NASA’nın Lucy misyonu, Truva asteroit hedeflerinin ilk görüşlerini aldı

NASA’nın Lucy misyonunun ziyaret edeceği bazı asteroitler, uzay aracından hala 330 milyon milden (530 milyon kilometre) uzakta, bu da Dünya ile güneş arasındaki ortalama mesafenin üç katından fazla. Ancak bu asteroitlerin büyük mesafesine ve nispeten küçük boyutlarına rağmen, Lucy son zamanlarda dördünün görüntüsünü yakaladı.

25-27 Mart 2023 tarihleri ​​arasında Lucy, dört Jüpiter Truva asteroidinin ilk görüntülerini yakalamak için en yüksek çözünürlüklü görüntüleyicisi L’LORRI’yi kullandı. Yukarıdaki resimde soldan sağa: Eurybates, Polymele, Leucus ve Orus.

Dört görüntünün tümü aynı ölçekte olmasına rağmen, her birinin yönü farklıdır ve L’LORRI kamerasının her bir hedefi yakalamak için dönerken farklı yönlerini yansıtır.

Hedefler, rotasyon dönemlerine göre farklı zaman dilimlerinde de gözlemlendi:

• Eurybates görüntüleri 6,5 saatlik bir süre boyunca alınmıştır.
• Polymele, yaklaşık 2,5 saat.
• Leucus, 2 saat.
• Orus, 10 saat.

Bu görüntüler, Truva asteroitlerinin ışığı Dünya’dan gözlemlenebilenden daha yüksek açılarda nasıl yansıttığını ölçmek için tasarlanmış bir dizi planlı gözlemin ilkidir. Asteroitler, uzaktaki yıldızların arka planına karşı görülen bu görüntülerde hala tek ışık noktaları olsa da, veriler ekibin Lucy’nin hedefleri yakın plan gözlemleri için pozlama sürelerini seçmesine yardımcı olacak.

Lucy, 2027 ve 2028’de bu asteroitlerin yanından uçacak ve uzay aracı, Jüpiter’i güneş etrafındaki yörüngesinde yönlendiren bir küçük asteroit sürüsünden geçecek. Lucy, Jüpiter’in dokuz Truva atını (onları ziyaret eden ilk uzay görevi) ve iki ana kuşak asteroitini yakından gözlemlemeyi gerektiren 12 yıllık bir yolculuğa bir yıldan biraz fazla kaldı.