Psyche’nin Asteroit Kuşağı’na Elektrik Mavisi Yolculuğu

NASAPsyche uzay aracı, derin uzay yolculuğu için yenilikçi güneş enerjisiyle çalışan elektrikli iticiler kullanarak 2029 yılına kadar bir asteroidi keşfetme yolunda ilerliyor. Zaten mesafenin ötesinde Mars ve metal açısından zengin bir asteroide doğru hızlanmak için iyon itişini kullanıyor, burada yörüngede dönecek ve bilim verilerini toplayacak.

NASA’nın Psyche uzay aracı altı aylık muayenesini temiz bir sağlık raporuyla geçti ve artık geri adım atmak yok. Navigatörler, yörünge aracı uzayın derinliklerine doğru hızlandıkça neredeyse hiç durmadan mavi bir parıltı yayan fütüristik görünümlü elektrikli iticileri ateşliyor.

Uzay aracı, 13 Ekim 2023’te NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX Falcon Heavy’nin üzerinde fırlatıldı. Psyche, atmosferimizi terk ettikten sonra roket itişinin çoğunu yaptı ve Mars yörüngesinin ötesine geçti.

“Tam Seyir” Modu Etkinleştirildi

Gelecek yıl, uzay aracı, elektrikli iticilerin görevi devralması ve yörünge aracını asteroit kuşağına doğru itmesiyle görev planlayıcılarının “tam seyir” dediği modda olacak. İticiler, yüklü ksenon atomlarını veya iyonlarını dışarı atarak, uzay aracının arkasından gelen parlak mavi bir parıltı yayarak çalışıyor.

Bunlar, Psyche’nin güneş ışığıyla çalışan inanılmaz derecede verimli güneş enerjili elektrik tahrik sisteminin bir parçasıdır. İyonize ksenonun yarattığı itme kuvveti hafiftir ancak işi yapar. Tam seyir modunda bile, iticilerin uyguladığı basınç, dörtte üçünü elinizde tutarken hissettiğiniz basınçla hemen hemen aynıdır.

NASA’nın Psyche uzay aracını itmek için kullanılacak olanların aynısı olan elektrikli Hall iticisi, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda teste tabi tutuluyor. Mavi parıltı, araba farlarında ve plazma TV’lerde kullanılan nötr bir gaz olan ksenon itici gaz tarafından üretiliyor. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech

Etkileyici Hızlar ve Hedef

Yörünge aracı şu anda 190 milyon milden (300 milyon kilometre) daha uzakta ve Dünya’ya göre saniyede 23 mil (saniyede 37 kilometre) hızla hareket ediyor. Bu yaklaşık 84.000 mil/saat (135.000 km/saat) demektir. Zamanla, onu yavaşlatacak hiçbir atmosferik sürüklenme olmadığında Psyche, 124.000 mph (200.000 kph) hıza kadar hızlanacaktır.

Uzay aracı, 2029 yılında metal zengini asteroit Psyche’ye ulaşacak ve yaklaşık iki yıl boyunca yörüngeden gözlemler yapacak. Topladığı veriler, bilim adamlarının Dünya da dahil olmak üzere metalik çekirdekli kayalık gezegenlerin oluşumunu daha iyi anlamalarına yardımcı olacak. Bilim adamları, en geniş noktası yaklaşık 280 kilometre olan asteroitin, erken bir gezegenin yapı taşı olan bir gezegenin kısmi çekirdeği olabileceğine dair kanıtlara sahipler.

Sistem Kontrolü ve Bilimsel Cihazlar

Uçuş ekibi Psyche’nin uzaydaki ilk 100 gününü tüm uzay aracı sistemlerini tam olarak kontrol etmek için kullandı. Tüm mühendislik sistemleri beklendiği gibi çalışıyor ve üç bilim aracı da sorunsuz çalışıyor. Manyetometre o kadar iyi çalışıyor ki, gama ışını ve nötron spektrometresinin yaptığı gibi, Güneş’ten gelen yüklü parçacıkların patlamasını tespit edebildi. Ve geçtiğimiz Aralık ayında, görüntüleme cihazındaki ikiz kameralar ilk görüntülerini yakaladı.

NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı Psyche proje yöneticisi Henry Stone, “Bu noktaya kadar, görevi tamamlamak için gereken çeşitli ekipmanı çalıştırıp kontrol ediyorduk ve bunların güzel bir şekilde çalıştıklarını rapor edebiliriz” dedi. misyonu yöneten kişi. “Şimdi yolumuzdayız ve yaklaşan Mars’ın yakın uçuşunu sabırsızlıkla bekliyoruz.”

Bu grafik, NASA’nın Psyche uzay aracının asteroit Psyche’ye giderken izlediği yolu gösteriyor. Mayıs 2026’daki Mars yerçekimi desteği de dahil olmak üzere, ana görevin önemli kilometre taşları etiketlenmiştir. Kredi: NASA/JPL-Caltech

Heyecan verici Gelecek Karşılaşmalar

Bunun nedeni, uzay aracının yörüngesinin onu 2026 baharında Kızıl Gezegene geri getirecek olmasıdır. Uzay aracı, gezegenin yer çekimini kullanarak kendini dışarı fırlatmak için Mars’a doğru yaklaşırken iticilere güç verecek. Buradan iticiler tam seyir moduna geri döner. Sonraki durak: asteroit Psyche.

Bu arada, uzay aracındaki Deep Space Optik İletişim teknolojisi gösterimi onun cesaretini test etmeye devam edecek. Deney, Nisan ayında 140 milyon milden (226 milyon kilometre) uzaktaki test verilerini saniyede 267 megabit hızında Dünya’daki bir uydu-yer hattı istasyonuna ilettiğinde zaten beklentileri aştı; bu, geniş bant internet indirme hızlarıyla karşılaştırılabilir bir bit hızıydı.

Görev Yönetimi ve Katkılar

Psyche misyonu Arizona Eyalet Üniversitesi tarafından yönetiliyor. JPLPasadena’daki Caltech’in bir bölümü olan , misyonun genel yönetiminden, sistem mühendisliğinden, entegrasyon ve testten ve görev operasyonlarından sorumludur. Palo Alto, California’daki Maxar Technologies, yüksek güçlü güneş enerjisiyle elektrik tahrikli uzay aracı şasisini sağladı.

JPL, NASA’nın Uzay Teknolojisi Misyon Müdürlüğü bünyesindeki Teknoloji Gösterim Görevleri programı için DSOC’yi ve Uzay Operasyonları Misyon Müdürlüğü bünyesindeki Uzay İletişimi ve Navigasyon programını yönetir.

Psyche, NASA’nın Huntsville, Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetilen Keşif Programı kapsamında seçilen 14. görevdir. NASA’nın Kennedy merkezli Fırlatma Hizmetleri Programı, fırlatma hizmetini yönetti.