Yatırımcı Wesley Chan, Plaid, Gusto, Flexport ve son olarak Canva gibi milyarlarca dolarlık tek boynuzlu atlara çok erken yatırım yapma becerisini gösterdi.
Chan alışılmadık bir geçmişe sahip; göçmen bir ailede büyüdü ve lisede sadece orta notlara sahipti. Ancak Caltech’teki bir laboratuvarda test tüplerini yıkayarak işe girdi ve laboratuvar müdürünü etkiledi. Ellen Rothenberg MIT’e girmek için ondan yardım almaya yetecek kadar.
Oradan, şans eseri yolculuğu devam etti: İyi bir kariyer yolu gibi göründüğü için bilgisayar bilimi alanında uzmanlaştı, ancak dot-com çöküşünün hemen ardından, işe alınan tek şirketin Google adında yeni bir arama girişimi olduğu sırada Silikon Vadisi’ne geldi. Chan, Google Analytics gibi hayati ürünler üzerinde yaklaşık on yıl çalıştıktan sonra kendi işini yapmaya hazırdı ancak kurucu ortak Sergey Brin, onu şirketin o zamanlar Google Ventures (şimdi GV) olarak adlandırılan yeni oluşan girişim koluna katılmaya ikna etti. Orada, birkaç yıl önce ortağı Pegah Ebrahimi ile birlikte kendi şirketi FPV’yi kurarak uzun bir girişim kariyerine sahip oldu.
Tüm bunların anlamı, herhangi bir başarı öyküsünde inanılmaz miktarda şans ve zamanlamanın bulunmasıdır ve bunu ilk itiraf eden Chan, TechCrunch Disrupt 2024’te izleyicilere şunları söyledi: “Şans çok önemlidir, ancak bunu nasıl yapacağını bilen en iyi kurucular Şansı kendi lehlerine zorlamak, zamanlamanın neden önemli olduğu konusunda gerçekten keskin bir anlayışa sahip.”
Brin’in, diğer arama motorlarının kullanıcıları reklam göstermek için mümkün olduğu kadar uzun süre sitelerinde tutmaya çalıştığı belirli bir zamanda başladıkları Google’ı kurma konusunda Brin’in kendisine söylediklerini hatırlatıyor. Google’ın yeniliği, sonuçların neredeyse anında teslim edilmesi ve kullanıcılara burada kalmaları için özel bir teşvik vermemesi, ancak onları kendi yollarına göndermesiydi. (O zamandan bu yana biraz değişti.) Ancak Brin, zamanlamanın her şey olduğunu söyledi; eğer altı ay önce ya da altı ay sonra başlasalardı, iş koşulları farklı olurdu ve rekabet onlara bu kadar kolay bir açılış sağlamazdı. .
Peki Chan bir sonraki tek boynuzlu atı seçmeye çalışırken neye bakıyor? Finanse ettiği şirketlerde, kendisine Sergey Brin ve Larry Page’i hatırlatan kurucular dışında neredeyse hiçbir ortak noktanın olmadığını, acil ve güncel bir sorunu gerçekten benzersiz bir anlayışla çözdüklerine dair güçlü bir inanç duyduğunu söylüyor. Bu ve müşteri satın almaya veya büyümeyi satın almaya çalışmak yerine, önce harika bir ürün oluşturmaya odaklanmak.
“İlk aşamalarda kurucular için pek çok zorluk var; para topluyorlar ve sonra hepsini 18 ay içinde büyümeyi satın almak için harcıyorlar, ancak insanların bunun üzerinde durması, ürünle ilgilenmesi veya diğer insanlara söylemesi için hiçbir neden yok. Sonra tüm paranı yakıyorsun ve diyorsun ki, ah, bir tur daha artırmam gerekiyor.”
Chan’ın dikkatini çekmek istiyorsanız bu ürün odağı da hayati öneme sahiptir. Konferanslarda veya etkinliklerde kurucu bulamadığını, yalnızca ağındaki diğer kurucuların kulaktan kulağa dolaşan konuşmaları yoluyla kendisine tanıtılan kişilerle konuştuğunu söylüyor.
“Şirkette sadece ikimiz varız değil mi? Her soğuk e-postayı, her konuşmayı veya kapıya gelen her insanı kabul edemeyiz. Yani en iyi kurucular bize diğer kurucularımız aracılığıyla geliyor, değil mi? Bizim ya da kurucularımızın fark ettiği bir şey inşa ediyorlar. Bu adamla tanışmalısın. Mesela ürünler inanılmaz. Bunu yönetim kurulu toplantılarımızda kullanıyoruz. Şirketlerimizde kullanıyoruz. iPhone’umda var, değil mi? Veya onlarla ağımız aracılığıyla tanışırız ve kurucularımızdan biri gerçekten şöyle der: ‘Bu adama biraz para yatırıyorum; o muhteşem.”
