Bu zor bir şey Şu anda bir sonraki tura yükselmek isteyen kurucular için tam zamanı ve çoğu, risk sermayedarlarının sattıkları şeyi satın almadıklarının acı verici bir şekilde farkına varıyor. Yatırımcılar istikrarlı ve kârlı bir büyümenin açık işaretlerini arıyor. Şirketiniz, ürünü kullanmaya ve başkalarıyla paylaşmaya istekli müşterilerle güçlü bir büyüme görmüyorsa, şirketi yeni bir yöne çevirmenin zamanı gelmiş olabilir.
Nextdoor’a başladığımda bu dersi zor yoldan öğrendim. Nextdoor milyonlarca kullanıcısı olan halka açık bir şirket haline gelmeden önce tamamen farklı bir işletmeydik. Orijinal şirketimiz, spor bilişim endüstrisini altüst edecek büyük bir fikre sahip yeni bir girişim olan Fanbase’di. Tüm “doğru” ördekleri arka arkaya bulduk: kendini adamış bir kurucu ekip, en iyi yatırımcılar ve heyecan verici erken ilgi.
Ancak aylık 15 milyon kullanıcıya ulaşan zirveye rağmen Fanbase bu noktanın ötesine geçemedi. Yanlışlıkla ürün pazarı uyumuna ulaştığımızı düşündük, ancak verilere daha yakından baktığımızda insanların umduğumuz şekilde etkileşimde bulunmadığını açıkça gördük. Ziyaret ederler ve sonra zıplarlardı.
Kurucu ortaklarım ve benim odaklanacak başka bir fikrimiz olmadığından, acı verici bir karar vererek fonumuzu yatırımcılarımıza geri verdik. Baş yatırımcımız Benchmark’tan Bill Gurley’di ve onun parasını geri almak yerine yeni ve büyük bir fikir geliştirmek için kendimize üç ay süre vermemizi önerdi.
Ürün pazarına zayıf uyum nedeniyle boşa harcanan her gün, işe yarayacak ürünü bulmak için daha az gün anlamına gelir. Odadaki file mümkün olan en kısa sürede hitap edin.
Fanbase’i oluşturmak için iki buçuk yıl harcadıktan sonra geri adım atmak ve “Bu işe yaramıyor – Fanbase asla bir sonraki ESPN olmayacak” demek dayanılmazdı. Fanbase’de çalışmayı bırakıp enerjimizi tamamen yeni bir fikre yönlendirmeye karar vermek kişisel ve mesleki açıdan zordu ancak hayatta kalmak ve yeni fırsatların kilidini açmak için atmamız gereken adımdı.
Şimdi, bir yatırımcı olarak kurucuların da aynı şüphe ve hayal kırıklığı dönemlerinden geçtiklerini görüyorum. Piyasa değişti; çıta daha yüksektir. Kurucuların gerçekçi olması gerekiyor: Pazarın ihtiyaç duyduğu bir şey mi inşa ediyorsunuz? Belki ürünü değiştirmeniz, hedef pazarınızı değiştirmeniz veya belki de bizim yaptığımız gibi tamamen sıfırlamanız gerekiyor. Bir pivot düşünüyorsanız yatırımcılarınızın sizi desteklemesini nasıl sağlayacağınız aşağıda açıklanmıştır.
Saçmalığı değil verileri getirin
Startup’lar doğal olarak belirsizlikle uğraşacaklardır, o halde şirketinizin güvende olduğundan nasıl kesinlikle emin olabilirsiniz? değil çalışıyor – yoksa uzun vadede çalışmayacak mı? Kısa cevap şu: Ürün-pazar uyumuna dair gerçek bir kanıtınız yok ve paranız bitiyor. Bunlar BS’yi kesme zamanının geldiğini gösteren kırmızı bayraklardır.