklu yıldız, gözlemlenen toz plume’ü sayesinde, güneş sisteminden kaynaklandığını gösteriyor. Ancak hızının, onun başka bir sistemden geldiğini işaret ettiğini vurguluyor.
Uzun Yolculuk ve Geçmiş
Bilim insanları, 3I/ATLAS ’ın milyarlarca yıl boyunca interstellar uzayda yol aldığını tahmin ediyor. Uzaydaki nesneler, etraflarındaki yıldızlara yakın geçtiklerinde gravite etkisi altında hız kazanır. Yani 3I/ATLAS çok uzun bir süre boyunca uzayda gezindiği için bu kadar hızlı hareket ediyor.
Daha önce Güneş Sistemi’mizde gözlemlenen üçüncü interstellar nesne olma özelliğini taşıyan 3I/ATLAS , 2017’de görülen ‘Oumuamua ve 2019’daki 2I/Borisov ‘dan sonra keşfedilen bir diğer nesnedir.
Yeni Keşifler ve Gelişmeler
Oxford Üniversitesi’nden son dönem doktora öğrencisi Matthew Hopkins , “3I’nin hızı, özellikle bizim için çok değerli. Son birkaç yıldır, hızı üzerinden interstellar nesnelerin özelliklerini tahmin etmeye yönelik bir model geliştirdik,” diye ekliyor.
Hopkins, 3I/ATLAS ‘ın keşfine dair gözlemlerin tam zamanında olduğunu ve doğasının ne kadar ilginç olduğunu vurguluyor. Daha fazla interstellar nesne keşfedebilmek, astronomların bu tür nesnelerin çeşitliliğini ya da benzerliğini better anlamalarına yardımcı olacaktır.
Gelecekte , Vera C. Rubin Observatuvarı , gökyüzünü taramak için daha güçlü bir teleskop olarak görev yapacak. 28 foot (8.4 metre) çapında dev bir ana merceğe sahip olan bu teleskop, yıldızların ve diğer nesnelerin gözlemlerini artıracak.
Hopkins ve iş arkadaşları, Rubin’in önümüzdeki on yıl içinde birçok interstellar nesne keşfetmesini bekliyor ve bunun uzay araştırmalarına önemli katkılar sağlayacağını düşünüyor.
