ABD Trump yönetimi, bilime karşı bir kültür savaşı yürütüyor. Son hamle, Büro Yönetimi ve Bütçesi Ofisi’nden (OMB) gelen, ABD bilimini tehdit edebilecek bürokratik bir teklifle gerçekleştirildi.
Bu teklif, siyasi atamaların, bilim insanlarının federal kaynaklardan yararlanarak temel uzay araştırmaları yapmasını sağlayan hibe fonlarının kontrolünü ele geçirmesine olanak tanıyor. Bu araştırmalar arasında Mars’ta organik bileşiklerin kanıtlarının keşfi veya evrendeki en eski galaksilerden bazılarının tespiti bulunuyor.
OMB’nin tipik bir önerisine 100’den az kamu yorumunun geldiği bilinirken, bu kural 500,000’den fazla yorum aldı. Çoğunluğunun olumsuz olduğu görülüyor; bu yorumlar arasında saygın kar amacı gütmeyen kuruluş Planetary Society’in yayınlama ve akran inceleme süreçleriyle ilgili eleştirileri de bulunuyor.
“Bu kural değişikliğinin hemen hemen her yönü, bilimin uygulamasında bazı olumsuz veya zararlı sonuçlar doğuruyor,” diyor Planetary Society’nin uzay politikası şefi Casey Dreier. “Bilim insanı olmasanız bile somut zararlar var.” En büyük engel, herkese açık yayıncılık fonlamasına getirilen kısıtlamalar.
“Somut zararlar var, bilimin parçası olmasanız bile.”
— Casey Dreier, Planetary Society uzay politikası şefi
NASA, on yılı aşkın bir süredir, kendi araçlarıyla topladığı verileri ve bu verilerden elde edilen bilimsel makaleleri kamuya açık hale getirmeyi taahhüt ediyordu. Ancak, yeni değişiklikler bu eğilimi tersine çeviriyor ve bilimin verilerine erişimi zorlaştırıyor. Hibe fonlarının açık erişim yayıncılığı için kullanılmasının yasaklanması, kamuoyunun kendi vergi parasıyla finanse edilen araştırmaları görmesini zorlaştırıyor.
“Bunun için gerçekten iyi bir gerekçe yok, eğer bilim insanları üzerinde kontrol sağlamak istemiyorsanız,” diyor Dreier.
Ayrıca, bilim insanlarının kendileriyle ilgili siyasi eğilimlerine bağlı olarak hibeleri sona erdirme yetkisi de var. Örneğin, Mars rovers tarafından toplanan veriler, milyarlarca dolara mal olmuş ve uzun yıllar süren uzmanlık gerektiren verilerdi. Bir bilim insanı, NASA’da çalışmasa bile, bu verileri incelemek ve diğer bilim insanlarının önemli bulduğu yenilikçi bir araştırma düşüncesi ile başvuruda bulunmak istese, yeni düzenlemeler, bu bilim insanına herhangi bir siyasi gerekçe ile fon sağlanmamasını mümkün kılıyor.
Daha da kötü durumda. “Bir kuralı ihlal etmeniz gerekmiyor” diyor Dreier. Hibeler, başkanın keyfine aykırı görüldüğünde, herhangi bir zamanda ve herhangi bir nedenle iptal edilebiliyor. “Bu değişikliklerle sağlanan keyfilik ve karar verme sürecinin belirsizliği var.”
Bu düzenlemelerdeki sorunlar sadece ideolojik değil. Ayrıca bürokratik bir yük de getiriyor: Herhangi bir bilim insanı, uluslararası bir ortaklık kurma, bir konferansa katılma veya verilerini kamuya açık ve ücretsiz yayınlama arzu ettiğinde, bunun için zaman ve belgelerle başvuruda bulunmak zorunda kalacak; bu süreç, onlara uzmanlık veya ilgi göstermeyen bir devlet organı tarafından onaylanmak zorunda. Bu nedenle, bilim insanları, kendi işlerini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalarak Çin, Rusya veya Kanada gibi ülkelerle işbirliği yapmayı düşünmeyecekler mi?
“Bunun için gerçekten iyi bir gerekçe yok, eğer bilim insanları üzerinde kontrol sağlamak istemiyorsanız.”
— Casey Dreier
Bu, NASA bütçesindeki kesintilerden daha tehlikeli bir saldırı olarak değerlendiriliyor. OMB’nin önerdiği kurallar altında, NASA’nın uzay gemileri inşa etme ve veri toplama süreçleri devam edecek ancak bu verilerin analiz edilmesi için bilim insanlarına sağlanan hibe fonları siyasi bir tehdit altında olacak.
Dreier, “Veri toplama ile bilim arasında bir fark var,” diyor. Mars rovers veya James Webb Uzay Teleskobu gibi harika araçlar inşa etmek ve bunları veri toplamak için kullanmak, ilerlemenin sadece ilk adımıdır: “Bilim, bir bilim insanının verileri incelemek, yorumlamak ve modellemek için oturup çalışması ve bu verilerle ilgili müzakerelerden geçmesini gerektirir.”
“Veri toplamak için neden çabalıyoruz, eğer bilim insanlarını desteklemek istemiyorsak?”
Bu hareketle ilgili önemli bir kamu tepki var. Demokrat senatörlerin kuralın etkilerini “absürt” ve “önyargılı” olarak nitelendirdiği bir OMB yöneticisi ile yapılan duruşmada, OMB’nin geriye adım atmaya niyetinin olmadığı görünmektedir. Bunun yerine, 24 vali ve genel başsavcıdan oluşan bir grup, kuralın anayasaya aykırı olduğunu ve güçler ayrılığı ilkesini ihlal ettiğini savunan hukuki zorluklarla karşılaşması muhtemeldir.
Burada bahsedilen mesele, kesilen fonlardan veya uzay araştırmalarının yerel kaygılarla geçici olarak yeniden odaklanmasından daha büyüktür. Dreier, “Bu bir bütçe kesintisi değil” diyor. “Bütçe kesintileri anlaşılır ve karşı çıkmak kolaydır. Burada olan daha sinsi: Bilim işlemini etkileyen, prosedürel kurallar ve sıkıcı bir dilin altında gizlenmiş keskin bir saldırı.”
Güncelleme 17 Temmuz: OMB önerisi, daha önce belirtilen 50,000 kadar değil, 500,000’den fazla yorum aldı.
