Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan yeni bir görüntü, Terzan 12 adı verilen küresel bir yıldız kümesinin parçası olan binlerce yıldızdan oluşan çarpıcı bir alanı gösteriyor. Bu yıldız grupları, kabaca küresel olan paketlenmiş bir konfigürasyonda, yerçekimi ile birbirine bağlıdır. Bu özel küme, Samanyolu’nun Yay takımyıldızında yer alır ve Dünya’da bizden yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaktadır.
Hubble bilim adamlarının işaret ettiği gibi, bu özel küme, tozun astronomik araştırmalarda ne kadar önemli bir rol oynadığının güzel bir örneğidir. Kümeyi görmek için Samanyolu’nun içindeki toz ve gaz bulutlarının arasından bakmamız gerekiyor. Ve bunlar kendi galaksimizdeki nesnelerden elde ettiğimiz gözlemleri etkileyebilir. Hubble bilim adamları, “Bu konum, bizimle küme arasındaki yıldızlararası toz parçacıklarının mavi ışığı dağıtması ve yalnızca kurtarıcı dalga boylarının Dünya’ya gelmesine neden olması için araya girmesi için çok fazla alan bırakıyor” dedi. açıklamak. “Yıldızlararası toz bulutları benekli olduğundan kümenin farklı kısımları bizim görüş hattımızdaki diğer kısımlara göre kurtarıcı gibi görünüyor.”
Görüntüde yıldızların bu kadar çok farklı renkte görünmesinin bir diğer nedeni de yıldızların yaşlandıkça renk değiştirmesidir. En genç yıldızlar genellikle en sıcak ve parlak mavi renktedir; ancak burada görülebilen en sıcak mavi yıldızlar aslında kümenin içinde değil, arkasında veya önünde yer almaktadır. Kümenin kendisi yalnızca yaşlandıkça soğuyan ve kırmızı ışık yayan yaşlı yıldızları içeriyor.
Küresel kümeler gökbilimcilerin özellikle ilgisini çekiyor çünkü genellikle bu eski yıldızları içeriyorlar. Bunlar yıldız kümesinin en eski türüdür ve bilim adamları, içerdikleri ağır elementlerin seviyeleri nedeniyle yaşlarını söyleyebilirler. İlk evren çoğunlukla hidrojen ve helyumdan oluşuyordu ve metal gibi elementler ancak daha sonra yıldızların içinde füzyon nedeniyle oluştuklarında ortaya çıktı. Yani bir yıldızda yüksek düzeyde ağır elementler görürseniz, onun daha yeni oluştuğunu bilirsiniz. Küresel kümelerdeki yıldızlar söz konusu olduğunda, bu ağır elementlerin seviyeleri genellikle düşük düzeydedir, bu da onların çok yaşlı olduğunu gösterir.
