Jan Sramek, tartışmalı projenin arkasındaki CEO Kaliforniya Sonsuza Kadar projesi, Perşembe günü Bloomberg’in San Francisco’daki yıllık teknoloji konferansında göründü. Medyanın muhabirlerinden biri olan Karen Breslau ile pek de dostane olmayan bir tartışmaya maruz kaldı. Sramek, Kişotvari projesi hakkında kendisine bir dizi keskin soru sorulduğunda, çoğunlukla bunu bir arada tutmaya çalıştı.
California Forever, Kaliforniya’nın Solano İlçesinde binlerce dönümlük Bay Area tarım arazisi üzerine inşa edilmiş yepyeni bir şehir görecek önerilen bir gelişmedir. Projenin arkasındaki şirket olan Flannery Associates, yıllarca gizlice arazi parselleri satın aldı, ancak haber medyasının kapsamlı incelemesinden sonra gerçek niyetini açıkladı. Bazı uzun süredir arazi sahiplerinin başlangıçta şirkete satış yapmayı reddettiği bir vakada, California Forever onları “fiyat sabitlemekle” suçladı ve dava açtı onlara. Dava o zamandan beri yerel topluluk ile geliştiriciler arasında gergin bir nokta oldu. Perşembe günü Breslau davayı gündeme getirdi ve Sramek’e bunun neden iyi bir fikir gibi göründüğünü sordu.
“Daha sonra Solano İlçesindeki bazı uzun süreli arazi sahiplerine karşı federal bir antitröst davası açtınız ve onları fiyat sabitlemekle, gizli anlaşma yapmakla suçladınız… Bu dava hâlâ federal iflas mahkemesinde yoluna devam ediyor. Bunlar gelecekteki komşularınız. Ne düşünüyordun?”
Sramek, sonunda şirketin dava ettiği çiftçilerden “fiyat sabitleme halkası” olarak söz ederek, “Zor bir karardı, ancak bu tür davranışlara karşı koruma sağlayan kanunlarımız var” diye cevap verdi.
“Malımı istiyorsanız ve ben onu size satmak istemezsem, beni mahkemeye sürükleyeceğinizi söyleyen kanun nedir?” Breslau karşılık verdi.
Sramek, “Böyle bir yasa yok” diye itiraf etti. “Kasabadaki altı benzin istasyonu bir araya gelip benzin için 50 dolar talep edeceklerini söylerse, buna karşı fiyat sabitleme yasaları da vardır ve arazi sahipleri arasında gerçek e-postalar ve gerçek metin mesajları aldık. ‘Hey, bu adamlara satmak istiyoruz ama hep birlikte bir araya gelip daha yüksek bir fiyat üzerinde anlaşırsak daha fazla para kazanabiliriz.’ diyordu.”
Breslau daha sonra Sramek’e yerel topluluğun projeyi destekleyip desteklemediğini sordu. Projeyle ilgili yerel “belediye binası” toplantılarında yerel halk özellikle ayağa kalktı ve Sramek’e defalarca bağırdı. “Bölgede çok fazla mutsuzluk var” [about the project], ayrıca çok fazla merak var. Çok karışık,” dedi Breslau.
Sramek, Solano İlçesindeki birçok kişinin projeyi desteklediğini iddia etti. “Üçüncü, dördüncü, beşinci nesil Solano İlçesi sakinleri olan pek çok destekçimiz var. Hemşirelerimiz, doktorlarımız ve öğretmenlerimiz var, artık seçilmiş görevlilerimiz var” dedi Sramek. “Artık insanların komşularına müjdeler verdiği ve ilçedeki büyümeyi durduran veya azaltan güçlerin yaydığı tüm bu yanlış bilgileri dağıttığı bir noktaya geldik” dedi.
“Farklı yapacağın bir şey var mı?” Konuşmanın sonuna doğru Breslau sordu.
Sramek, “bu ölçekte bir şey inşa ettiğinizde elbette birçok hata yapacaksınız” dedi.