Pek çok aksiliğin ardından Dev Patel’in ilk yönetmenlik denemesi Maymun adam prömiyerini SXSW film festivalinde Austin kalabalığının ayakta alkışlarıyla yaptı.
Patel, annesinin öldürülmesinden sorumlu olan şehrin yozlaşmış elitlerine karşı bir intikam kampanyası başlatan bir Mumbai yeraltı savaşçısını konu alan filmde başrolde. Karşılaştırılan film John WickHanuman efsanesinden esinlenilmiştir. Patel ise ilham aldığını söyledi. Baskın ve klasik Bruce Lee filmleri.
İlk başta plan, Patel’in senaryoyu birlikte yazması ve prodüksiyonun yönetecek başka birini bulmasıydı. Yönetmenle birlikte çalışan Patel, “Bunu ilk olarak Neil Blomkamp’a götürdüm” dedi. Maymun adam bilim kurgu filminde yıldız Sharlto Copley Chappie. “Ben ve Neil konuşuyorduk ve o dedi ki, ‘Dostum, bunu yapman gerektiğini düşündüm. Her köşesini biliyorsun.’ Ben de ‘Bunu yapamam’ dedim. ‘Yapabilirsin’ diyor. İstemeyerek de olsa sürücü koltuğuna itildim.”
Gösterim sonrası soru-cevap sırasında Patel, “Her gün felaketle karşı karşıya kaldık” diyerek gecikmelerin kapsamlı bir listesini detaylandırdı. Bu, prodüksiyonun Hindistan’dan Endonezya’ya taşınmak zorunda kalmasıyla çekimlerin durmasına neden olan COVID salgınıyla başladı. Pandemi daha sonra sınırları kapattı ve onları oyuncu kadrosu ve ekip için çabalamaya bıraktı. Dublörler YouTube’da bulunurken mürettebat üyeleri figüran olarak dolduruldu. Patel, “Burada gördüğünüz herkes bir muhasebeci ya da terzidir” dedi.
Çalışmalarıyla tanınan görüntü yönetmeni Sharone Meir Kırbaç darbesi, hatalı kamera ekipmanıyla uğraşıyordu ve doğaçlama yapmak zorunda kaldı; Patel, bir vinç kırıldığında sallanan bir ipe kamera astıklarını hatırladı. Tuk tuk’un da dahil olduğu bir araba kazası sahnesi de dahil olmak üzere bazı sahneler Patel’in kişisel cep telefonuyla çekildi.
Prodüksiyon aynı zamanda moraran bir deneyimdi. Patel yapımdan iki hafta önce ayak parmaklarını kırdı, daha sonra bir dövüş sahnesi çekerken omzunu yırttı ve banyo zemininde süründüğü bir sahneden sonra göz enfeksiyonu geçirdi.
Patel’in anlattığı en üzücü hikayelerden birinde (bir dizi üzücü hikaye arasında) İngiliz aktör, çekimlerin ikinci gününde elini kırdı. “İşte yine başlıyoruz, üretim düşecek diye düşünüyordum. Alçıyı uzun süre kullanamadığım için internetteydim çünkü boyayacak bütçemiz yoktu” dedi yönetmen.
O gece çekimleri bitirdi (“Elim bir filinki gibiydi”) ve uçağa bindi ve ardından eline ameliyatla bir vida takıldı. “Doktor ‘Buna baskı yapamazsınız’ dedi. Elini mahvedeceksin. ‘Anladım, kopyala’ dedim ve doğrudan aksiyon sahnesine geri döndüm. Dövüş koreografisi tek elle yapılabilecek şekilde değiştirildi.
Bütün bunlardan sonra, Maymun adam Universal, film yapımcısı Jordan Peele’nin emriyle sinemada gösterime girmek üzere filmi aldığında, sağlam bir dağıtım olmadan post prodüksiyonda zayıflıyordu. O zamanlar içeriden kişiler Peele’nin filmi izleme şansı bulduğunu ve Patel’in vizyonundan o kadar etkilendiğini ve sinemada gösterime girmeyi hak ettiğine inandığını söyledi.
Patel, “Sonunda Jordan geldi, üzerindeki tozu silkeledi, şömine rafına koydu ve bize bu fırsatı verdi.” dedi.
Peele ekledi: “Hiç kimse ruhunu, enerjisini, aklını ve bedenini bu adam kadar bir filme koymadı. Ve bunu bizim bu filmden keyif almamız için yaptı.”
Maymun adam 5 Nisan’da sinemalarda olacak.