Hubble Uzay Teleskobu şu anda 30 yaşın üzerinde, ilk kez 1990 yılında fırlatıldı. Saygıdeğer teleskop, değerli bilimsel veriler ve uzayın güzel görüntülerini üretmeye devam ediyor, ancak sonsuza dek sürmeyecek, er ya da geç yörüngesi bozulacak ve bu da teleskop Dünya atmosferinde parçalanacak. Ancak Hubble, yörüngesi yükseltilirse daha uzun süre çalışmaya devam edebilir – NASA’nın şu anda düşündüğü karmaşık ama yapılabilir bir operasyon.
NASA, özel şirketleri, benzer operasyonların uydular üzerinde nasıl gerçekleştirileceğinin bir göstergesi olarak çalışacak olan teleskopu güçlendirmek için tekliflerini sunmaya davet ediyor.
Bu planın ilk versiyonu, SpaceX ve NASA arasında Hubble’ı hükümete hiçbir maliyet getirmeden güçlendirmeye ilişkin tartışmaları gördü. Bu, SpaceX’in Polaris programının Hubble hızlandırma görevi için kullanılıp kullanılamayacağına dair bir fizibilite çalışmasını içeriyordu. Bu çalışma münhasır değildir ve halen devam etmektedir, yani SpaceX’in yanı sıra diğer şirketleri de kapsayabilir. Şimdi NASA, şirketlerin uyduları nasıl güçlendireceklerine ve potansiyel olarak Hubble’ı bir gösteri olarak nasıl kullanacaklarına dair daha fazla fikir paylaşmaları için bir talep yayınladı.
NASA’daki Bilim Misyon Müdürlüğü’nün yönetici yardımcısı Thomas Zurbuchen, “Bu çalışma, NASA’nın özel-kamu ortaklıkları aracılığıyla keşfettiği yenilikçi yaklaşımların heyecan verici bir örneğidir” dedi. ifade. “Filomuz büyüdükçe, mümkün olan en sağlam, üstün bilim görevlerini desteklemek için çok çeşitli fırsatları keşfetmek istiyoruz.”
SpaceX’in Polaris Programı, ticari astronot Jared Isaacman tarafından organize edilen, onun özel insanlı uzay uçuşu programıdır. Isaacman, tamamı sivil bir ekiple uzaya yapılan ilk görev olan Inspiration4 görevinin bir parçasıydı. Polaris Programı ayrıca SpaceX Crew Dragon ve Starship araçlarının kullanıldığı başka özel uçuşlar için de planlara sahiptir.
SpaceX Müşteri Operasyonları ve Entegrasyon Başkan Yardımcısı Jessica Jensen, “SpaceX ve Polaris Programı, mevcut teknolojinin sınırlarını genişletmek ve ticari ortaklıkların zorlu, karmaşık sorunları nasıl yaratıcı bir şekilde çözebileceğini keşfetmek istiyor” dedi. “Hubble’a hizmet vermek gibi görevler, uzay yeteneklerini genişletmemize yardımcı olacak ve sonuçta hepimizin uzay yolculuğu yapan, çok gezegenli bir medeniyet olma hedeflerimize ulaşmamıza yardımcı olacaktır.”
