Gri, nemli bir cumartesi sabahı, Florida’nın Spring Hill Kütüphanesi önünde bir grup insan, topluluklarında inşa edilmesi planlanan bir hiper ölçekli veri merkezi için protesto düzenlemek amacıyla toplandı. Hemen bir tehdit yoktu — Hernando County komisyonu, bu tür gelişmeler için Haziran ayında bir yıllık bir moratoryum onaylamıştı — ancak organizatörler bunu yeterli görmüyordu. Geçici bir duraklama yeterli olmayacaktı; bir yasak talep ediyorlardı.
“Sürekli savaşacağız,” dedi 71 yaşındaki bir kadın olan Carol, grubun yerel yönetime sunmayı planladığı broşürler ve bir dilekçe ile masayı yöneten biri. Carol, emekli bir country müziği radyo sunucusu, kararlılığıyla tanınan bir muhafazakâr. Kırmızı tişörtündeki Amerikan bayrağı, küçük deniz kaplumbağalarından oluşuyordu. Üzerine taşlarla süslenmiş beyaz bir şapka, yüzünü sabah güneşinden koruyordu. “Yanınızda bir tane olmasını ister misiniz? Bir veri merkezine 15 dakika uzaklıkta yaşıyorsanız, günün her saati bu sesi duyacaksınız: EEEEENNNNNNHHHHHHHHHHHH.”
Gürültü kirliliği ve çevresel yıkımın ötesinde — veri merkezlerinin yaydığı frekansların, arılar ve diğer polinatörlere zarar verdiğini belirtti — Carol, kitlesel yapay zeka benimsemenin sosyal maliyeti konusunda endişeliydi. Kendisine bir arkadaşının, “ChatGPT ona söylediği için” bütün arkadaşlarını kestiğini anlattı.
“Sabah saat kaçta uyanması gerektiği, akşam ne zaman yatması gerektiği, kimin arkadaş olması gerektiğini ChatGPT ile danışıyor” diye ekledi.
Bu Tampa banliyösündeki küçük miting, “günlük insanların yapay zekanın geleceğini ellerinde tutmasını sağlamak için” kendisini tanımlayan Humans First adlı muhafazakâr sosyal hareketle bağlantılı yaklaşık 150 protestodan biriydi.
Carol, veri merkezlerinin neden olduğu zararların bir listesini sıraladı; bazıları daha şüpheliydi. Veri merkezlerinin yakınındaki çiftliklerde yetiştirilen ineklerin, ölü yavrular doğurduğunu iddia etti. Hiper ölçekli tesisler bileşenlerini Çin’den sağlıyor; bu da ulusal güvenlik tehditi oluşturuyor. “Kendimizi hazırlıyoruz,” diye söyledi. “O devrelerin içinde ne olduğunu biliyor musun?” Kendisine, böyle bir bilgiye sahip olmadığımı söyledim. “Çinlilere körü körüne güveniyoruz?” şeklinde devam etti, şair gibi. “Bize devre verecekler mi?” (Diğer yandan, veri merkezi savunucuları, Çin’in ABD’de karşı-AI kampanyalarını finanse ettiğini iddia ediyor.)
Ülke genelindeki topluluklar, veri merkezi inşasına karşı çıkıyor. Son Gallup anketi, her 10 Amerikalıdan yedisinin kendi bölgelerinde veri merkezi inşasına karşı olduğunu ortaya koydu. Anket edilen Cumhuriyetçilerin neredeyse üçte iki, Demokratların ise yüzde 75’i yerel veri merkezi inşasına itiraz ettiğini belirtti. Amerikalılar birbirlerinden daha fazla polarize olmuş olabilirler, ancak veri merkezlerine karşı tepkiler partizan ötesi bir durum — ve bu yeni, beklenmedik siyasi müttefiklikler doğurabilir. Muhafazakâr tepkiye itici güç olan endişeler, çevresel maliyetler, yapay zekanın etik sorunları (kitlesel hükümet gözetiminden kullanıcıların mental sağlığına kadar) ve etraflarında bir veri merkezi olmasının yaşam kalitelerini etkileyeceği korkuları açısından liberallerinki ile benzerdir. Ancak sağcı veri merkezi karşıtı duruşun arkasında bazı partizan kaygılar da var; yani, ABD teknolojisine Çin’in sızma tehdidi.
Humans First, Center for AI Safety’in bir zamanlar iki partili bir yan dalı, Amy Kremer tarafından yönetiliyor; kendisi, Cumhuriyetçi Parti’nin popülist dönüşümünde en etkin kişilerden biri. Kremer, Tea Party’ın erken liderlerinden biriydi ve Women for Trump ile Women for America First’ın kurucu ortaklarından, sonuncusu, Washington DC’de düzenlenen ve 6 Ocak isyanına dönüşen Stop the Steal mitingini düzenledi. (Kremer, Kongre’yi basanlar arasında değildi.)
Humans First’ın partizan eğilimi ve Kremer’in siyasi itibarı göz önüne alındığında, Hernando County’deki Humans First ile ilişkilendirilen mitingdeki endişeler oldukça yereldi. Tarım komisyonu için aday olan bir itfaiyeci, pankartlar bırakırken, bir Cumhuriyetçi ilçe komisyonu adayı da uğradı. Toplantı, hiper ölçekli veri merkezlerinin inşasını engellemek üzere imar kodlarını nasıl değiştireceğine dair bir dersle sona erdi; bu tür merkezler en az 10.000 metrekare yer kaplıyor ve asgari 100 megavat enerji çekiyor. Ders öncesinde, No Data Center Hernando County üyesi Kim Belanger, IT sektöründe çalışıyor, ilerici bir web sitesi olan More Perfect Union’dan veri merkezleriyle ilgili bir makaleyi gösterdi. Odaya hâkim olan muhafazakâr eğilime rağmen, makalenin “çok bilgilendirici olduğunu” söyledi.
Organizatör Patti Zirhut, Humans First hakkında Facebook’ta bilgi edindiğini söyledi. Ulusal eylem gününe katılmak, mantıklı bir seçimdi; çünkü Zirhut ve arkadaşları daha önce veri merkezi inşasına karşı, No Data Center Hernando County’yi kurmuşlardı.
“Ben çok muhafazakârım ve Demokratların inandığı şeylerin hiçbirine inanmıyorum,” diye belirtti Zirhut. Ancak Florida’daki Cumhuriyetçi liderliğinden de ihanet hissettiğini dile getirdi. Başlangıçta, Valisi Ron DeSantis’e büyük hayranlık duyuyordu. Ancak ikinci döneminde, “Yalnızca kalkınma yanlısı olduğunu, herkesin buraya gelmesini teşvik ettiğini ve eyaletimizi paramparça ettiğini düşünüyorum” dedi.
DeSantis, kendisini bir yapay zeka şüphecisi olarak konumlandırdı ve Mayıs ayında hiper ölçekli veri merkezlerinin kendi kamu hizmeti maliyetlerini karşılamasını ve yerel yönetimlerin veri merkezi projeleri için su kullanımı düzenlemeleri belirlemesini zorunlu kılan bir yasayı imzaladı. Ancak yönetimi, veri merkezi geliştiricilerine milyonlarca vergi indirimi vermekte bulunmaktaydı; Tampa Bay Times’a göre, valinin devletin veri merkezleri için vergi muafiyetini, yalnızca hiper ölçekli tesislere uygulanacak şekilde değiştirmeye çalıştığı bildirildi.
Kütüphane önünde masaları kurduklarında, Zirhut ve arkadaşları, DeSantis’in olası haleflerinin üzerine tartıştılar. “Bu muhtemelen hayatınızdaki en önemli vali seçimidir,” diye ifade etti Belanger. Ayrıca, DeSantis’in desteklediği bir anayasa değişikliği‘nin, çoğu ev sahibi için gayrimenkul vergilerini ortadan kaldıracağını, çünkü bunun ilçe hükümetlerinin ihtiyaç duyduğu geliri kaybettireceğini, bu durumun veri merkezi gibi projeleri daha çekici hale getirebileceğini düşünüyor.
“Eğer Byron Donalds ön seçimleri kazanırsa, ben Demokrat’a oy vereceğim. Ona oy vermeyeceğim.”
Zirhut ve diğerleri, gubernatörlük ön seçimlerinde veri merkezi inşasını destekleyen Cumhuriyetçi öncüsü Byron Donalds’a hayal kırıklığına uğramışlardı. “Neden Trump’ın ona destek verdiğini anlayamıyorum,” dedi birisi.
“Ben veri merkezine karşı değilim. Ben bir plânın yanındayım,” Donalds Şubat ayında söyledi. “Veri merkezleri, gelecekte Amerikan yaşamının bir parçası olacak.” Donalds, Florida’ya daha fazla dış yatırım çekmek istediğini belirtti; bu yorum, sonradan başına iş açtı. “Vizyonum, Florida’yı dünyanın finansal merkezi yapmak,” dedi bir etkinlikte The Hill tarafından düzenlendi.
“Bu kesinlikle Florida’da istediğimiz şey değil,” diye söyledi Zirhut.
Donalds’a veri merkezi desteği şu anda partisindeki destekçilerini kaybettiriyor. Son günlerdeki saldırılarda, kendisine teknoloji endüstrisinden aldığı destek, 100 milyon dolarlık pro-AI süper PAC olan Leading the Future’dan 5 milyon dolardan fazla bağışın yanı sıra, Leading the Future tarafından kurulan American Mission’dan 500.000 dolar almış olduğu öne sürülüyor. Donalds, destekçileri ile kazanması gereken seçmenler arasında bir orta yol bulmaya çalışıyor. Pazartesi günü, veri merkezlerinin kamu hizmeti maliyetlerini artırmasını önleyecek yasayı duyurdu.
Veri merkezlerine karşı ittifak, eyalet genelinde yaygın. Eyaletteki 20’den fazla ilçe ve belediye, veri merkezi inşasına karşı moratoryumlar konuşmuş veya geçmişte bu tür moratoryumlar geçirmiştir, Politico bildiriyor. Bazı topluluklarda tepkiler o kadar güçlüydü ki, geliştiricileri engelledi. Haziran ayında, Citrus County’deki tartışmalı bir veri merkezi teklifi, 800 dönümlük bir veri merkezinin inşasını durdurdu; bu, ilçe komisyonu veri merkezi için yeniden imar başvurularına bir yıllık bir moratoryum onayladıktan sonra gerçekleşti.
“Ne yazık ki, veri merkezleri için yerel moratoryumlar, bölgenin iş için kapandığına dair bir işaret gönderiyor; bu, hem veri merkezleri hem de diğer önemli ekonomik gelişim projeleri için geçerli,” diye belirtti Veri Merkezi Koalisyonu’ndan eyalet politikası ve hükümet ilişkileri başkan yardımcısı Dan Diorio. Ancak Zirhut ve diğer organizatörlerin de istediği tam olarak bu.
Zirhut, kendisinin karşı büyü olmadığını, ancak devlete, topluma hiçbir şekilde bağlı olmayan büyük geliştiricilere elden geçirerek hizmet vermek istemediğini açıkladı. “Eğer yerel, yerel müteahhitlerle devam edebilirsek bu sorun değil çünkü Florida’yı nasıl yönetmeleri gerektiğini biliyorlar,” dedi. “Hatta tarım komisyonculuğumuz” — Cumhuriyetçi Wilton Simpson — “yabancıları, herbisit ve pestisit kullanmaları için getiriyor, göllerimizi zehirliyor ve tüm bitkileri öldürüyor.” Ayrıca, yapay zekanın kitlesel gözetimi nasıl teşvik edebileceğinden endişeliydi; bu sorun, Hernando County Şerif Ofisinin yerel yollara yerleştirmeye başladığı kameralarla özellikle önem kazanmıştı.
“İnsanların işlerini kaybetmesini istemiyoruz, ülkemiz yapay zeka tarafından yönetilsin ve Çin’de insanlar gibi yaşayalım; paramız kontrol altında olsun ve yaptığımız her şey denetlensin,” şeklinde ifade etti.
Zirhut, ömrü boyunca Cumhuriyetçi olmasına rağmen, veri merkezi meselesinin ve daha geniş kalkınma sorusunun kendisi için beklenmedik siyasi uzlaşmalara yol açtığını belirtti.
“Eğer Byron Donalds ön seçimleri kazanırsa, ben Demokrat’a oy vereceğim. Ona oy vermeyeceğim,” diye ekledi; ayrıca veri merkezine karşı olan bağımsız bir adaya da oy vermeye hazır olduğunu belirtti. “Birçok kişi böyle düşünüyor. Bu konu parti ile ilgili değil. İnsan hayatıyla ilgili.”
