Teknisyenler, NASA’nın en büyük gezegen misyonu uzay aracı Europa Clipper’ı, 23 Mayıs’ta NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Fırlatma ve İniş Tesisinde ABD Hava Kuvvetleri C-17 Globemaster III nakliye uçağından indirdiler. Kredi: NASA/Isaac Watson
Montaj tarihi NASAEuropa Clipper uzay aracı, Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan keşif görevine hazırlanmak üzere Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne ulaştı. Jüpiter‘ın ayı Europa. Gelişmiş bilimsel araçlar kullanarak ayın yüzeyini, okyanusunu ve atmosferini inceleyecek.
Jüpiter’in buzlu ayı Europa’yı ve onun yaşamı destekleme potansiyelini araştırmak için inşa edilen NASA’nın Europa Clipper uzay aracı, 23 Mayıs Perşembe günü Florida’ya ulaştı. NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda toplanan uzay aracı (JPL) Güney Kaliforniya’da, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Fırlatma ve İniş Tesisine Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri C-17 Globemaster III uçağıyla indi.
Misyon, buz kabuğunun altında küresel bir okyanusu barındıran Europa’nın yüzeyinden bazıları 16 mil (25 kilometre) kadar alçakta olmak üzere yaklaşık 50 yakın uçuş gerçekleştirerek ayın yüzeyi, iç kısmı ve uzay ortamı hakkında ayrıntılı ölçümler toplamayı amaçlıyor.
NASA’nın en büyük gezegen misyonu uzay aracı Europa Clipper’ı taşıyan ABD Hava Kuvvetlerine ait bir C-17 Globemaster III nakliye uçağı, 23 Mayıs’ta ajansın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Fırlatma ve İniş Tesisine varıyor. Kredi: NASA/Isaac Watson
Görev Yönetimi ve Hazırlıklar
NASA’nın Fırlatma Hizmetleri Programı Europa Clipper görev yöneticisi Armando Piloto, “Europa Clipper’daki görevim, Jüpiter’e doğru uzun yolculuğu başlatmak üzere uzay aracını uygun yörüngeye yerleştirmek için ekibin tüm yer ve uçuş gerekliliklerini karşıladığından emin olmaktır” dedi. “Ekip, uzay aracının işlem için Florida’da olmasından heyecan duyuyor. Europa Clipper’ı tamamen harcanabilir bir şeyle eşleştiriyoruz SpaceX Falcon Heavy roketinin Dünya’dan çok uzaktaki bir hedefi keşfetmek için gerekli performansı sağlamasından emin olmak için.”
Kennedy’deki ekipler, Europa Clipper’ı, uzay aracını işleyecekleri ve fırlatma öncesi hazırlıkların bir parçası olarak son kontrolleri gerçekleştirecekleri Yük Tehlikeli Servis Tesisi’ne aktarmadan önce boşaltmak için birkaç saat harcadılar.
NASA’nın Europa Clipper uzay aracının sanatçı tarafından yapılan çizimi. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech
Güneş Dizileri ve Enstrümantasyon
Europa Clipper, Mart ayında Kennedy’ye ulaşan uzay aracının iki adet beş panelli güneş enerjisi paneline katılıyor. Her biri 46,5 fit (14,2 metre) uzunluğundaki diziler, Jüpiter’in ayına giden yolda uzay aracına güç sağlamaya yetecek kadar güneş ışığı toplayacak. Teknisyenler dizileri fırlatmadan önce uzay aracına yerleştirecekler.
Uzay aracı, Jüpiter’den gelen radyasyona dayanacak ve Europa’nın yüzeyini, içini ve uzay ortamını araştırmak için gereken ölçümleri toplayacak şekilde tasarlandı.
Europa Clipper’ın sahip olduğu dokuz özel bilim aracıkameralar, spektrometreler, manyetometre ve buza nüfuz eden radar dahil. Bu araçlar, Europa’nın buzlu kabuğunu, altındaki okyanusu, ay atmosferindeki gazların bileşimini ve yüzey jeolojisini inceleyecek ve ayın potansiyel yaşanabilirliğine ilişkin bilgiler sağlayacak. Uzay aracı aynı zamanda daha sıcak buzların ve olası su buharı patlamalarının yerlerini tespit etmek için bir termal cihaz da taşıyacak. Güçlü kanıtlar, Avrupa’nın kabuğunun altındaki okyanusun, Dünya’daki tüm okyanusların toplam hacminin iki katı olduğunu gösteriyor.
NASA’nın en büyük gezegen misyonu uzay aracı Europa Clipper, 23 Mayıs’ta ajansın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki Yük Tehlikeli Servis Tesisine varıyor. Kredi: NASA/Isaac Watson
Yolculuk ve Lansman
Europa Clipper misyonu, NASA’nın güneş sistemimizi keşfetme ve Dünya’nın ötesinde yaşanabilirlik arayışına olan bağlılığını gösteriyor. Veriler, Jovian sistemini anlamamıza katkıda bulunacak ve Europa’yı ve diğer potansiyel olarak yaşanabilir dünyaları incelemeye yönelik gelecekteki potansiyel misyonların önünü açmaya yardımcı olacak.
Europa Clipper’ın Nisan 2030’da Jüpiter sistemine ulaşması bekleniyor ve birkaç görevi gerçekleştirecek. kilometre taşları yol boyunca, aralarında bir Mars Şubat 2025’te uzay aracının Mars-Dünya yerçekimi desteği yörüngesi aracılığıyla Jüpiter’in ayına doğru ilerlemesine yardımcı olacak.
Europa Clipper proje yöneticisi Jordan Evans şunları söyledi: “Ortaklarımızın yardımıyla JPL’de uzay aracı üzerinde iki yıl süren özenli çalışmanın ardından, uzay aracının nakliye konteynerinde Florida’ya doğru yola çıktığını görmek acı tatlıydı.” JPL. “Fakat Kennedy’de bu değerli kargoyu karşılayan ve fırlatmaya hazır olmamız için son montajı ve testleri gerçekleştirmeye hazır olan Europa Clipper mühendislerimiz ve teknisyenlerimiz zaten var.”
Son Hazırlıklar
NASA ve SpaceX, bu yılın sonlarında Kennedy’deki Fırlatma Kompleksi 39A’dan Falcon Heavy roketiyle fırlatmayı hedefliyor. Fırlatma dönemi 10 Ekim 2024’te açılıyor. Testler ve son hazırlıklar tamamlandıktan sonra uzay aracı koruyucu bir yük kaplaması içine yerleştirilecek ve fırlatma kompleksindeki SpaceX hangarına taşınacak.
Pasadena, Kaliforniya’daki Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü (Caltech) tarafından yönetilen JPL, NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Direktörlüğü için Laurel, Maryland’deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) ile ortaklaşa Europa Clipper misyonunun geliştirilmesine öncülük ediyor. Ana uzay aracı gövdesi, APL tarafından JPL ve NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi ile işbirliği içinde tasarlandı. NASA’nın Huntsville, Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Gezegensel Görevler Program Ofisi, Europa Clipper misyonunun program yönetimini yürütüyor.
NASA’nın Kennedy merkezli Fırlatma Hizmetleri Programı, Europa Clipper uzay aracının fırlatma hizmetini yönetiyor.