Uzaydan gelen bir kaya örneğini inceleyen bilim insanları, yakın zamanda bu kayanın yaşamla dolu olduğunu keşfettiklerinde büyük ikramiyeyi kazanacaklarını düşündüler. Ancak çok geçmeden mikropların aslında Dünya’dan kaynaklandığını öğrendiler.
Dünya dışı materyalleri inceleme şansına sahip olmak, bu alanda çalışan her bilim insanının yapılacaklar listesinde yer almalı, ancak Imperial College London’daki ekibin öğrendiğine göre bu aktivite zorluklarla dolu.
2020’de Dünya’ya getirilmeden önce, 2019’da Japonya’nın Hayabusa2 misyonu sırasında toplanan uzak Ryugu asteroitinden bir malzeme örneğini araştırıyorlardı.
Asteroit örneği daha sonra dünya çapındaki çeşitli bilim insanı grupları arasında paylaştırıldı ve malzeme üzerindeki mikrobiyal yaşamın kanıtlarını ortaya çıkarabilecek bir dizi testin yolu açıldı. Böyle heyecan verici bir keşif, Dünya’daki yaşamın dünya dışı kaynaklardan gelmiş olabileceği veya yaşamın hayatta kalabileceği ve güneş sistemi boyunca yayılabileceği anlamına gelebilir.
Ryugu numuneleri elbette büyük bir özenle işlendi; bilim adamları, kirlenme olasılığını sınırlamak için hava geçirmez şekilde kapatılmış taşıma ve nitrojenle temizlenmiş temiz odalar gibi sıkı kirlenme kontrolleri uyguladılar.
Ancak özel önlemlere rağmen, Imperial College London’daki araştırmacılar uzaylı yaşamın değil, karasal yaşamın işaretlerini buldular.
İçinde yeni bir çalışma başlıklı Uzaydan dönen bir Ryugu örneğinin karasal mikroorganizmalar tarafından hızlı kolonizasyonuAraştırmacılar, malzemenin ilk analizinde herhangi bir kirlenme belirtisi görülmemesine rağmen, Dünya atmosferine maruz kaldıktan sonraki bir hafta içinde numunenin yüzeyinde bilinen karasal mikroplara benzeyen çubuklar ve organik madde filamentlerinin bulunduğunu belirtti.
Keşif, araştırmacıların umduğu heyecanı sağlamamış olsa da, dikkatli bir şekilde kullanıldığında bile bu kadar değerli malzemenin kontaminasyonunun hala meydana gelebileceğini göstermesi açısından hala hayati önem taşıyor. Bu nitelikteki araştırma çalışmaları için uygulamaya konulması gerekmektedir.
Ekibin keşfi, dünyanın dört bir yanındaki çeşitli laboratuvarlarda bulunan Ryugu örneklerinin tamamının da kontamine olduğu anlamına gelmiyor; ancak bu, materyalde dünya dışı yaşamın keşfedildiğine dair herhangi bir iddianın, normalde olduğundan daha fazla incelemeye tabi tutulacağı anlamına geliyor. olmuş.
