ABD Uzay Kuvvetleri, yeni ve daha gelişmiş GPS uydularının ilk partisinin Pentagon’a tesliminde gecikme olduğunu bildirdi. Verilere göre yüklenici Lockheed Martin’in bazı parçaların üretiminde zorluklar yaşaması, istenilen teslimat programının 8-11 ay kadar gecikmesine yol açtı.
İlk 10 GPS IIIF uydusu, daha doğru ve gürültüye dayanıklı GPS sinyallerine sahip uzay aracı oluşturmayı amaçlayan 9,2 milyar dolarlık bir programın parçası. Bu sistem hem savunma programları hem de sivil amaçlar için kullanılmaktadır.
Uzay Sistemleri Komutanlığı, programın 2018’de başlamasından bu yana yüklenicinin teknik ve yazılım sorunlarının planlanan tüm uydu fırlatma tarihlerini geciktirdiğini söyledi. Uzay Kuvvetlerinin daha önce Nisan 2026 için planlanan ilk GPS IIIF modeli uydunun Fırlatmaya Hazır teslimatının artık aynı yılın Kasım ayında yapılması planlanıyor. Sonraki teslimatlar da en azından aynı süre kadar ertelenecektir.
Yeni Model F uyduları, gelişmiş navigasyon doğruluğu, benzer Avrupa uydularıyla uyumlu bir sinyal, siber saldırılara ve karıştırmaya karşı daha fazla direnç ve tehlike işaretlerini tespit etmek ve bulmak için sivil arama ve kurtarma yetenekleri vaat ediyor. Uzay Sistemleri Komutanlığı’na göre, GPS navigasyonunu kullanan ortalama bir sürücü için yeni uydular, gelişmiş rota planlama ve navigasyon sağlayacak, seyahat süresini azaltacak ve yakıt verimliliğini artıracak, ayrıca kentsel kanyonlarda ve yüksek binaların bulunduğu bölgelerde bile tutarlı GPS hizmeti sağlayacak.
Lockheed, GPS uydu fırlatma programını karşılamadaki zorlukları kabul etti ve zorlukların geçen sonbaharın başlarında farkına vardığını söyledi. 1 numaralı savunma yüklenicisi, sözleşmede belirtilen fırlatma hazırlık tarihlerini karşılayan bir üretim planı üzerinde çalışıyor. Uydular Waterton, Colorado’daki Lockheed fabrikasında monte ediliyor.
Uzay Sistemleri Komutanlığı, program ilk GPS III modelinden son modele geçiş yaparken tüm bu sorunların ilk modellerin tasarımlarıyla ilgili olduğunu söyledi. Enflasyon ve tedarik zinciri sorunları küresel bir olgu haline gelirken, ana yüklenici olarak Lockheed Martin, teknik geliştirme, üretim, personel ve tedarikçilerin yönetimi de dahil olmak üzere GPS IIIF uydularının geliştirilmesinden ve üretiminden sorumludur.
Lockheed’in Uzay Kuvvetleri’nin tercih ettiği 10 uydu programını karşılamada gecikmesi beklense de, son veriler şirketin bu uyduları sözleşme tarihlerine kadar teslim etme yolunda ilerlediğini gösteriyor. Şirketin sabit fiyatlı sözleşmesi, programların karşılanması ve maliyetlerin ABD hedeflerinin altında tutulması yönünde teşvikler içeriyor. Uzay Sistemleri Komutanlığı, bazı kriterlerin karşılanmadığını ve bunun Lockheed Martin’in kârını düşürdüğünü söyledi ancak kaybedilen ödemelerin miktarını açıklamadı.
