Apple Inc., kendi akıllı saat ekranlarını tasarlamak ve geliştirmek için uzun süredir devam eden bir projeyi sonlandırarak pahalı bir araştırma ve geliştirme girişimine daha son veriyor.
Konuyla ilgili bilgisi olan kaynaklara göre şirket, son haftalarda microLED teknolojisine sahip ekranlar oluşturmaya yönelik şirket içi çalışmalarını durdurdu. Daha parlak ve daha canlı görsellere sahip ekranlar, potansiyel olarak diğer ürünlere geçmeden önce Apple Watch’un gelecekteki bir sürümüne eklenebilirdi.
Ancak çabanın maliyeti ve karmaşıklığı sonuçta çok büyük oldu. Konunun özel olması nedeniyle isminin açıklanmasını istemeyen kaynaklar, Apple’ın artık ekran mühendisliğiyle ilgilenen ekipleri yeniden düzenlediğini ve ABD ve Asya’daki birkaç düzine rolü ortadan kaldırdığını söyledi.
Projenin kapatılması, şirketin sürücüsüz otomobil üzerindeki çalışmalarını iptal etme kararıyla aynı zamana denk geldi. Her iki durumda da Apple, etkilenen çalışanların en azından bir kısmına şirket içinde başka roller bulma fırsatı veriyor. Yeni iş bulamazlarsa (bazıları için muhtemel bir senaryo), işçiler işten çıkarılacak ve kıdem tazminatı ödenecek. Bir Apple sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı.
Ekran projesi, Apple’ın teknolojisinin daha fazlasını kendi bünyesinde tasarlama yönündeki daha geniş bir çabanın parçasıydı. Şirket, ürünlerindeki ekranları halihazırda özelleştirse de, bunlar ağırlıklı olarak LG Display Co. ve Samsung SDI Co. gibi ortakların tasarımlarına dayanıyor. Şirket, bu sürecin daha fazlasını Apple’ın içine taşıyarak rakiplerine karşı üstünlük sağlamayı umuyordu.
Milyonlarca mikroskobik ışık yayan diyottan yapılan microLED’de de ümit vaat edildi ve geliştirilmesinde önemli bir rol üstlenmek istendi. Teknoloji daha az güç kullanıyor, renkleri daha doğru bir şekilde yeniden üretiyor ve daha ince cihazlara olanak tanıyor.
Bu çaba yaklaşık yedi yıl önce Apple’ın donanım mühendisliği organizasyonunda başladı. Daha sonra bu görev Apple’ın görüntüleme grubunu yöneten Wei Chen’e devredildi. Kod adı T159 olan proje, birkaç yıl önce Apple’ın donanım teknolojileri bölümüne taşındı.
Apple, Santa Clara, California’da, Cupertino genel merkezinin yakınında, yüzlerce çalışanın microLED ekran üretimini test edebileceği kendi ekran üretim tesisini bile kurdu. İşten çıkarmaların çoğu, şirketin tedarik zinciri merkezlerinin yakınındaki Asya’daki Apple ekran mühendisliği merkezlerinin yanı sıra, bu tesisteki insanları da kapsıyor.
Bu hafta Santa Clara tesisine yapılan ziyaret, otoparkta arabalar ve az sayıda çalışanın binaya girip çıkmasıyla binanın hala çalışır durumda olduğunu gösterdi.
Apple yıllar önce microLED planını uygulamaya koyduğunda, teknolojiyi mevcut standardın devamı olarak gördü: organik LED ekranlar veya OLED’ler. Sonunda microLED’leri Apple Watch’lardan iPhone’lara ve Mac’lere kadar tüm ürünlerine dahil etmesi bekleniyordu.
Şirket, 2018 yılında ekranları 2020 gibi erken bir tarihte Apple Watch’a getirebileceğine inanıyordu. Bu zaman çizelgesi 2024’e, ardından 2025’e ve sonrasına ertelendi. Durum, Apple’ın piyasaya sürülmesi birkaç kez ertelenen elektrikli otomobil üzerindeki çalışmalarına benziyordu.
Tüm avantajlarına rağmen microLED ekranların yeterli miktarlarda üretilmesi zordu. Bunları üretmek, en son teknolojiyi ve LED aktarımı adı verilen karmaşık bir süreci (piksellerin ekrana yerleştirilmesi) gerektiriyordu. Her ne kadar microLED ekranların tasarım ve üretim süreci Apple’ın elinde olsa da, seri üretim ve LED aktarımı gibi görevleri yerine getirmek için bir dizi ortakla anlaştı.
Projede bir değişiklik haberi ilk olarak son haftalarda tedarikçilerin microLED ile ilgili sözleşmeleri kaybedeceklerini duyurmasıyla ortaya çıktı. Buna, iptalin kendisini işten çıkarmaya, potansiyel olarak bir üretim tesisini satmaya ve 1 milyar dolara yaklaşabilecek bir değer kaybı kaydetmeye zorlayabileceğini söyleyen AMS-Osram AG de dahil.
Apple şimdilik OLED’in akıllı saati için mevcut en iyi çözüm olduğuna inanıyor. Ancak kaynaklar, şirketin ilerideki diğer projeler için hala microLED’i izlediğini söyledi. Şirket, teknolojiyi cihazlarında gerçeğe dönüştürebilecek potansiyel yeni tedarikçileri ve süreçleri belirliyor, ancak bu muhtemelen yakın zamanda gerçekleşmeyecek.
© 2024 Bloomberg LP
(Bu hikaye NDTV personeli tarafından düzenlenmemiştir ve ortak yayından otomatik olarak oluşturulmuştur.)