Kenyalı B2B e-ticaret şirketi Pazar gücü Afrika’daki beş pazarından üçünde faaliyetlerini durdurdu ve bir sosyal ticaret faaliyetini başlatmanın ilk aşamalarında.
TechCrunch, MarketForce’un resmi olmayan perakendecilerin (anne ve baba mağazaları) hızlı tüketim mallarını (FMCG’ler) doğrudan distribütörlerden ve üreticilerden sipariş etmesine ve finansmana erişmesine olanak tanıyan RejaReja adlı süper uygulamasının, şirketten sonra yalnızca Uganda’da kullanıma sunulacağını öğrendi. Kenya, Nijerya, Ruanda ve Tanzanya’da arzı durdurdu.
Bununla birlikte Kenya, şirketin genel merkezi ve MarketForce’un tüccarların “sosyal medya kanallarındaki sohbetleri daha fazla satışa dönüştürmesini” sağlamak için oluşturduğu bir sosyal ticaret şirketi olan Chpter için bir fırlatma rampası olarak hizmet vermeye devam edecek. MarketForce ve Chpter kurucu ortağı ve CEO’su, değişiklikleri onaylarken TechCrunch’a söyledi.
MarketForce’un yavaşlaması, geçen yıl bazı risk sermayedarlarının A Serisi finansman taahhütlerinden cayması ve şirketi operasyonlarını küçültmeye ve birden fazla işten çıkarma turu gerçekleştirmeye zorlamasıyla başladı. Nakit sıkıntısı, fon sağlamayı zorlaştıran küresel risk sermayesi kesintilerinin ortasında geldi.
Nakit sıkıntısı ve mevcut piyasa gerçekleri, MarketForce gibi şirketleri ne pahasına olursa olsun büyümeyi bırakıp bunun yerine kârlılığa giden yolları takip etmeye, köprü turları için baskı yapmaya veya daha düşük değerlemelerle fon artırmaya zorladı. MarketForce yakın zamanda kitlesel fonlama yoluyla 1 milyon dolar topladı.
Mbaabu, TechCrunch ile daha önce yaptığı bir görüşmede, şirketinin güçlü talep yoğunluğunun olduğu bölgelere teslimat yaparak ve kârlı olmayan rotaları kapatarak kaynaklarını kârlı bir iş kurmaya odakladığını söyledi. Ancak varlık ağırlıklı modellerinin sermaye yoğun olması ve artan yükümlülüklerle uğraşmak zorunda kalması nedeniyle şirketin seçenekleri tükendi ve üç pazardaki dükkanı kapatmaya karar verdi.
“Karlılığa giden yolda ilerlemeye karar verdikten sonra Uganda en iyi performans gösteren pazarımız oldu. Dört büyük üreticiyle münhasır distribütör sözleşmelerimiz var ve marjlar daha iyi, bu da orada brüt kârlı bir operasyon yürütmemize olanak sağlıyor; bu yüzden onu aktif tutacağız” dedi Mbaabu.
Son değişikliklerin ardından Uganda ülke müdürü Dennis Nyunyuzi, yatırımcılarla paylaşılan ve TechCrunch tarafından görülen bir güncellemeye göre genel müdür pozisyonuna terfi etti ve RejaReja’nın operasyonlarını yönetmekten sorumlu olacak.
RejaReja perakende pazarı, 2020 yılında MarketForce’un buluşu olarak ve resmi pazarlara yönelik bir SaaS ürünü olarak piyasaya sürüldü. Gayri resmi tüccarların veya anne-baba mağazalarının ertesi gün teslimat için doğrudan üreticilerden ve distribütörlerden mal sipariş etmelerine olanak tanır. Aynı zamanda onlara, işlemlerinin geçmişine dayalı olarak finansmana erişim olanağı sağlar. Şirket, bu perakendecilerin stok tükenmesi, kazanç istikrarsızlığı ve ticaretini ölçeklendirmek için finansman eksikliği gibi karşılaştıkları zorlukları çözmeye çalışıyordu.
Ancak MarketForce, Sahra Altı Afrika’da hane halkı ticaretinin yaklaşık %80’ini oluşturan kıtadaki kayıt dışı perakende sektöründen yararlanmayı planlarken Mbaabu, Kenya ve Nijerya gibi pazarlarda marjların düşük olması nedeniyle ölçeklerini küçültmek zorunda kaldıklarını söylüyor. Hizmet vermenin pahalı olduğu ve rekabetin daha sert olduğu yerler.
Mbaabu, “Daha kârlı ve yüksek marjlı segmentler bulmaya çalışıyoruz ve bu nedenle sosyal ticarete yönelmeye karar verdik” dedi.