Gezegenlerin, evrenimizde gördüğümüz dünya çeşitliliğine nasıl evrildiği, buraya nasıl geldiğimizi ve nereye gittiğimizi açıklayan bilim insanları için en acil sorulardan biri olmaya devam ediyor.
Şimdi, bir grup bilim insanı, 20 yıl önce deneyimli bir uzay teleskobu tarafından ortaya çıkarılan bir gizemi çözmek için Webb Uzay Teleskobu verilerini kullandı; bu, gezegen bilimcilerin, en eski dünyaların kozmik eterden nasıl şekillendiğine dair bildiklerini sarstı.
2003 yılında Hubble Uzay Teleskobu, şuna benzeyen şeyi tespit etti: bilinen en eski gezegen13 milyar yaşında devasa bir dünya var. Keşif, bu tür dünyaların, ev sahibi yıldızları benzer şekilde gençken ve yalnızca az miktarda ağır elementler (bildiğimiz kadarıyla gezegen oluşumunda çok önemli bir bileşen) içerdiğinde nasıl doğduğuna dair soruları gündeme getirdi.
Yeni araştırmada bir ekip, yakın bir galaksideki benzer şekilde ağır elementlerden yoksun olan yıldızları incelemek için, tespit edilebilen en eski ışığın bir kısmını gözlemleyebilen son teknoloji ürünü bir uzay gözlemevi olan Webb teleskopunu kullandı. Ekip, bu yıldızların gezegen oluşturan disklere sahip olduğunu ve bu disklerin kendi galaksimizdeki genç yıldızların etrafındaki disklerden daha yaşlı olduğunu buldu.
Avrupa Uzay Araştırma ve Teknoloji Merkezi’nden araştırmacı Guido De Marchi, “Webb ile Hubble’da gördüklerimizi gerçekten güçlü bir şekilde doğruladık ve gezegen oluşumunu ve genç evrendeki erken evrimi nasıl modellediğimizi yeniden düşünmeliyiz” dedi. ve çalışmanın baş yazarı, NASA’da serbest bırakmak.
Yeni çalışmada, yayınlandı Bu ayın başlarında The Astrophysical Journal’da ekip, Küçük Macellan Bulutu’nda yıldız oluşturan bir küme olan NGC 346’daki yıldızları gözlemledi. Yıldızların kütleleri Güneşimizin kütlesinin yaklaşık 0,9 katı ile ev sahibi yıldızımızın kütlesinin 1,8 katı arasında değişiyordu.
Ekip, inceledikleri en yaşlı yıldızların bile hâlâ gaz biriktirdiğini ve yıldızların etrafında diskler bulunduğunu tespit etti. Bu, Hubble’ın 2000’li yılların ortasındaki gözlemlerini doğruladı; bu gözlemler, genellikle birkaç milyon yıl sonra dağılacağı düşünülen gezegen oluşturan diskleri koruyan on milyonlarca yıllık yıldızları ortaya çıkardı.
Özetle ekip makalede, bulguların “düşük metal içeriğine sahip bir ortamda yıldız çevresi disklerin önceden düşünülenden daha uzun süre yaşayabileceğini öne sürdüğünü” yazdı.
Araştırmacılar disklerin birkaç nedenden dolayı orada kalabileceğine inanıyor. Bir olasılık, ağır elementlerin bulunmamasının aslında disklere fayda sağlaması ve yıldızın radyasyon basıncına daha iyi dayanmalarına olanak sağlamasıdır, aksi takdirde diskler hızla uçup gidecektir. Diğer bir olasılık ise Güneş benzeri yıldızların büyük gaz bulutlarından oluşmasıdır; bu bulutların daha büyük olmaları nedeniyle dağılmaları daha uzun sürer.
Vakfın NOIRLab’ının bir parçası olan Ulusal Bilim Vakfı Gemini Gözlemevi’nin baş bilim insanı Elena Sabbi, aynı açıklamada “Yıldızların etrafında daha fazla madde olduğu için birikim daha uzun sürüyor” dedi. “Disklerin kaybolması on kat daha uzun sürüyor. Bunun, bir gezegeni nasıl oluşturduğunuza ve bu farklı ortamlarda sahip olabileceğiniz sistem mimarisinin türüne ilişkin sonuçları vardır. Bu çok heyecan verici.”
Ekip, Küçük Macellan Bulutu boyunca serpiştirilmiş yıldızları incelemek için Webb Uzay Teleskobu’nun Yakın Kızılötesi Spektrograf (NIRSpec) cihazını kullandı. Geçtiğimiz yıl, bir bilim insanı ekibi yakındaki bir dış gezegendeki siltli bulutları görmek için NIRSpec’i kullandı; Bu yılın başlarında cihaz, uzaydaki ilk Einstein Zig-Zag’ı tespit etmek için kullanıldı. Eski uzay gözlemevlerindeki spektrograflardan farklı olarak Webb’in NIRSpec’i aynı anda 100 hedefi gözlemleyebilir, veri toplama ve dolaylı olarak keşif hızını hızlandırabilir.
Hem eski hem de genç yıldız oluşturan bölgelere bakmak, yaklaşık 4,6 milyar yaşında olan kendi güneş sistemimizin kökenlerini açıklığa kavuşturmaya yardımcı olabilir.
