Federal Havacılık İdaresi (FAA), SpaceX’in Starship prototiplerini yeniden uçurması için onay verdi. Bu karar, şirketin Mayıs ayında roket sisteminin itici aşamasında yaşanan başarısızlığın olası nedenini belirlemesi sonucunda alındı.
SpaceX, geçtiğimiz hafta sonu yaptığı açıklamada, Starship’in bir sonraki uçuşunun en erken bu Perşembe, 16 Temmuz’da gerçekleşebileceğini duyurdu. Bu, Starship’in üçüncü versiyonunun (V3) ikinci fırlatması olacak. SpaceX ayrıca, bu Starship’in uzaya, üçüncü nesil Starlink uydularının ilk partisini taşıyacağını ifade etti. Önceden, Starship yalnızca daha büyük ve güçlü internet uydularının sahte versiyonlarını taşıyordu.
Bu, SpaceX’in Starship sisteminin ikinci test uçuşu ve halka arz sonrası gerçekleştirilen ilk uçuşu olacak. Şirket, “uç, başarısız ol, düzelt” yaklaşımının piyasa tarafından nasıl karşılandığını test ederken, genellikle ateş topuyla sonuçlanan bu süreçte CEO Elon Musk, patlamaları “hızlı beklenmedik parçalanma” olarak adlandırıyor. SpaceX, 12 Haziran’da halka açılarak Nasdaq Borsa’sında işlem görmeye başladı ve dünya çapında en değerli on şirketten biri haline gelerek yaklaşık 86 milyar dolar topladı, bu bir rekordur.
V3 Starship’in 22 Mayıs’taki ilk test fırlatması oldukça başarılı geçti. Şirketin Super Heavy iticisi, 407 fit boyundaki roketi uzaya fırlattı. Üst kısım ayrıldıktan sonra 20 uydu simülatörü ile birlikte, Starship’in dış yüzeyinin görüntülerini kaydeden iki modifiye Starlink gönderildi.
Yeni nesil itici, Meksika Körfezi’ne geri dönüp simüle edilmiş bir iniş yapması planlanıyordu. Ancak motorları düzgün bir şekilde yeniden ateşlenmedi ve suya düştü.
Bu sorun, SpaceX ve FAA’ya göre itici ayrılma anında meydana geldi. SpaceX, hafta sonu yaptığı bir paylaşımda, “gemide motor açılışındaki küçük farklılıkların” iticinin 90 derece yanlış yönde dönmesine neden olduğunu belirtti. Şirket, iticinin “istenen yönde daha güvenilir bir şekilde dönebilmesi için” motor açılış sırasını değiştirdiğini söyledi ve “yeniden ateşleme güvenilirliğini artırmak” için iticiyi modifiye ettiğini duyurdu.
FAA, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Super Heavy iticisinin başarısızlığının en olası kök nedenlerinin “[roketin] yükselmesi sırasında itiş sistem bileşenlerine aşırı ısının etkisi ve hatalı motor alarm sistemi ayarları” olduğunu belirtti. SpaceX, yaptığı paylaşımda, Starship’in motor alarmı ve acil durum sistemlerinde yapılan değişikliklerin, gelecekte benzer bir başarısızlık olasılığını azaltacağını ifade etti.
Mayıs ayında Starship V3’ün ilk üst aşaması, test yükünü başarılı bir şekilde dağıttı ve Meksika Körfezi’nde simüle edilmiş bir iniş yaptı; bu SpaceX’in daha önce ulaşmakta zorlandığı bir dönüm noktasıydı. Ancak bunu yaparken, uzay boşluğunda kullanılması gereken üç Raptor motorundan birisini kaybetti. SpaceX, hafta sonu, bunun tekrar yaşanmaması için “[b]irçok donanım ve operasyonel değişiklik” yapıldığını belirtti.
Bir sonraki Starship test uçuşu, şirketin V3 Starlink uydularından ilk partisini uzaya göndermesine sahne olacak. Bu yeni uydular, uydu ağı kapasitesini ve kullanıcı hızlarını artırmayı hedefliyor. SpaceX, fırlatma sırasında bu yeni uydulardan 20’sini dağıtmaya planlıyor. Uydular, daha büyük Starlink takımyıldızı ile “yüksek kapasiteli lazerler” aracılığıyla bağlantı kuracak ve dağıtıldıktan yaklaşık 20 dakika sonra atmosfere yanarak girecek. Altı tanesi, Starship’in dışını fotoğraflamak için kameralarla donatılmış olacak.
V3 versiyonları, hem Starship hem de Starlink açısından SpaceX’in geleceği için kritik önem taşıyor. Starlink, SpaceX’in halka arz öncesinde kârlı olan tek kısmıydı ve SpaceX’in, uzay tabanlı veri merkezleri ve gezegenler arası seyahat için hayata geçirmeyi planladığı projeleri gerçekleştirmek üzere Starship’in tamamen tekrar kullanılabilir bir roket sistemi olmasına ihtiyacı var.
SpaceX’in bu yeni test uçuşuyla ilgili düşünceleriniz neler?
