Kepler’in dış gezegen avlama misyonunun 2018’de sona ermesinin üzerinden on yıldan fazla zaman geçti. Uzay teleskopu, çoğu kendi adını taşıyan binlerce gezegen keşfetti. Bu uzay teleskobu tarafından keşfedilen dış gezegen adaylarının listesi, bilinen dış gezegenlerin en büyük koleksiyonu olmayı sürdürüyor.
Kepler’in veri toplamayı bırakmasının üzerinden on yıldan fazla zaman geçti. Bununla birlikte, dış gezegen adaylarının listesi, bilinen dış gezegenlerin en büyük ve en homojen koleksiyonu olmayı sürdürüyor.
Bir araştırma ekibi, Kepler’in devasa veri setinde bulunan yedi gezegenli sisteme yeni bir ışık tuttu. En son incelenen yıldıza 4.670 ışık yılı uzaklıktaki Kepler 385 adı verildi. Bu sistemdeki gezegenlerden bazıları 2014 gibi erken bir tarihte onaylandı, diğerleri ise aday olarak kaldı. Ancak güncellenen katalog sayesinde bilim insanları geri kalan gezegenlerin varlığını doğruladı ve bu nadir sistem hakkında yeni detayları ortaya çıkardı. Bu, geliştirilmiş yöntemler ve daha doğru veriler sayesinde mümkün oldu.
“Kepler araştırmasından elde edilen en doğru gezegen adayları listesini derledik. Bu NASA teleskopu, bilinen ötegezegenlerin çoğunu keşfetti ve yeni katalog, gökbilimcilerin bu ötegezegenlerin özellikleri hakkında daha fazla bilgi edinmesine olanak tanıyacak” dedi NASA Ames Araştırma Merkezi başyazarı ve bilim adamı Jack Lissauer.
Yeni katalog, Kepler araştırmalarında aynı yıldızın yörüngesinde bulunan bilinen tüm ötegezegen adaylarını listeliyor. Yedi gezegenden oluşan Kepler 385 sistemi özellikle ilginçtir. Hepsi Dünya’dan büyük ama Neptün’den küçük.
Kepler 385 yıldızı, Güneş’e benzemesine rağmen biraz daha büyük ve daha sıcaktır. Güneş’ten %10 daha büyük ve yaklaşık %5 daha sıcaktır. Bu yıldız, yörüngesinde altıdan fazla gezegen veya gezegen adayı bulunan az sayıdaki yıldızdan biridir.
İki iç gezegen Dünya’dan biraz daha büyüktür. Yeni kataloğa göre büyük olasılıkla kayalık bir yüzeye sahipler. Hatta ince bir atmosfere sahip olabilirler. Geriye kalan beş gezegenin yarıçapı Dünya’nın iki katıdır ve büyük ihtimalle kalın atmosferleri vardır.
“Kepler’in dış gezegen kataloğunun yeniden işlenmesi, bu gezegenlerin özelliklerine ilişkin ilk birleşik analizin yapılmasını mümkün kıldı. “Tüm gezegenlerin ve yıldızların özelliklerinin iyileştirilmesi, ötegezegen sistemlerinin temel özelliklerinin kapsamlı bir şekilde incelenmesine olanak tanır; bu, bu sistemleri daha iyi anlamamıza ve bunları kendi Güneş Sistemimizle karşılaştırmamıza ve ayrıca her bir sistemin ayrıntılarına odaklanmamıza yardımcı olur. Kepler 385 sistemi dahil” dedi Kanadalı bir üniversitede astrofizik profesörü olan ortak yazar Jason Rowe.
Ancak yeni katalog yalnızca bu nadir sistemi etkilemiyor. Kepler 385, bu çalışmaya dahil edilen yaklaşık 4.400 gezegen adayı ve 700 çoklu gezegen sistemi arasında en önemli keşiflerden biridir.
Tüm bu gezegenlerin çevresinde yörüngede olduğu yıldızların özelliklerinin, özellikle Avrupa Uzay Ajansı’nın Gaia uydusu kullanılarak daha iyi ölçülmesi sayesinde, araştırmacılar geçişlerin süresini daha yakından inceleyebildiler. Geçiş süresi dış gezegenleri incelemek için önemli bir araçtır. Sıfır eksantrikliğe sahip dairesel yörüngelerden eksantrik yörüngelere kadar değişebilen yörüngenin eksantrikliği ile ilgilidir.
Çoğu ötegezegenin dışmerkezliklerini tek tek ölçmek için yeterli veri yok. Ancak bilim insanları, yörüngeden geçen tüm gezegen popülasyonu için dışmerkezliklerin dağılımını karakterize etmeyi mümkün kılan yöntemler geliştirmeyi başardılar. Bu, araştırmacıları yeni sonuçlara götüren yeni Kepler kataloğunun önemli bir bileşenidir.
Ana keşif, çok gezegenli sistemlerdeki gezegen yörüngelerinin doğasıyla ilgilidir.
“Daha önce küçük gezegenlerin ve çok sayıda geçiş gezegeni olan sistemlerin daha düşük dış merkezlilik yörüngelerine sahip olduğu düşünülüyordu, ancak bu tür sonuçlar karmaşık modeller temel alınarak yapıldı. Yeni keşfimiz, birden fazla geçiş gezegenine sahip sistemlerin daha yuvarlak yörüngelere sahip olduğuna dair daha doğrudan ve bağımsız kanıtlar sağlıyor” diyor Penn State Üniversitesi Astronomi ve Astrofizik Bölümü’nden ortak yazar Eric Ford.
Potansiyel yaşanabilirlik açısından Kepler 385 sistemi uygun koşullara sahip değil. Yedi gezegenin tamamı yaşanabilir bölgede bulunuyor ancak yıldızlarından gelen yoğun radyasyona maruz kalıyorlar. Bu gezegenlerin her biri birim alan başına güneş sistemimizdeki herhangi bir gezegenden daha fazla ısı alır.