Gökbilimciler, bilinen iki ötegezegen içeren tanıdık gezegen sistemi HD 63433’ü keşfederken, Güneş boyutunda bir yıldızın önünden geçen yeni bir küçük nesne fark etti. Yeni bir ötegezegen HD 63433 d olduğu ortaya çıktı: çok sıcak ve Dünya büyüklüğünde. Keşif NASA’nın TESS uzay aracı kullanılarak yapıldı.
HD 63433 d, onu çalışmayı ilginç kılan bir dizi özelliğe sahiptir. Birincisi, gezegen genç, yaşının 500 milyon yıldan az olduğu tahmin ediliyor. Bu, bugüne kadar keşfedilen en genç dış gezegenlerden biridir. Genç gezegenler, gezegen sistemlerinin oluşum ve evrim süreçlerini inceleme ve gezegenlerin nasıl doğup geliştiğini daha iyi anlama fırsatı sağlar. İkincisi, HD 63433 d, yıldızına çok yakın bir mesafede bulunuyor ve onun etrafında dönüşünü yalnızca 4,2 günde tamamlıyor. Bu çok hızlı bir geri dönüş ancak tek özellik bu değil.
HD 63433 d, yıldızına bizim Güneş’e olduğumuzdan çok daha yakın. Bu gezegen, yıldızına Merkür’ün Güneş’e olduğundan 8 kat daha yakındır ve bu da aşırı yüksek yüzey sıcaklıklarına katkıda bulunur. Gezegenin gündüz tarafındaki sıcaklıklar 1257 santigrat derecenin oldukça üzerine çıkabilir. Bu kadar sıcak, yıldızına bu kadar yakın ve bu kadar küçük olan bu gezegenin muhtemelen bir yarım küresi yıldıza dönüktür ve tam bir atmosfere sahip değildir. Keşfin arkasındaki ekip, gezegenin gündüz tarafının bir “lav yarımküresi” olabileceğine inanıyor.
Gezegenin küçük boyutu, genç yaşı ve yıldızına yakınlığı, onu daha ileri çalışmalar için ilginç bir aday haline getiriyor. Bir takip çalışması, bu çalışmanın sonuçlarını doğrulayabilir ve gezegenin “karanlık tarafı” ve olası atmosferinin durumu hakkında daha fazla bilgi ortaya çıkarabilir.