Federal Havacılık İdaresi (FAA), Varda Space’in üretim kapsülüne yeniden giriş lisansı vererek, ilk uzay ilacı partisinin Dünya’ya geri dönmesine izin verdi.
Kaliforniya merkezli Varda Space Industries İlk yörünge fabrikasını kurmak için mücadele ediyorBaşlangıçta Eylül 2023’te Dünya’ya dönmesi planlanıyordu ancak yeniden girişi reddedildi. Aylarca süren denemelerin ardından şirket nihayet FAA’dan kapsülünü 21 Şubat Varda’da Utah Test ve Eğitim Alanına indirmesine olanak sağlayacak olan yeniden giriş lisansını aldı. duyuruldu.
“Varda’nın ya da FAA’nın beklediği kadar sorunsuz gitti mi?” Varda’nın kurucu ortağı Delian Asparouhov, Gizmodo’ya telefonda söyledi. “Cevap hayır ama günün sonunda çok mutlu olduğumuz bir sonuca ulaştık ve FAA bunun güvenli bir operasyon olmasını sağlamak için üzerine düşeni yaptı.”
Varda’nın Haziran ayında fırlatılan ilk uzay içi üretim kapsülü, ürünleri mikro yerçekimi ortamında üretmek (yer çekiminin neden olduğu kusurları önlemek için) ve bunları Dünya’ya geri taşımak için tasarlandı. 264 kiloluk (120 kilogram) kapsül, ilk görevinde HIV tedavisinde kullanılan ritonavir ilacının kristallerini yörüngede büyütmeyi başardı. Uzayda oluşan protein kristalleri, Dünya’da oluşanlardan daha büyük ve mükemmel kristaller oluşturuyor. NASA.
Test misyonu üretim kısmını tamamlasa da kristalleri Dünya’ya geri döndürmeyi başaramadı. ABD Hava Kuvvetleri, Varda Space Industries’in kapsülünü Utah eğitim alanına indirme talebini reddederken, ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) şirkete Dünya atmosferine yeniden girme izni vermedi ve kapsül uzayda mahsur kaldı.
Uzayda geçirilen fazladan birkaç ayın, kapsül içindeki iyi maddeler üzerinde muhtemelen hiçbir etkisi olmadı. Asparouhov, “Bu, bir uydunun içindeki vakumun içindeki bir şişenin içindeki sofra tuzu gibi, üzerinde çok az bir etki yaratıyor” dedi. “Tuz hala tuzlu.”
Daha karmaşık bir farmasötik üretim çalışması olsaydı durum böyle olmayabilirdi, ancak şans eseri bu Varda’nın ilk görevi olduğundan şirket işi oldukça basit tuttu. Asparouhov, “Açıkçası zamanla daha karmaşık ilaçlar ürettikçe bunların zaman kısıtlamaları artabilir” diye ekledi.
Varda, yeni düzenlemeler kapsamına giren Bölüm 450 yeniden giriş lisansını alan ilk kuruluştur ve ABD topraklarına bir uzay aracı indirmeyi amaçlayan ilk ticari kuruluştur. Şirketin lisansını onaylamakta zorlanmasının nedeni de bu olabilir. Bir noktada, Varda kapsülünü Avustralya’ya indirmeye çalıştı bunun yerine Amerika Birleşik Devletleri’ndeki düzenleyici çerçevelerde gezinmekten kaçınmak için.
Asparouhov ayrıca bunun sorumlusu olarak kurumlar arası koordinasyonun zayıf olduğunu söylüyor ve gelecekte bu tür yeniden giriş operasyonlarının hangi kısımlarından hangi hükümet kurumlarının sorumlu olduğuna dair daha fazla netlik olacağını umuyor.
İlk kapsülünün yörüngeden dönmesini bekleyen Varda Space, bu yaz ikinci görevini başlatmaya hazırlanıyor. Asparouhov, “Bunun, sonunda çok daha düzenli bir ticari ve daha düşük maliyetli ölçekte Dünya’ya getirilebilecek birçok farklı şeyin ilk adımı olduğunu düşünüyoruz” dedi.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.