COVID-19 salgını sırasında iş, ticaret ve sosyal yaşamın sanal ortama kayması, dijital erişilebilirlik sorunlarını ön plana çıkardı. Engelli kişiler genellikle web sitelerinin ve uygulamaların temel işlevlerine erişemezler. Bazı şirketler dijital erişilebilirlik konusunda büyük adımlar atsa da bu hala yeterli değil. Dünya teknolojik hale geldikçe ve giderek daha fazla şeye erişilebilir hale geldikçe, giderek daha az şeye gerçekten erişilebilir olması da şaşırtıcı.
Ek olarak, engelli topluluğuna hizmet etmek de önemli bir pazar fırsatını temsil eder. Accenture’a göre küresel olarak bu nüfus, harcanabilir gelirde en az 8.000 milyar doları temsil ediyor, çünkü çevrimiçi hizmetleri ve platformları kolayca kullanabilecekleri şirketlere abone olma olasılıkları daha yüksek.
Bir Nielsen araştırması, engelli kişilerin markalara bağlı olma, daha fazla satın alma ve ortalama tüketiciden daha fazla harcama yapma olasılığının daha yüksek olduğunu buldu.
Uyumdan Fırsata
Engelliler için dijital erişilebilirlik bağlamında, kuruluşlar, ilgili tüm kullanıcıların engelleri ne olursa olsun tamamen aynı teknolojiyi kullanmasını sağlamalıdır.
Örneğin, internetin artan kullanımı, birçok ülkeyi engellileri koruyan mevcut medeni haklar mevzuatına web erişilebilirliğini dahil etmeye sevk etti. Diğerleri, daha erişilebilir bir internet lehine yeni yasalar oluşturdu. Fransa, Temmuz 2019’da, 250 milyonun üzerinde ciroya ve kamu hizmetlerine sahip şirketlerin dijital araçlarını herkes için erişilebilir hale getirmesini gerektiren bir kararnameyi özellikle imzaladı.
Ayrıca bu gerekliliklerin doğru uygulanmasını sağlamak için her ülkede standartlar tanımlanmıştır. Fransa’da, Erişilebilirliği Geliştirmeye Yönelik Genel Referans (RGAA), engelli bir nüfus için bir web sitesinin erişilebilirliği veya erişilebilirliği hakkında rapor vermek için özellikle gereksinimleri ve değerlendirme süreçlerini tanımlamayı mümkün kılar. Ayrıca bu standartlar, Web İçeriği Erişilebilirlik Yönergeleri’ne (WCAG 2.0) dayalı olarak Avrupa Birliği tarafından uygulananlara ektir. Bu yönergeler, kuruluşların dört ilkeye saygı duymasını sağlar: algılanabilirlik, işlerlik, anlaşılabilirlik ve sağlamlık.
Birçok şirket, dijital erişilebilirlik stratejilerini herkesin dijital araçlardan yararlanmasına izin verme “ahlaki” yükümlülüğüne değil, bu yasalara uymaya odakladı. Bu nedenle vurgu, öncelikle risklerin sınırlandırılmasına verilir.
İkincisi, birçok erişilebilirlik girişimi için katalizör olurken, şirketlerin dijital deneyimlerine ve kullanıcılarına yaklaşım biçimlerinde de gerçek bir değişikliğe yol açtı. Kuruluş, bir projenin başlangıcından itibaren erişilebilirliği entegre ederek, çabalarını en büyük etkiye sahip eylemlere odaklayabilir.
Ayrıca, Uluslararası Çalışma Örgütü’nün (ILO) yakın tarihli bir raporuna göre, pandemi zihniyetteki bu değişimi inovasyon lehine hızlandırdı. ” [La COVID-19 a] iş yerinde dijitalin etkisinin görünürlüğünü önemli ölçüde artırdı… ve genel olarak pandeminin etkisi dijital dönüşümü daha da hızlandırdı. Ayrıca kapsayıcı teknolojilerin benimsenmesini “normalleştirdi” ve birçok şirket gerçekten de mobilite, görme, işitme ve giderek artan şekilde bilişsel engellilik ve nöroçeşitlilik alanında köklü erişilebilirlik çözümlerine ve uygulamalarına sahip. Engelli nüfusun temsil ettiği pazarla karşı karşıya kalındığında, dijital erişilebilirlik bu nedenle bir uygunluk meselesinden ziyade bir fırsat olarak görülmelidir.
Daha fazla dijital erişilebilirliğe doğru
Ancak, daha gidilecek çok yol var. İşletmelerin kapsayıcı ve erişilebilir olması için, ürün ve hizmetlerini oluşturma biçiminde insan merkezli ve kapsayıcı bir zihniyete ihtiyaçları vardır. Çoğu kuruluşun hala yapacak çok işi var. Ancak ürünler, içerik ortamları ve web siteleri de dahil olmak üzere tüm deneyimlerin kapsayıcı olarak tasarlanması zorunludur.
Yine de çok az şirket, yukarıda bahsedilen ILO raporuna göre dijital erişilebilirliğin dijital dönüşüm stratejilerinin ayrılmaz bir parçası olması gerektiğini biliyor. Dijital erişilebilirliğe yapılan yatırımların olumlu ve evrensel etkisini ve bunun farklı yeteneklere sahip insanlara hizmet veren sürdürülebilir ve ölçeklenebilir istihdam için bir ön koşul olduğunu anlayamıyorlar. Yalnızca engelli kullanıcılara fayda sağlamanın ötesinde, web ve içerik erişilebilirliğine odaklanmak marka algısını geliştirir, sosyal içermeyi kolaylaştırır ve tüm kullanıcılar için daha iyi bir deneyim yaratır.
Son olarak, erişilebilirlik ortaya çıkarsa, durum değişebilir ve gelişmelidir. Böylece, yapay zeka veya makine öğrenimi gibi teknolojilerdeki gelişmeler sayesinde dijital erişilebilirlik teknolojisi gelişmeye devam edecek. Bununla birlikte, şirketlerin dijital erişilebilirliğe hak ettiği ilgiyi vermesi çok önemlidir. Bugün, teknoloji her zamankinden daha fazla dünyayı daha kapsayıcı hale getirmeye yardımcı oluyor. Bu nedenle karar vericiler teoriden pratiğe geçmek ve dünya çapında binlerce bireyin günlük yaşamlarını iyileştirmek için birlikte çalışmalıdır.