Nadir Bir Kozmik Yamyamlık Olayında Gezegen Sistemini Parçalayan Ölü Yıldız

Nadir bir kozmik gözlemde, güneş benzeri bir yıldız ölürken gezegen sistemini yok etti ve arkasında beyaz bir cüce yıldız bıraktı. Ölü yıldız artık gezegenleri oluşturan hem buzlu hem de kayalık metalik malzeme tüketiyor. Keşif, NASA’nın Hubble Teleskobu’ndan ve Amerikan uzay ajansının diğer gözlemevlerinden gelen arşiv verileri analiz edilerek yapıldı. Kozmik yamyamlık olarak adlandırılan gözlem, evrimleşmiş gezegen sisteminin şiddetli doğasına ışık tutmaya yardımcı oldu ve astronomların yeni oluşan sistemlerin yapısını anlamalarına yardımcı olabilir.

Araştırmacılar, G238-44 adlı beyaz cüce yıldızın atmosferi tarafından ele geçirilen materyali inceledi. Bu, yok olan, nükleer füzyon yoluyla yakıt yakmayı bırakan ve dış katmanlarını saçan Güneş benzeri bir yıldızın kalıntısıydı.

“Bu tür nesnelerin her ikisinin aynı anda bir beyaz cüce üzerine toplandığını hiç görmedik,” söz konusu Ted Johnson, baş araştırmacı ve California Üniversitesi, Los Angeles (UCLA) lisans mezunu. Johnson, beyaz cüceyi incelemenin mevcut gezegen sistemlerinin daha iyi anlaşılmasına yol açabileceğini ekledi.

UCLA profesörü ve çalışmanın ortak yazarı Benjamin Zuckerman’a göre, beyaz cücede bol miktarda bulunan elementler, hem uçucu hem de kayalık bir ana gövde gerektiriyor gibi görünüyor. “Yüzlerce beyaz cüce üzerinde yapılan çalışmalarda bulduğumuz ilk örnek,” diye ekledi.

Bir gezegen sisteminin ölümü sırasında, bizimki gibi bir yıldız genellikle genişleyerek şişmiş bir kırmızı deve dönüşür ve dış katmanlarını şişirerek kütle atmaya başlar. Johnson, bu aşamadan sonra Dünya’dan daha büyük olmayan bir beyaz cücenin kaldığını açıkladı. “Aptal gezegenler sonunda yıldıza çok yaklaşır ve onları parçalayan güçlü gelgit kuvvetleri yaşar” diye ekledi. Bu da beyaz cüce yıldızın yüzeyine inen gazlı ve tozlu bir disk oluşturur.

Şimdi, araştırmacılar beyaz cüce yıldızını incelemeyi ve bilgileri gezegen sistemlerini anlama konusunda daha iyi bir kavrayış elde etmek için kullanmayı hedefliyorlar.