Northrop Grumman, sözleşmesi Amerikan uzay ajansı NASA’ya verilen ay istasyonu için bir modül oluşturma programında 100 milyon dolardan fazla zarara uğradı. Şirket, 25 Ocak’ta yayınlanan dördüncü çeyrek ve 2023 yılı kazanç raporunda, Lunar Gateway istasyonu için HALO modülüyle ilgili başarısız sözleşme ayarlamalarını açıkladı.
36 milyon dolarlık ilk düzeltme ikinci çeyrekte, 42 milyon dolarlık ikinci düzeltme ise dördüncü çeyrekte yapıldı. Böylece, düzeltmeler ve ek giderler de hesaba katıldığında yılın toplam zarar tutarı 100 milyon dolara ulaştı. Şirket, kayıpları, Lunar Gateway istasyonunun mimarisindeki ve gereksinimlerindeki değişikliklerin yanı sıra makroekonomik sorunlardan kaynaklanan artan maliyetlere bağladı. Northrop Grumman, ilk sözleşme düzenlemesini açıklarken aynı nedeni gösterdi.
Northrop Grumman, Cygnus kargo uzay aracını temel alan HALO modülünü inşa etmek için Temmuz 2021’de NASA’dan 935 milyon dolarlık bir sözleşme aldı. HALO, Ay Geçidi İstasyonunda konaklama sağlayacak ve Orion ve Ay’a iniş araçları için birden fazla bağlantı noktasının yanı sıra uluslararası ortaklar tarafından sağlanan ek modüllere sahip olacak. HALO, Falcon Heavy roketi kullanılarak Maxar’ın bir modülüyle birlikte fırlatılacak.
Geçen Temmuz ayında şirket yöneticileri, sabit fiyatlı bir sözleşmeyi kabul etmeden önce maliyet bazlı sözleşmeler kapsamında HALO modülü üzerinde ilk çalışmaları yaparak tasarım değişikliği riskini azaltabildiklerini söyledi. Ancak Northrop Grumman CEO’su Katie Worden’in açıkladığı gibi, HALO projesinin gereksinimlerinin beklenenden daha az istikrarlı olduğu ve şirketin şu anda zorunlu değişiklik yönetimi çalışması yürüttüğü ortaya çıktı.
Şirketin HALO projesinden bazı dersler aldığını söyleyen Worden, Northrop Grumman’ın yeni sabit fiyatlı sözleşmeler konusunda daha temkinli bir yaklaşım benimsediğini kaydetti.
NASA, Artemis misyonunun bir parçası olarak HALO modülünü ve Ay Geçidini Ekim 2025’te fırlatmayı planladı. Ancak 9 Ocak’ta düzenlenen basın toplantısında sonraki iki Artemis misyonunun lansmanının neredeyse bir yıl erteleneceği ve Gateway istasyonunun lansmanının ayrıca süresiz olarak ertelenebileceği açıklandı. NASA şu anda üreticiler Maxar ve Northrop Grumman ile Eylül 2028’den önce planlanmayan Artemis 4 misyonu öncesinde modül teslimat programını revize etmek için çalışıyor.