Hindistan’ın en üretken e-ticaret ve pazar yeri yatırımcılarından biri olan Accel, geleceğin tek boynuzlu atlarını aramak için odağını daha küçük kasaba ve köylere çevirerek aykırı bir hamle yapıyor.
Girişim şirketi Çarşamba günü, “Bharat” olarak adlandırdığı bu alanların, birçok startup’ın bu bölgelerde ilerleme sağlamakta zorlanmasına rağmen, girişimciler için fırsatlarla dolu önemli bir pazarı temsil ettiğini savundu.
“Kırsalın yoksul anlamına geldiğine dair bir algı var. Ancak en tepedeki %20 ila %30’un orada ne kadar harcadığına bakarsanız, bu oldukça anlamlıdır. Accel’in ortağı Anand Daniel, TechCrunch’a bir röportajda “Bunun 250 milyar doların kuzeyinde olduğunu tahmin ediyoruz” dedi. Firma, bu kullanılmayan pazarların en tepedeki %20’sinin kentsel şehirlerdeki nüfusun yaklaşık yarısından daha fazlasını ayda harcadığını iddia ediyor.
Daniel, firmanın bu yeni odaklanmayı, bir sonraki erken aşama yatırım programının en önemli temalarından biri olarak öne çıkarmayı planladığını söyledi.
Accel’in kararı dikkate değer çünkü Hindistan’daki diğer girişim yatırımcılarının çoğu, en iyi kentsel şehirlere hizmet veren girişimlerin peşinde koşuyor. Flipkart, Myntra, Swiggy, Zetwerk, Urban Company, Acko, Eruditus, Moglix ve Infra.Market gibi startup şirketlerinin ilk yatırımcılarından biri olan Accel, Hindistan’daki tek boynuzlu atların yaklaşık beşte birinde hisseye sahip – her ne kadar bu kadar sermaye kullanmamış olsa da akranlarından bazıları.
Accel’in Hindistan’ın kırsal kesimlerine olan inancının temelinde bu bölgelerdeki altyapının iyileştirilmesi yatmaktadır. Akıllı telefonların ve uygun fiyatlı internetin yaygınlaşması, ülke çapındaki insanların UPI aracılığıyla mobil ödemeler gibi dijital hizmetleri benimsemesine olanak tanıdı. Depolama ve lojistik de ülke çapında gelişerek teslimatların daha hızlı yapılmasını sağladı.
Accel, kırsal kesimdeki Kızılderililerin aynı zamanda 100cc’lik modeller yerine 125cc’lik bisikletleri, tek kapılı üniteler yerine çift kapılı buzdolaplarını ve kullanılmış iPhone’ları tercih ederek hayatlarını iyileştirme eğilimi sergilediklerini söyledi.
Altyapıdaki bu gelişme aynı zamanda Flipkart gibi büyük şirketlerin bu bölgelerdeki müşterilere hizmet vermesini sağlarken Daniel, “bunun o kadar büyük ve sıfır toplamlı olmayan bir oyun pazarı olduğuna ve yeni oyuncular için fırsatlar olacağına” inanıyor.
Geçmişte Hindistan’ın daha küçük şehirlerinde kurulan veya genişleyen birçok girişim çok az başarı elde etti. Örneğin, ticaret girişimi Udaan’ın küçük şehirlerdeki tüccarlara hizmet verme girişimi, şirketin 1 milyar dolardan fazla para toplamasına rağmen büyük ölçüde başarısız oldu.
Bazı girişimler kentsel stratejileri bu kırsal pazarlara uydurmaya çalıştıkları için bu cephede mücadele ederken, diğerleri ise banliyölere öncelik vermedikleri için mücadele etti.
Bir başka neden de bu pazarların nasıl işlediği olabilir: Aile tarafından işletilen işletmeler genellikle bu bölgelerdeki kredi verenler ve lojistik sağlayıcılarla nesiller boyu ilişkiler sürdürür ve yeni başlayanların böyle bir pazara yalnızca kendi teknolojileriyle girmeleri zor olabilir.
Daniel, Hindistan’ın banliyölerine hizmet etmeye çalışan girişimcilerin bu tür ilişkiler konusunda dikkatli olmaları ve bunları ölçeklendirmeye yardımcı olmaları gerektiğini öne sürüyor. Örnek olarak Hindistan’ın küçük kasabalarındaki mikro girişimcilerle çalışan ve onların şirketin büyümesinde önemli bir rol oynamasını ve bundan faydalanmasını sağlayan Accel portföy şirketi Citymall’ı gösterdi.
Hindistan’ın kırsal kesimlerine hizmet veren start-up’lar muhtemelen şehirlerdeki emsallerinden farklı görünmek ve faaliyet göstermek zorunda kalacak. Accel, iş modellerinin, müşteri edinme stratejilerinin ve dağıtımının muhtemelen çok farklı olacağını söyledi.
Ancak Daniel, firmanın bu kırsal bölgelerden büyük girişimlerin ortaya çıkacağından ve bunların değerlemelerinin kentsel emsalleri kadar iyi olacağından emin olduğunu söyledi.