Microsoft az önce bir nükleer füzyon jeneratöründen elektrik satın almak için dudak uçuklatan bir anlaşma imzaladı. Genellikle Kutsal Kâse enerji olarak adlandırılan nükleer füzyon, bilim adamlarının yüzyılın büyük bir kısmında peşinde koştuğu potansiyel olarak sınırsız bir temiz enerji kaynağıdır.
Helion Energy adlı bir şirket, Kutsal Kâse’yi 2028’e kadar Microsoft’a teslim edebileceğini düşünüyor. Bu sabah Microsoft ile dünyanın ilk ticari füzyon jeneratörünü Washington’daki bir elektrik şebekesine bağlayacak bir enerji satın alma anlaşması duyurdu. Amaç, en az 50 megavatlık güç üretmektir – küçük ama önemli bir miktar ve mevcut olandan daha fazla. 42 MW ABD’nin ilk iki açık deniz rüzgar çiftliğinin bugün üretme kapasitesine sahip olduğu.
“Bu şimdiye kadar duyduğum en cüretkar şey.”
Bunun zor bir sipariş olduğunu söylemek, yılın yetersiz ifadesi olacaktır. Chicago Üniversitesi’nden teorik fizikçi Robert Rosner, “Bunun şimdiye kadar duyduğum en cüretkar şey olduğunu söyleyebilirim” diyor. “Bu tür konularda asla asla demeyeceğim. Ancak başarılı olurlarsa şaşırtıcı olur.”
Uzmanların, dünyanın ilk nükleer füzyon santralini ne zaman görebileceğine dair iyimser tahminleri, on yılın sonundan birkaç on yıl sonrasına kadar uzanıyor. Helion’un başarısı, inanılmaz derecede kısa bir süre içinde olağanüstü atılımlar gerçekleştirmesine ve ardından teknolojisini diğer enerji kaynaklarıyla maliyet açısından rekabet edebilecek hale getirmek için ticarileştirmesine bağlıdır. Yine de, Helion bundan etkilenmez.
Helion’un kurucusu ve CEO’su David Kirtley, “Bu, bir füzyon sistemi kuramazsak mali cezaları olan bağlayıcı bir anlaşma” dedi. Sınır. “Bir sistem kurabilmeyi ve onu ticari olarak satabilmeyi taahhüt ettik. [Microsoft]”
Bir füzyon sistemi nasıl çalışabilir? Basitçe söylemek gerekirse, nükleer füzyon, yıldızların kendi ışık ve ısılarını yaratma şeklini taklit eder. Güneşimizde hidrojen çekirdekleri birleşerek helyumu oluşturur ve muazzam miktarda enerji üretir.
Bilim adamları 1950’lerden beri bu süreci kontrollü bir şekilde kopyalamaya çalışıyorlar. (Onlar bunu bir kontrolsüz şekilde, yani bir hidrojen bombası.) Bu, bugün sahip olduğumuz, fisyon yoluyla veya atomları parçalayarak enerji açığa çıkaran nükleer santrallerin tam tersidir. Fisyonun önemli bir dezavantajı, geride kalabilecek kararsız çekirdekler bırakmasıdır. milyonlarca yıldır radyoaktif. Füzyon, radyoaktif atık sorununu ortadan kaldırır çünkü esasen sadece yeni helyum atomları yaratır.
Nükleer füzyon yoluyla elektrik üretmeye yönelik en gelişmiş girişimler, küçük bir hedefe güçlü lazer ışınları atmayı veya plazma adı verilen aşırı ısınmış maddeyi plazma adı verilen bir makine ile sınırlamak için manyetik alanlara güvenmeyi içerir. tokamak.
Helion bu yöntemlerin hiçbirini kullanmaz. Şirket, yakıtı 100 milyon santigrat dereceye kadar ısıtan plazma hızlandırıcı adı verilen 40 fitlik bir cihaz geliştiriyor. Döteryum (bir hidrojen izotopu) ve helyum-3’ü bir plazmaya ısıtır ve ardından füzyon gerçekleşene kadar plazmayı sıkıştırmak için darbeli manyetik alanlar kullanır. (Şirketin bir Youtube süreci çok daha ayrıntılı olarak gösteren video.)
Helion, makinenin sonunda reaksiyonu tetiklemek için kullanılan ve cihazın mıknatıslarını yeniden şarj etmek için kullanılabilecek elektriği yeniden yakalayabilmesi gerektiğini iddia ediyor. Kirtley, “Füzyona koyduğumuz tüm enerjiyi elektriksel olarak geri kazanıyoruz, böylece daha küçük ve daha ucuz sistemler inşa edebiliyoruz ve bunlar üzerinde çok daha hızlı yineleme yapabiliyoruz” diyor.
MIT Mühendislik Okulu seçkin profesörü Anne White, “Bu heyecan verici bir duyuru ve topluluktaki birçok kişi teknik ayrıntıları görmek isteyecektir” dedi. Sınır. “Gelecek yayınlar ve sonuçlar, yaklaşımı netleştirmeye ve zaman çizelgesini anlamaya yardımcı olacaktır.”
Füzyon gücünü gerçeğe dönüştürmek için nasıl enerji verimli olunacağını bulmak çok önemlidir. Ne de olsa, atomları kaynaşmaya zorlamak için aşırı ısı ve basınca ihtiyacınız var. Ve yakın zamana kadar, araştırmacılar bunu füzyon reaksiyonunun gerçekte ürettiğinden daha fazla enerji yakmadan yapamıyorlardı. Aralık ayında, lazerler “füzyon ateşlemesi” adı verilen büyük bir atılım gerçekleştirdi; bu, araştırmacıların ilk kez net bir enerji kazancıyla sonuçlanan bir füzyon reaksiyonunu tetikleyebildikleri anlamına geliyor. Bu, Helion’un henüz başaramadığı önemli bir kilometre taşıdır.
Rosner, yeterince helyum-3 yakıtı elde etmenin başka bir büyük zorluk olabileceğini, ticari miktarlarda üretmenin bir yolu olmadığını söylüyor. Kuantum hesaplama ve tıbbi görüntülemede kullanılan çok nadir bir izotoptur. Bununla birlikte Helion, plazma hızlandırıcısında döteryum atomlarını bir araya getirerek helyum-3’ün kendisini yapmak için bir sürecin patentini aldığını söylüyor. İlk etapta nükleer füzyonun cazibesinin bir kısmı, evrendeki en basit ve en bol element olan hidrojenle çalışabilmesidir.
Helion’un tüm bunların üstesinden gelebileceğini varsayarsak, yine de bunu uygun bir şekilde yapabileceğinden emin olması gerekiyor. Tüketiciler için ürettiği elektriğin maliyetinin, günümüzün enerji santralleri, güneş ve rüzgar çiftlikleriyle karşılaştırılabilir veya onlardan daha ucuz olması gerekir. Şirket, Microsoft ile yaptığı elektrik satın alma anlaşmasında hangi fiyatı kabul ettiğini paylaşmıyor, ancak Kirtley, şirketin hedefinin bir gün maliyetleri kilovat saat başına bir sente düşürmek olduğunu söylüyor.
Helion’un fon sağlayıcıları OpenAI CEO’su Sam Altman’ı içerir. Microsoft, ChatGPT gibi popüler araçların gelişimini artırmak için OpenAI’ye milyarlarca dolarlık bir yatırım yaptı. Altman, Helion’un yönetim kurulu başkanı ve en büyük yatırımcısı. Washington post raporlar ve Helion’un Microsoft ile enerji satın alma anlaşmasına aracılık etmiş olabilir. Kirtley anlatıyor Sınır şirketi, enerji ihtiyaçlarını daha iyi anlamak ve Microsoft’u teknolojisiyle rahat ettirmek için son birkaç yıldır Microsoft’un veri merkezi grubuyla yakın bir şekilde çalışıyor.
Microsoft’un başkan yardımcısı ve başkanı Brad Smith bir basın açıklamasında, “Helion’un duyurusu kendi uzun vadeli temiz enerji hedeflerimizi destekliyor ve şebekeye daha fazla temiz enerjiyi daha hızlı getirmek için yeni ve verimli bir yöntem oluşturmak üzere pazarı ilerletecek” dedi. .
Ancak on yıllardır nükleer füzyon hayallerinde olduğu gibi, bekleyip görmemiz gerekecek.
Güncelleme 10 Mayıs, 10:00 AM ET: Bu hikaye, Sam Altman’ın Helion ile ilişkisi ve Microsoft ile yaptığı anlaşma hakkında bilgilerle ve ABD’nin açık deniz rüzgar çiftliklerinin 42 MW üretme kapasitesine sahip olduğunu açıklığa kavuşturmak için güncellendi.
