General Motors, sürücüsüz araçlarından birinin yayaya çarpması nedeniyle robotaksi hizmetini kapatmak zorunda kalan şirketin operasyonel maliyetlerini karşılamaya yardımcı olmak için Cruise’a 850 milyon dolar yatırım yapıyor.
GM mali işler müdürü Paul Jacobson, bugün New York City’de düzenlenen Deutsche Bank’ın Küresel Otomobil Endüstrisi Konferansı’nda yatırımı sahnede duyurdu. Para, Cruise’un ABD’nin çeşitli şehirlerinde otonom araçlarını test etmeye yavaş yavaş devam etmesi nedeniyle operasyonel maliyetlerini karşılamak için kullanılacak. Şirket aynı zamanda mali durumunu güçlendirmeye yardımcı olacak yeni dış yatırımcılar aradığını da açıkladı.
Cruise, geçen yıl sürücüsüz araçlarından birinin San Francisco’da bir yayanın çarpıp kaçan bir sürücü tarafından çarpılmasının ardından 20 feet sürüklendiği olaydan önce bile GM için büyük bir para kaybıydı. Otomobil üreticisi, Cruise’dan 2017’den bu yana 8,2 milyar dolar kaybetti; yalnızca 2023’te ise 3,48 milyar dolar zarar oldu. Cruise yakın zamanda 2 Ekim’deki olayda yaralanan kadına en az 8 milyon dolar ödemeyi kabul etti.
Cruise GM için büyük bir para kaybedendi
Olayın ardından Cruise araçlarını toprakladı ve kapsamlı bir güvenlik incelemesi başlattı. Şirket, güvenlik protokollerini incelemek ve Cruise’un, çarpıp kaçan kurbanı yol kenarına sürüklediği sürücüsüz aracının Kaliforniya DMV’sinden kasıtlı olarak video görüntülerini saklayıp saklamadığını belirlemek için dışarıdan iki hukuk firmasını işe aldı. (Hukuk firması, görüntülerin yanlışlıkla saklandığı sonucuna vardı.) Şirket, yazılımı güncellemek ve gelecekte benzer olayları önlemek için geçen yıl 950 Cruise aracının tamamını gönüllü olarak geri çağırdı.
Kurucu ortaklar Kyle Vogt ve Dan Kan da dahil olmak üzere çok sayıda üst düzey yönetici istifa etti ve şirket personelinin dörtte biri işten çıkarıldı. Cruise’un eş başkanı olarak genel danışman Craig Glidden ve aynı zamanda baş teknoloji sorumlusu olacak olan Mo Elshenawy de dahil olmak üzere birçok GM yöneticisi gemiyi düzeltmek için devreye girdi. Birkaç yıldır GM’de yönetim kurulu üyesi olan eski Tesla başkanı Jon McNeill, GM CEO’su Mary Barra ile birlikte Cruise yönetim kurulu başkan yardımcılığına atandı.
Geçen yıl GM’den Jacobson yatırımcılara otomobil üreticisinin Cruise’a yaptığı harcamaları “yüz milyonlarca” dolar azaltacağını söylemişti. Ancak Ford ve Volkswagen’in Argo AI ile yaptığı gibi GM ile bağlarını tamamen kesmek yerine GM, büyük yatırımının karşılığını eninde sonunda göreceği umuduyla zor durumdaki robotaksi şirketine bağlı kaldığını söyledi.
Bu arada Cruise yavaş yavaş yollara daha fazla araba yerleştirmeye başladı, ancak yine de direksiyon başında insan güvenliği sürücüleri var. Araçlara ev sahipliği yapan son şehir, şirketin insan güdümlü araçlarla başlayacağını söylediği Houston. Önümüzdeki haftalarda Cruise, gerektiğinde devralmaya hazır güvenlik sürücüleri ile denetimli otonom sürüşe geçeceğini açıkladı. Şirket ayrıca Phoenix ve Dallas’ta da araç işletiyor.
