NASA’nın yeni bir deneysel misyonu, Güneş’ten gelen fotonları kullanarak daha yüksek irtifalara doğru ilerlemek için yörüngeye yelken açmaya hazır.
Gelişmiş Kompozit Güneş Yelken Sistemi (ACS3)’ün Salı günü saat 18.00’de (ET) açılacak lansman penceresinde piyasaya sürülmesi planlanıyor. Görev, şirketin Yeni Zelanda’nın Mahia Yarımadası’ndaki Fırlatma Kompleksi 1’inden bir Rocket Lab Electron roketiyle kalkacak. Lansmanı Rocket Lab’ın canlı akışı aracılığıyla takip edebilirsiniz. İnternet sitesi veya aşağıdaki beslemeyi kullanarak izleyin.
NASA’nın ACS3’ü, yörüngeye ulaştığında güneş yelkenini açmak için kullanılacak yeni kompozit bomlar da dahil olmak üzere, güneş yelkenli tahrik sistemleri için yeni malzemeleri ve konuşlandırılabilir yapıları test etmek üzere tasarlandı. Kompozit bomlar bir polimer malzemeden yapılmıştır; Hafif olmalarına rağmen farklı sıcaklıklara maruz kaldıklarında bükülmeye ve bükülmeye karşı hala sert ve dirençlidirler. Rüzgar yerine güneş ışığının itici gücünü yakalamak üzere tasarlanmış olmaları dışında, bir yelkenli teknenin bomu ile aynı şekilde çalışırlar. Güneş yelkeni açıldığında her tarafta 30 fit (9 metre) boyunca uzanacak.
Güneş yelkenleri Güneş’ten gelen fotonlarla çalışır ve uzay aracını yıldızdan daha uzağa iten küçük momentum patlamalarına neden olur. Eğer bir uzay aracı Dünya atmosferinin direncini aşabilirse, potansiyel olarak çok yüksek irtifalara ulaşabilir.
Rocket Lab’ın Electron’u, mikrodalga boyutundaki küp uyduyu Dünya’nın yaklaşık 600 mil (966 kilometre) yukarısına yerleştirecek; bu, Uluslararası Uzay İstasyonunun kabaca iki katı yükseklikte. Oradan, güneş yelkeni, güneş ışığının yelken üzerindeki küçük kuvvetini kullanarak irtifa kazanacak ve atmosferik direncin üstesinden gelebilecek kadar yüksek olacak; bu, kabaca avucunuzun üzerinde duran bir atacın ağırlığına eşdeğerdir. NASA.
Bu görevde deneysel olan tek kişi NASA değil. Rocket Lab, yaklaşan lansman sırasında ilk kez bir Elektron güçlendiriciyi yeniden kullanıyor. Şirketin “Sürünün Başlangıcı” misyonu, Electron roketini bir güçlendirici ile fırlatacak. daha önceki bir lansmanda zaten kullanıldı.
31 Ocak’taki “Four A Kind” görevinde Electron roketinin ilk aşaması paraşüt yardımıyla Dünya’ya doğru düştükten sonra, kalkıştan yaklaşık 17 dakika sonra Pasifik Okyanusu’na indi. Şirket roket iticiyi kurtardı ve şimdi onu başka bir uçuş için yeniden kullanıyor. Rocket Lab, kendisini ana sektördeki rakibi SpaceX’e yaklaştırmayı umarak Electron’un yeniden kullanılabilirliği üzerinde deneyler yapıyor. Electron’un yaklaşan lansmanı, şirketin iki aşamalı aracı yeniden kullanma becerisinin önemli bir testi olacak.
Electron roketi aynı zamanda Kore İleri Bilim ve Teknoloji Enstitüsü’nün Dünya gözlem uydusu NEONSAT-1’i de taşıyacak.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.