Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), SLIM iniş aracını geçen ay başarıyla Ay’a teslim etti. JAXA, bir ay taşının analizine dayanarak bazı veriler elde etmeyi bekliyordu. Ancak SLIM modülü, 10 ay taşı hakkında bilgi toplayıp Dünya’ya iletmeyi başardı.
JAXA proje yöneticisi Shinichiro Saki, ay kayalarının analizinin bilim adamlarının Ay’ın kökenini ortaya çıkarmalarına yardımcı olacağını umduğunu söyledi. Bilim adamları, ay ve karadaki kayaların mineral bileşimini karşılaştırarak ortak elementleri keşfedebilirler. Ay’ın kökenine ilişkin hipotezlerden birine göre, bu olaydan sonra kalan parçalardan başka bir gezegenin Dünya ile çarpışması sonucu oluşmuştur.
SLIM, bir spektral kamera kullanarak ay yüzeyindeki olivin kayalarını inceledi. Ayrıca inişten sonra serbest bırakılan iki otonom sonda da göreve katkıda bulundu.
İniş sırasında karşılaşılan sorunlara ve iticideki sorunlara rağmen SLIM iniş aracı beklentileri aştı. Motorlarından birindeki iticinin kaybı nedeniyle modül, hedefinin 100 metre yakınındaki Shiori Krateri’nin hafif eğimine inmek zorunda kaldı.
Operasyondaki sorunlara ve kısıtlamalara rağmen SLIM, 10 ay taşı hakkında bilgi toplayabildi. Modülün güneş panelleri batıya baktığından modül yeterli güneş enerjisi alamıyordu ve bu da modülün planlanandan daha erken kapanmasına neden oluyordu. SLIM, muhtemelen güneş panellerinin modülü etkinleştirmesine izin veren güneş ışığı yönündeki değişiklik nedeniyle dokuz gün sonra uyandı.
Ay kayalarının analizi ve toplanan veriler, Ay’ın ve kökenlerinin araştırılmasına önemli bir katkı sağlayabilir. SLIM aşırı soğuğa dayanacak şekilde tasarlanmadığı için, alınan bilgiler muhtemelen modülün sağlayabileceği tek şey olacaktır. Ancak bu ondan beklenenin çok daha fazlasıdır.
