Gezegenimizden yaklaşık iki ay önce ayrıldı ama NASA’nın Psyche uzay aracı halihazırda Dünya’dan 26 milyon mil uzakta ve ana hedefi olan Psyche asteroitine doğru yolda. Hazır olduğunu kanıtlamaya hevesli olan uzay aracı, yakın zamanda her iki kamerası tarafından çekilen ilk görüntüleri ışınlayarak noktalı yıldızlardan oluşan büyüleyici bir mozaik oluşturdu.
Psyche’nin misyonu 13 Ekim’de başlatıldı, aynı adı taşıyan nadir, metal açısından zengin bir asteroide doğru ilerliyor (bu biraz kafa karıştırıcı olabilir). Yolculuğun ilk sekiz haftasında görev ekibi Psyche’nin çeşitli enstrümanlarını teste tabi tutuyor. NASA yakın zamanda uzay aracının ikiz kameralarını açtı ve Balık burcundaki bir yıldız alanını gösteren ilk görüntü setini aldı. uzay Ajansı.
Psyche, parlayan yıldızlardan oluşan bir mozaik oluşturmak için bir araya getirilen toplam 68 fotoğraf çekti. Gökyüzünün bu bölgesi, ilk görüntüleme testi sırasında kameraların işaret ettiği yerdir; görülebilen en parlak yıldız Mu Balık, görüntünün en sağında yer alıyor.
Psyche görüntüleme cihazı lideri Jim Bell, yaptığı açıklamada, “Bu ilk görüntüler yalnızca perde açıcıdır” dedi. “Bu gelişmiş cihazı tasarlayan ve çalıştıran ekip için ilk ışık heyecan vericidir.”
Görüntüleyici A, çoklu renk filtreleri ve altı saniyelik pozlama süresi kullanarak mozaiğin sol yarısını alırken Görüntüleyici B sağ yarısını aldı. Ortaya çıkan mozaiğin görüş alanı yaklaşık 8 derece genişliğinde ve 3,5 derece yüksekliğindedir.
Görevin arkasındaki ekip, Psyche’nin görüntüleme ikilisini kullanarak, metal açısından zengin asteroitin bileşimini belirlemeye yardımcı olmak için, insan gözünün hem görebildiği hem de göremediği ışık dalga boylarındaki resimleri toplayacak. Ekip aynı zamanda verileri Psyche’nin jeolojisini daha iyi anlamak amacıyla 3 boyutlu haritalar oluşturmak için de kullanacak. Bu haritalar, asteroitin nasıl ortaya çıktığına dair ipuçları verebilecek.
Psyche, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağının dış kısmında Güneş’in etrafında dönen 173 mil genişliğinde (280 kilometre) bir asteroittir. Bilim adamları, uzay kayasının bir gezegenin açıkta kalan çekirdeği veya güneş sisteminin erken oluşumu sırasında dış katmanından sıyrılmış erken bir gezegensel yapı taşı olabileceğine inanıyor.
Uzay aracı Psyche, ana asteroit kuşağına ulaşmak için yaklaşık 2,2 milyar mil yol kat edecek ve Temmuz 2029’un sonlarında asteroit Psyche’nin yörüngesine girecek. Görüntüleme ekibi, yolculuğu boyunca uzay aracının kameralarını test etmeye devam edecek.
“Bunlar gibi yıldız görüntüleri olan kameraları incelemeye başlıyoruz, ardından 2026’da uzay aracının uçuşu sırasında Mars’ın test görüntülerini çekeceğiz. Ve son olarak 2029’da hedef asteroidimiz Psyche’nin şimdiye kadarki en heyecan verici görüntülerini elde edeceğiz” dedi Bell. Tüm bu görselleri kamuoyuyla paylaşmayı sabırsızlıkla bekliyoruz” dedi.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.