Webb Uzay Teleskobu bizimkine kıyasla oldukça yabancı bir dünyayı ortaya çıkardı: Dünya’dan yaklaşık 211 ışıkyılı uzaklıktaki bir yıldızın yörüngesinde dönen, Neptün benzeri bir gaz devi olan WASP-107b. Webb artık gezegenin atmosferinde su buharı ve kükürt dioksitin yanı sıra kum benzeri silikat bulutları da tespit etti.
Gezegenin atmosferinin yoğun olmaması, gökbilimcilerden oluşan bir ekibin teleskobun Orta Kızılötesi Aygıtını (MIRI) kullanarak dünyanın derinliklerine bakmasına olanak tanıyor. Takımın işi şuydu yayınlanan Bugün Doğa’da.
KU Leuven’den gökbilimci ve çalışmanın başyazarı olan bir üniversiteden Leen Decin, “JWST’nin MIRI cihazı tarafından bu yumuşak dış gezegen üzerinde kum, su ve kükürt dioksit bulutlarının keşfi çok önemli bir kilometre taşıdır” dedi. serbest bırakmak. “Gezegen oluşumu ve evrimi konusundaki anlayışımızı yeniden şekillendiriyor ve kendi Güneş Sistemimize yeni bir ışık tutuyor.”
Bilim adamlarının şansına WASP-107b, Neptün’e benzer bir kütleye sahip olmasına rağmen neredeyse Jüpiter büyüklüğünde. Gezegenin daha az yoğun, “kabarık” bir yapıya sahip olması nedeniyle (sürümde açıklandığı gibi), ekip Webb’i kullanarak Jüpiter gibi bir dünya için mümkün olandan çok daha derin bir atmosfere bakabildi. (Daha geçen ay olmasına rağmen, Webb yüksek hızlı bir jet tespit etti Jüpiter’in alt stratosferinde.)
Webb, bilinen dış gezegenleri incelemenin yanı sıra onları da keşfediyor; BT Ocak ayında ilk dünyasını buldu. Her ne kadar bilim tarafından zaten biliniyor olsa da, bir ötegezegenin ilk görüntüleri aylar önce yayınlandı. Webb daha önce WASP-107b’nin kumlu bulutları gibi gözlemlemişti VHS 1256b’de cesur bulutlarDünya’dan yaklaşık 40 ışıkyılı uzaklıkta bir dış gezegen. Ve 2022’de uzay gözlemevi şunu ortaya çıkardı: Sıcak Satürn’ün zararlı atmosferi Bizden 700 ışıkyılı uzaklıkta. İki ay önce teleskop şunu tespit etti:dimetil sülfürün bol miktarda sinyaliDünya üzerinde canlı organizmalar tarafından üretildiği bilinen bir molekül.
WASP-107b’nin ev sahibi yıldızı nispeten soğuktur ve çok fazla yüksek enerjili foton yaymaz. Ancak gezegenin havadar yapısı nedeniyle, yıldızın yaydığı fotonlar WASP-107b’nin atmosferinin derinliklerine nüfuz ederek ekip tarafından yakın zamanda tespit edilen kükürt dioksiti üreten reaksiyonları katalize edebiliyor.
Gezegenin sıcak olması, dış atmosferindeki sıcaklığın yaklaşık 500°C olması, araştırmacılara gezegenin kum bulutlarının nasıl oluştuğu konusunda ipucu veriyor. “Bu kum bulutlarını atmosferin üst kısımlarında görmemiz, kum yağmuru damlacıklarının daha derin, çok sıcak katmanlarda buharlaştığı ve ortaya çıkan silikat buharının verimli bir şekilde yukarıya doğru taşındığı ve burada bir kez daha silikat bulutları oluşturmak üzere yeniden yoğunlaştıkları anlamına gelmelidir.” Aynı yayında, Amsterdam Üniversitesi’nden gökbilimci ve çalışmanın ortak yazarı Michiel Min şöyle dedi: “Bu, kendi Dünyamızdaki su buharı ve bulut döngüsüne çok benziyor ancak kum damlacıklarından oluşuyor.”
Webb’in yakın ve uzaktaki ötegezegenlere kapsamlı bakışı, yalnızca gökbilimcilere oradaki dünyaların çeşitliliğini öğretmekle kalmıyor, aynı zamanda gerçekten yaşanabilir olabilecek çok az dünya var karasal standartlarımıza göre. Bir raporda belirtildiği üzere, yaşanabilir dünyalar bulmak önümüzdeki on yılda Amerikalı bilim adamlarının en büyük önceliği olacak. 2021’de yayınlandı.
Webb uzay alanında hâlâ nispeten yeni bir isim ama NASA şimdiden halefi için planlar tasarlıyor: Yaşanabilir Dünyalar GözlemeviGüneş sistemimizin ötesindeki nadir yaşanabilir gezegenleri bulmaya adanmış bir görev. 2040’ların başında faaliyete geçebilir ancak o zamana kadar Webb bize uzaylı dünyaların neye benzediğine dair ipucu verecek.
Daha fazla: NASA, Webb Teleskobunun Halefi Hakkında Heyecan Verici Ayrıntıları Açıkladı