NASA astronotlarının uzayda kalma süresi neden beklenenden daha uzun sürdü? Aldıkları eğitim, bu deneyim sırasında nasıl bir rol oynadı? Uzayda yaşadıkları durumu nasıl tanımladılar?
NASA astronotu Butch Wilmore, beraberindeki astronot Suni Williams ile birlikte uzaya dönüşlerinin ardından basına yaptığı açıklamada, "Daima geri dönecektik ve insanların bunu bilmesi gerekiyor." dedi. Wilmore ve Williams, 2023 yılının Haziran ayında Boeing’in Starliner uzay aracı ile Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) gitti. Test misyonunun sekiz gün sürmesi planlanmıştı, ancak uzay aracındaki teknik sorunlar nedeniyle NASA, aracı boş göndermeye karar verdi ve Wilmore ile Williams’ı geri getirecek bir aracı beklemek zorunda bıraktı.
NASA, normal mürettebat değişim sürecine sadık kalmaya karar verdi ve bu duruma bağlı olarak, Eylül ayında Crew-9’u iki astronot eksik gönderdi. Bu, Crew-9 misyonunun 18 Mart’ta sona ermesinden sonra Wilmore ve Williams için iki koltuk öngörüyordu; böylece, Dünya’dan ayrıldıkları tarihten dokuz ay sonra geri dönebildiler.
O süreçte birçok haber kaynağı, bu ikilinin "mahkum kaldığını" veya "uzayda sıkıştığını" yazdı, ancak NASA durumu güvenli bir şekilde yönetiyor ve çift asla tehlikede olmadı. Williams, Pazartesi günü düzenlenen bir NASA basın konferansında, Wilmore ile birlikte dış yolculuğun bir test uçuşu olduğunu çok iyi bildiklerini, ancak beklenmeyen bir durumla karşılaştıklarında yıllarca süren eğitimlerinin ve yörünge deneyimlerinin devreye girdiğini ifade etti.
“Biz Uluslararası Uzay İstasyonu mürettebatı üyeleriyiz ve diğer astronot arkadaşlarımızın yaptığı gibi çalışıyor, eğitim alıyor ve Uluslararası Uzay İstasyonu’nda muhteşem bilim deneyleri yapıyoruz.” dedi Williams. Misyonun beklenmedik sonucundan kimin sorumlu olduğunu sorduğunda Wilmore, “Öncelikle kendimden başlayayım. Uzay aracının komutanı olarak sormam gereken bazı sorular vardı ve sormadım. O sırada sormam gerektiğini bilmiyordum; belki geriye dönük bakış olarak adlandırabilirsiniz, ama önce kendime parmak göstereceğim. Suçlayacak olan benim,” diye yanıtladı.
Wilmore, bunun yanı sıra NASA ve Boeing’in de bu durumun sorumluluğunu taşıdığını belirtti. “Geriye bakmıyoruz… ileriye bakacağız ve bu süreçten öğrendiğimiz dersleri kullanarak gelecekte başarılı olmamız için ne yapacağız” dedi. Misyonun siyasallaşması hakkında sorulduğunda, Crew-9 astronotu Nick Hague, “Uzayda operasyon yürütürken, siyaseti hissetmiyorsunuz, bunların hiçbirini hissetmiyorsunuz. Tamamen misyona odaklanmış durumdasınız.” dedi.
Her iki astronot da Boeing’in Starliner uzay aracını “çok yetenekli” olarak tanımladı ve Wilmore, böyle bir fırsat doğarsa tekrar uçağı kullanacağını ekledi. “Karşılaştığımız tüm sorunları düzelteceğiz. Bunları çözeceğiz, çalışır hale getireceğiz. Boeing tamamen bağlı ve NASA da tamamen bağlı. Böyle bir noktada, hemen binerim,” dedi Wilmore.
Birçok gazeteci, iki astronotun evlerine döndüklerinde yaptıkları ilk şeylerin neler olduğunu merak etti. Sevdiklerine sarılmak listenin en başındayken, Williams ayrıca köpekleriyle de kucaklaştıktan sonra ızgara peynirli sandviçin tadını çıkardı. Williams’a göre, Dünya’ya döndüklerinde misyona olan ilginin büyüklüğünü tam olarak fark ettiler. “Eve döndüğümüzde, ‘Vay be, birçok insan çok ilgili,’ dedik,” diyen Williams, insanların bir araya gelmesine katkı sağladıkları için çok minnettar ve şaşkın hissettiğini ekledi.
NASA’nın Starliner Astronotları: “Uzay Aracına Yeniden Bineriz!”
NASA’nın Starliner uzay aracı, uzay keşiflerinin geleceğini şekillendiren önemli bir proje olarak öne çıkıyor. 2014 yılında Boeing ile yapılan sözleşmeyle başlatılan Starliner, Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) astronot taşımak için tasarlanan bir gemidir. Bugüne kadar çeşitli testler ve denemelerle gelişimini sürdüren Starliner, özellikle son test uçuşlarının ardından astronotlardan aldığı olumlu geri dönüşlerle dikkat çekiyor.
2023 yılının Eylül ayında yapılan bir panelde, Starliner ile deneyim yaşayan astronotlar, bu uzay aracına yeniden bineceklerini ifade ettiler. Astronotlar, uzay aracının güvenli, konforlu ve son teknolojiye sahip olduğunu belirterek, bu deneyimi tekrar yaşamak için istekli olduklarını dile getirdiler. Bu açıklamalar, Starliner’ın gelecekteki uzay görevleri için önemli bir güvence sağlıyor.
Starliner’ın ilk deneme uçuşu olan Orbital Flight Test-1, 2019’un Aralık ayında gerçekleştirilmişti. Ancak bu test sırasında araçta bazı hatalar tespit edildi. Bu durum, Starliner’ın operasyonel hale getirilmesini geciktirdi. 2022 yılında gerçekleştirilen ikinci deneme uçuşu ise, bu testin iyileştirilmiş ve optimize edilmiş bir versiyonuydu. NASA ve Boeing, bu test sonrasında aracın güvenliğini ve performansını artırma hedefiyle birçok geliştirme gerçekleştirdi. Astronotlar, bu test uçuşunun ardından aracın genel tasarımından ve işleyişinden oldukça memnun kaldıklarını belirttiler.
Astronotlar, Starliner’in rahat bir yolculuk sunduğuna değinerek, iç mekan tasarımıyla ilgili de olumlu görüşlerini paylaştılar. Kapasitesi artırılmış koltuk dizaynı ve insan odaklı ergonomik yapısı, astronotların uzun süreli uzay yolculuklarında daha rahat hissetmelerini sağlıyor. Ayrıca, araçta yer alan gelişmiş ekipmanlar sayesinde astronotlar, uzayda geçirdikleri süre boyunca daha verimli çalışmalar yapabiliyorlar.
Astronotlar, Starliner ile gerçekleştirecekleri görevlerin geleceğinden heyecan duyduklarını da vurguladılar. Starliner’ın, uzay turizmi, bilimsel araştırmalar ve uluslararası işbirlikleri gibi pek çok alanda kullanılabilecek potansiyele sahip olması, bu heyecanı körüklüyor. NASA, Starliner’ın ilk operatif uçuşunu 2023 sonları veya 2024 başlarında gerçekleştirmeyi planlıyor. İlk uçuşların ardından, aracın daha yoğun ve geniş kapsamlı bir şekilde kullanılabilmesi için gerekli adımlar atılmaya başlanacak.
Ayrıca, astronotlar Starliner hakkında yaptıkları olumlu yorumlarla birlikte, Boeing’in ve NASA’nın birlikte yürüttükleri işbirliğine de değindiler. İki kuruluş arasındaki güçlü işbirliği, hem teknolojik gelişim açısından hem de güvenlik standartlarının artırılması konusunda önemli bir etki yaratıyor. Astronotlar, bu tür ortaklaşa projelerin uzay keşiflerinin ilerlemesi için kritik olduğunu belirttiler.
Starliner, NASA’nın Artemis programının bir parçası olarak, gelecekte Ay’a ve Mars’a yapılacak yolculuklarda da kullanılacak. Bu nedenle, Starliner’ın doğru çalışması ve güvenli bir şekilde astronotları taşıması büyük önem taşıyor. Astronotlar, Starliner’ın uzun ömürlü ve güvenilir bir uzay aracı olması için yapılan çalışmaların devam edeceğini umuyorlar.
Sonuç olarak, NASA’nın Starliner uzay aracıyla ilgili astronotların olumlu yorumları, aracın başarılı bir geleceğe sahip olacağına dair önemli bir işaret veriyor. Uzay keşiflerinin bir sonraki aşamasında Starliner’ın büyük bir rol oynaması ve astronotların bu araca olan güveninin artması, uzay araştırmalarının sürdürülebilirliğini sağlamak açısından da büyük önem taşıyor. NASA, Starliner ile uzay alanındaki fütüristik vizyonunu hayata geçirmek için kararlılıkla çalışmalarını sürdürüyor. Astronotlar ise uzaya yeniden gitmeyi dört gözle bekliyorlar. Uzayda geçirecekleri yeni serüvenlerde, Starliner’ın sunduğu imkânlarla keşfedilecek daha pek çok şey olduğunu biliyorlar. Bu heyecan, uzay yolculuklarının geleceğinde yeni kapılar açacak gibi görünüyor.
