Avrupa Birliği düzenleyicileri, Amazon’a, robot süpürge üreticisi iRobot’u satın alması teklifine ilişkin rekabet endişelerini belirten resmi bir itiraz beyanı gönderdi.
Bu adım, AB’nin anlaşmayı engellemeye çalışacağını teyit etmiyor ancak antitröst düzenleyicilerinin endişelerini sürdürdüğünü gösteriyor. Bu nedenle Amazon’u, soruşturmayı çözüme kavuşturmak ve satın alımın engellenmesi riskinden kaçınmak için AB yetkililerine çözüm önerileri sunmaya zorlayabilir.
Amazon, başlangıçta Ağustos 2022’de tamamı nakit olarak 1,7 milyar dolarlık bir teklif olan iRobot için satın alma fiyatını, hedefinin üstlendiği artan borç nedeniyle zaten %15 düşürdü ve düzenleyici engeller anlaşmanın orijinal satın alma fiyatından kapatılmasını geciktirdi. .
Blok, AB’nin derinlemesine soruşturmasını açıkladığı Temmuz ayından bu yana Amazon-iRobot anlaşmasını yakından inceliyor. Komisyon, söz konusu işlemin Amazon’un robot elektrikli süpürgeler (RVC’ler) pazarındaki rekabeti kısıtlamasına ve çevrimiçi pazar sağlayıcısı olarak konumunu çeşitli şekillerde güçlendirmesine olanak tanıyacağından endişe duyduğunu belirtmişti.
İşlemin rekabeti nasıl etkileyebileceğine ilişkin aylarca süren derinlemesine incelemenin ardından AB tarafından yapılan bugün yapılan duyuru, Amazon’un yanıt vermesi gereken resmi kaygıları ortaya koyuyor. AB’nin itirazları haciz riskleri üzerinde yoğunlaşıyor.
AB, endişelerinin, anlaşmanın Amazon’a, rakiplerin Amazon pazarında RVC satmasını engellemeyi ve/veya bunu yapmalarını zorlaştırmayı (örneğin listeden çıkarma gibi) amaçlayan stratejiler uygulayarak iRobot’un rakiplerini geride bırakma yeteneği ve teşviki verip vermeyeceğine odaklandığını söylüyor. rakip ürünler; kendi pazarında gösterilen hem ücretsiz (yani organik) hem de ücretli sonuçlardaki (yani reklamlar) görünürlüğünü azaltmak; çalıştırdığı belirli widget’lara (“beğenebileceğiniz diğer ürünler” özelliği gibi) veya “ticari açıdan cazip belirli ürün etiketlerine” (örneğin ‘Amazon’un seçimi’ veya ‘Alexa ile Çalışır’ gibi) erişimlerini sınırlamak; ve/veya iRobot’un rakiplerinin kendi pazarında RVC’lerinin reklamını yapma ve satma maliyetlerini doğrudan veya dolaylı olarak artırarak.
Komisyon, “Amazon, iRobot’un rakiplerini geride bırakma yeteneğine sahip olabilir çünkü Amazon’un çevrimiçi pazarı, Fransa, Almanya, İtalya ve İspanya’da RVC’leri satmak için özellikle önemli bir kanaldır” diye yazıyor. basın bülteni. “Bu ülkelerdeki RVC müşterileri, hem ürün keşfi hem de nihai satın alma kararları açısından özellikle Amazon’a güveniyor.”
Komisyon aynı zamanda Amazon’un iRobot’un rakiplerini kapatma dürtüsüne sahip olabileceğinden, çünkü bunun ekonomik açıdan karlı olabileceğinden endişe ediyor. “Birleşen kuruluş muhtemelen iRobot RVC’lerin ek satışlarından, iRobot’un rakiplerinin ve Amazon’daki diğer ilgili ürünlerin daha az satışından kaybedeceğinden daha fazla kazanç elde edecektir. Bu tür kazanımlar arasında iRobot kullanıcılarından toplanan ek verilerden elde edilen faydalar da yer alıyor.”
Komisyonun incelemenin bu aşamasında Amazon’un bu tür haciz stratejileri uygulaması halinde, bunun RVC pazarındaki rekabeti kısıtlayabileceği ve bunun “tüketiciler için daha yüksek fiyatlara, daha düşük kaliteye ve daha az yeniliğe” yol açabileceği yönünde.
AB, “piyasayı ve anlaşmanın potansiyel etkisini anlamak için geniş kapsamlı bir araştırma” olarak tanımladığı, Amazon ve iRobot tarafından sağlanan dahili belgelerin analiz edilmesi ve toplanmasının da dahil olduğu bir araştırma yürüttükten sonra resmi kaygılarını dile getirme aşamasına ulaştı. RVC ve diğer akıllı ev cihazları tedarikçileri gibi piyasa katılımcılarının yanı sıra çevrimiçi satış kanalı sağlayıcılarından gelen görüşler.
Ayrıca hem ilk soruşturma hem de derinlemesine soruşturma sırasında diğer rekabet otoriteleriyle yakın işbirliği içinde olduğunu belirten kurum, derinlemesine soruşturmanın geri kalanında da bunu yapmaya devam edeceğini ekledi. Her ne kadar İngiltere’nin rekabet otoritesi anlaşmayı Haziran ayında zaten onaylamış olsa da.
AB’nin itiraz beyanına yanıt verilmesi için Amazon ile temasa geçildi. Bir şirket sözcüsü bize iRobot’un diğer RVC tedarikçileriyle “yoğun rekabet”le karşı karşıya olduğunu iddia ettiği şu beyanı gönderdi:
Avrupa Komisyonu ile süreç üzerinde çalışmaya devam ediyoruz ve bu aşamada komisyonun sorularını ve tespit edilen endişelerini gidermeye odaklanıyoruz. Diğer elektrikli süpürge tedarikçilerinin yoğun rekabetiyle karşı karşıya kalan iRobot, pratik ve yaratıcı ürünler sunuyor. Amazon’un iRobot gibi bir şirkete inovasyonu hızlandıracak ve kritik özelliklere yatırım yapacak kaynakları sunabileceğine ve aynı zamanda tüketicilere fiyatları düşürebileceğine inanıyoruz.
Geçtiğimiz yılın sonlarında AB, Amazon’la daha önceki iki rekabet soruşturması konusunda anlaşmaya vardı; bunlardan biri, Amazon’un kendi perakende işini desteklemek için satıcı verilerini kullanmasına ilişkin antitröst endişelerini araştırıyordu; ve ikincisi “Satın Alma Kutusu”nu ve Prime sadakat programını nasıl işlettiğine bakıyor.
Bu durumlarda Amazon, soruşturmaları sona erdirmek için bir dizi taahhütte bulundu; bunlara pazaryerindeki satıcılardan gelen kamuya açık olmayan verileri kullanmayı bırakacağını ve satıcılar için şeffaflığı artıracağını söylemek de dahil; ve lojistik hizmetleri için ödeme yapıp yapmamalarına bakılmaksızın tüm satıcılara eşit davranma sözü veriyor.
O zamanlar AB’nin o zamanki rekabet şefi Margrethe Vestager, sonucun kendi deyimiyle “Amazon’un Avrupa’da işini nasıl yürüttüğüne ilişkin yeni kurallar” belirlediğini ilan etmişti; anlaşmanın, e-ticaret devinin “artık ikili rolünü kötüye kullanamayacağı” anlamına geldiğini savunuyordu. pazaryeri operatörü ve kendi marka perakendecisi; ve ayrıca sonucun iddia edilmesi, “rekabet eden bağımsız perakendecilerin ve taşıyıcıların yanı sıra tüketicilerin de yeni fırsatlar ve seçenekler açan bu değişikliklerden yararlanmasını” sağlayacaktır.
AB’nin daha önceki araştırmalardan sonra Amazon’dan aldığı taahhütler göz önüne alındığında, bloğun, e-ticaret devinin, iRobot ve rakip robot elektrikli süpürgeler karşısında kendi pazarındaki rekabetçi sonuçları potansiyel olarak etkileme potansiyeline sahip olan kaldıraçlar konusunda endişe duymaya devam ettiğini görmek ilginç.
O zamandan bu yana Amazon, pazar yerini temel platform hizmeti olarak listeleyen AB’nin parlak yeni ön rekabet düzenlemesi Dijital Pazarlar Yasası kapsamında da bir bekçi olarak adlandırılıyor. Bu tanımlama, Amazon’un kendi tercihine ilişkin kısıtlamalar da dahil olmak üzere bir dizi ön yükümlülüğe uyması gerektiği anlamına gelir.