Astrobotic’in Peregrine Mission 1’in Pazartesi günü fırlatılması, 1972’deki son Apollo görevinden bu yana aya bir Amerikan iniş aracı yerleştirmeye yönelik ilk girişim oldu, ancak ne yazık ki bu gerçekleşmeyecek.
Kennedy Uzay Merkezi’nden kalkıştan birkaç saat sonra, Peregrine uzay aracının “kritik” bir yakıt sızıntısı yaşadığına dair haberler geldi; bu da Astrobotic’in aya yumuşak iniş gerçekleştiren ilk ticari şirket olma umudunun çok az olduğu anlamına geliyordu.
Ve Salı günü, Pittsburgh merkezli şirket durumu daha ayrıntılı bir şekilde araştırdıktan sonra artık “Ay’a yumuşak iniş şansının kalmadığını” doğruladı.
İçinde bir gönderi Günün ilerleyen saatlerinde sosyal medyada Astrobotic, itici gaz sızıntısının bir valfın kendini yeniden kapatamamasından kaynaklandığını öne sürdü.
Şirket şöyle açıkladı: “Astrobotic’in Peregrine uzay aracının itiş anomalisine ilişkin mevcut hipotezi, helyum basınçlandırıcı ile oksitleyici arasındaki bir valfın, başlatma sırasında çalıştırma sonrasında yeniden kapatılamaması yönündedir.
“Bu, oksitleyici tanktaki basıncı çalışma sınırının ötesine çıkaran ve ardından tankı parçalayan yüksek basınçlı helyum akışına yol açtı.”
ULA’nın Vulcan Centaur roketinin ilk uçuşunu içeren fırlatma sonucunda itki anormalliğinin meydana geldiğine dair hiçbir belirti bulunmadığı belirtildi.
Astrobotic, analizini “çalışan bir teori” olarak tanımladı ve endüstri uzmanlarından oluşan resmi bir inceleme kurulu tarafından hazırlanacak tam bir analiz raporu öncesinde hala uzay aracından elde edilen tüm verileri topladığına ekledi.
NASA, Peregrine iniş aracını hükümet ve ticari müşteriler için 20 yük ile ay yüzeyine göndermek üzere Astrobotic ile sözleşme imzaladı. Misyon, NASA’nın, Salı günü 2025’ten bir sonraki yıla ertelenen ilk Artemis mürettebatlı inişinden önce aya bilim misyonları göndermek için özel firmalarla ortaklık yapan ajansı içeren NASA’nın CLIPS (Ticari Ay Yük Hizmetleri) programının bir parçası.
Salı günü saat 13.00’ten itibaren, Astrobotik tahmin Uzay aracının 40 saat daha çalışır durumda kalacağı ve bu da nihayet Perşembe günü sabah saat 05.00 civarında yakıtının tükeneceğini gösteriyor. Bununla birlikte, daha uzun süre çalışmasını sağlamanın yollarını keşfetmeye devam ettiğini, “değerli veriler” almaya devam etmesini sağladığını ve aynı zamanda şu anda planlanan bir sonraki aya iniş görevi Griffin ile ilgili bileşenler ve yazılımlar için uzay uçuşu operasyonlarını test ettiğini de sözlerine ekledi. bu yılın sonlarında.