Boeing Starliner mürettebatı zorlu kenetlenmenin ardından ISS’de

İlk astronotlarını taşıyan Boeing Starliner kapsülü, pervane arızaları ve helyum sızıntılarından kaynaklanan beklenmedik zorlukların üstesinden geldikten sonra Perşembe günü Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetlendi.

“Calypso” adlı uzay gemisi, güney Hint Okyanusu üzerinde yerel saatle 13:34’te (1734 GMT) yörünge laboratuvarıyla buluştu ve ekip arkadaşları Butch Wilmore ve Suni Williams’ın bir süre sonra içeri girmesine olanak sağladı.

Wilmore, “İşe koyulmaya hazırız” dedi ve Williams, her iki eski Donanma test pilotunun da ISS’ye üçüncü gelişini kutlamak için küçük bir dans gösterisi yaptı.

Yerleştirme, Starliner’ın hassas manevra sağlayan bazı iticilerinin başlangıçta devreye girememesi ve astronotları onları etkinleştirmek için “sıcak ateş” yapmaya zorlaması nedeniyle bir saatten fazla ertelendi.

NASA’nın Ticari Mürettebat Programı program yöneticisi Steve Stich daha sonra gazetecilere verdiği demeçte, “Starliner’ın kenetlenmemiz için bizi biraz daha fazla çalıştırdığını söyleyebilirim” dedi ve yer ekiplerinin artık uçuş sırasında ortaya çıkan sorunları anlamak için çalışması gerektiğini açıkladı.

Wilmore ve Williams, Boeing ve NASA’nın ISS’ye düzenli yolculuklar için sertifikalandırmayı umduğu Starliner’ı uçuran ilk ekip oldu; bu, SpaceX’in son dört yıldır yerine getirdiği bir rol.

Uzay gemisi, yıllarca süren gecikmeler ve güvenlik korkularının yanı sıra astronotların zaten bağlandığı ve gitmeye hazır olduğu kısa süre önce iptal edilen iki fırlatma girişiminin ardından Çarşamba günü United Launch Alliance Altas V roketinin üzerinde Florida’dan havalandı.

Sızıntı ve itici sorunları

Lansmandan önce Starliner’ı etkileyen bir helyum sızıntısının olduğu biliniyordu.

Yanıcı olmasa da helyum, tahrik sistemine basınç sağlar. Ancak sızıntının büyük bir etkiye neden olamayacak kadar küçük olduğu belirlendi.

Ancak uçuş sırasında iki sızıntı daha ortaya çıktı ve bir diğeri toplam dört sızıntının yanaşmasının ardından keşfedildi.

Bu, kötü bir lastik conta gibi tek seferlik bir arıza yerine, genel bir sorunun söz konusu olma olasılığını artırır.

Mühendislik ekipleri, yedekte gereğinden fazla helyum kaldığına ve Starliner’ın ISS’ye kenetlendiğinde artık sızıntı olmayacağına inanıyor.

Ancak Boeing Ticari Mürettebat Programı başkan yardımcısı ve program yöneticisi Mark Nappi, sorunun Boeing fabrikasında yapım aşamasında olan diğer Starliner uçaklarında da izlenmesi ve daha fazla çalışılması gerektiğini söyledi.

Stich, başarısız olan beş iticiden dördünün daha sonra yeniden canlandırıldığını, ancak ilk etapta hatayı neyin tetiklediğinin tam olarak anlaşılmadığını söyledi.

Yeni uzay gemilerindeki diş çıkarma sorunlarının nadir olmadığını vurguladı. Uzay Mekiği programı, ilk günlerinde kendi payına düşen sorunlarla karşı karşıyaydı; tıpkı SpaceX’in Dragon programının, 2010’ların başında, geminin yalnızca kargo amaçlı bir uzay gemisi olduğu dönemde olduğu gibi.

Uzay gemileri kulübünü seçin

Starliner, 1960’lar ve 1970’lerdeki Mercury, Gemini ve Apollo programlarını, 1981’den 2011’e kadar Uzay Mekiği’ni ve 2020’den itibaren SpaceX’in Crew Dragon’unu takiben, NASA astronotlarını uçurmak için ABD yapımı altıncı uzay gemisi türüdür.

ABD, 2011 ve 2020 yılları arasında ISS’ye gitmek için Rus Soyuz roketlerine bağımlı kaldı.

Boeing’in programı, ilk mürettebatsız testte uzay gemisini kötü bir yola sokan bir yazılım hatasından, ikinci testten sonra kabinin yanıcı elektrik bandıyla doldurulduğunun keşfedilmesine kadar çeşitli aksiliklerle karşı karşıya kaldı.

Başarılı bir görev, yıllardır süren güvenlik endişeleri ve gecikmelerin bıraktığı acı tadı gidermeye yardımcı olacak ve Boeing’e, yolcu jetlerini çevreleyen yoğun güvenlik kaygılarından çok ihtiyaç duyduğu rahatlamayı sağlayacak.

Yörünge karakolunda yaklaşık bir hafta kalacakları süre boyunca Wilmore ve Williams, ISS’de acil bir durumda geminin güvenli bir sığınak olarak kullanılıp kullanılamayacağının simülasyonu da dahil olmak üzere uzay aracı sistemlerini değerlendirmeye devam edecekler.

Bağlantıdan ayrıldıktan sonra Starliner atmosfere yeniden girecek ve mürettebat, saatte 17.500 milden (28.000 kilometre) yavaşlayarak batı Amerika Birleşik Devletleri’ne paraşüt ve hava yastığı destekli hafif bir inişe geçerken 3.5G deneyimini yaşayacak.

© 2024 AFP