NASA, Roman Uzay Teleskobu’nun ‘vizörünün’ açılımını test ediyor

NASA’nın Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu için “vizör” yakın zamanda fırlatma sırasında ve uzayda deneyimleyeceği koşulları simüle eden birkaç çevresel testi tamamladı. Açılır Diyafram Kapağı olarak adlandırılan bu büyük güneşlik, istenmeyen ışığı teleskoptan uzak tutmak için tasarlanmıştır. Bu kilometre taşı, kapağın son test sprintinin yarı noktasını işaret ediyor ve bu sonbaharda Roman’ın diğer alt sistemleriyle entegrasyona bir adım daha yaklaştırıyor.

Maryland, Greenbelt’teki NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde tasarlanıp üretilen Açılır Diyafram Kapağı, onu önceki sert diyafram kapaklarından ayıran iki kat güçlendirilmiş termal battaniyeden oluşuyor. NASA’nın Hubble’ındakiler gibiGüneşlik, fırlatma sırasında katlanmış halde kalacak ve Roman uzaya çıktıktan sonra elektronik olarak tetiklendiğinde yukarı doğru fırlayan üç bom aracılığıyla açılacak.

“Deployable Aperture Cover gibi yumuşak bir dağıtılabilirle, ne yapacağını modellemek ve kesin olarak tahmin etmek çok zordur; sadece test etmeniz gerekir,” diyor Goddard’da DAC mekanik mühendisi olan Matthew Neuman. “Bu testi geçmek, bu sistemin gerçekten işe yaradığını kanıtlıyor.”

İlk büyük çevresel testinde, açıklık kapağı uzayda deneyimleyeceği koşulları simüle eden koşullara dayandı. NASA Goddard’ın Uzay Çevre Simülatörü’nün içinde mühürlendi; bu, son derece düşük basınç ve geniş bir sıcaklık aralığına ulaşabilen devasa bir odadır.

Teknisyenler DAC’yi altı ısıtıcının (bir güneş simülatörü) ve Roman’ın Dış Namlu Montajı ve Güneş Dizisi Güneş Kalkanı’nı temsil eden termal simülatörlerin yanına yerleştirdiler. Bu iki bileşen sonunda Açılır Diyafram Kapağı ile bir alt sistem oluşturacağından, sıcaklıklarını kopyalamak mühendislerin Roman uzaydayken ısının nasıl akacağını anlamalarını sağlar.

Uzayda, Açılabilir Diyafram Kapağının eksi 67 derece Fahrenheit veya eksi 55 derece Santigrat’ta çalışması bekleniyor. Ancak, yakın zamanda yapılan testler kapağı eksi 94 derece Fahrenheit veya eksi 70 derece Santigrat’a kadar soğuttu ve beklenmedik soğuk koşullarda bile çalışmasını sağladı.

Soğuduktan sonra, teknisyenler konuşlandırmayı tetiklediler ve gemideki kameralar ve sensörler aracılığıyla dikkatlice izlediler. Yaklaşık bir dakika içinde, güneşlik başarılı bir şekilde konuşlandırıldı ve aşırı uzay koşullarında dayanıklılığını kanıtladı.

“Muhtemelen en çok endişelendiğimiz çevresel test buydu,” dedi NASA Goddard’daki Açılır Diyafram Kapağı için proje tasarım lideri Brian Simpson. “Açılır Diyafram Kapağının durmasının veya tamamen açılmamasının bir nedeni varsa, bu, malzemenin donup katılaşması veya kendine yapışması olabilir.”

Güneşlik devre dışı kalırsa veya kısmen açılırsa, Roman’ın görüşü engellenecek ve görevin bilimsel yetenekleri ciddi şekilde sınırlanacaktı.

Termal vakum testini geçtikten sonra, Açılır Diyafram Kapağı fırlatmanın kendisinin sallanmasından daha yüksek frekanslarda titreşimlere neden olabilen fırlatmanın yoğun seslerini simüle etmek için akustik testten geçirildi. Bu test sırasında, güneşlik saklanmış halde kaldı ve Goddard’ın akustik odalarından birinin içinde asılı kaldı; bu oda, ses seviyelerini izlemek için iki devasa korna ve asılı mikrofonlarla donatılmış büyük bir odaydı.

Sensörlerle kaplı Açılır Diyafram Kapağı ile akustik test gürültü seviyesini artırdı ve sonunda kapağı bir dakika boyunca 138 desibel sese maruz bıraktı; bu, yakın mesafeden bir jet uçağının kalkışından daha yüksek bir sesti! Teknisyenler, güneşliğin güçlü akustiklere verdiği tepkiyi dikkatle izlediler ve değerli veriler toplayarak testin başarılı olduğu sonucuna vardılar.

Simpson, “Bir yıldan fazla bir süredir uçuş düzeneğini inşa ediyoruz,” dedi. “Sonunda onu test edeceğimiz heyecan verici kısma geliyoruz. Hiçbir sorun yaşamadan geçeceğimizden eminiz, ancak her testten sonra toplu bir rahatlama nefesi almaktan kendimizi alamıyoruz.”

Daha sonra, Açılır Diyafram Kapağı iki son test aşamasından geçecek. Bu değerlendirmeler, güneşliğin doğal frekansını ve fırlatma titreşimlerine tepkisini ölçecek. Daha sonra, Açılır Diyafram Kapağı bu sonbaharda Dış Namlu Montajı ve Güneş Dizisi Güneş Kalkanı ile entegre olacak.