Haftalarca süren bir bekleyişin ardından, United Launch Alliance (ULA), ilk uçuşuna hazırlanmak için Vulcan Centaur roketinin iki motorunu ateşledi.
Colorado merkezli şirket, ağır kaldırma roketinin son uçuşa hazırlık testini Çarşamba günü saat 21:05 ET’de Cape Canaveral’ın Uzay Fırlatma Kompleksi 41’de tamamladı. Testin tamamı, roketin iki BE-4 motoruyla yaklaşık altı saniye sürdü. ULA’nın e-postayla yaptığı açıklamada, sıvı metan ve sıvı oksijen karışımıyla çalışan, güç kapanmadan önce iki saniye boyunca hedef seviyelerine kadar kısılan .
ULA, “Ekip, bugünkü testte yer alan sistemlerden gelen verileri gözden geçiriyor ve buna paralel olarak Centaur V test standı anormallik araştırmasına devam ediyor.” yazdı Perşembe günkü statik yangın testinden kısa bir süre sonra Twitter’da. “Veri incelemesini ve soruşturma sonuçlarını beklerken, lansman için bir plan geliştireceğiz.”
Colorado merkezli şirket başlangıçta planlamıştı Vulcan’ın 25 Mayıs’taki statik yangın testi ancak güçlendirici motorunun ateşleme sistemi gecikmeli bir yanıt kaydettikten sonra roketi fırlatma rampasından Dikey Entegrasyon Tesisine geri yuvarladı. Bu, ULA’nın ağır yük roketinin yerden havalandığını görmesindeki tek aksilik değildi.
Tamamen harcanabilir 202 fit yüksekliğindeki (62 metre) roket, başlangıçta ilk kalkış 4 Mayıs’ta. Bununla birlikte, planlanan lansmanından iki hafta önce, mühendisler üst aşamasına baskı uygularken, roketin NASA’nın Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki test standı üzerinde ateşli bir patlama oldu.
ULA’nın Vulcan Centaur’u, ULA’nın son yirmi yıldır kullanımda olan Atlas V ve Delta IV roketlerinin yerini alacak. Şirket, başlangıçta 2020 lansmanını hedefleyerek roketinin uçtuğunu görmek için can atıyordu. Roketin ilk aşaması, teslim edilen Blue Origin tarafından üretilen iki BE-4 motoruyla çalışıyor. dört yıldan fazla Vulcan’ın açılış uçuşunun gecikmesine katkıda bulunan son tarihi geçmiş.
Roketin ilk görevi teslim etmeye çalışacak Astrobotic’in Peregrine aya iniş aracıNASA adına Ay’ın yüzeyine 11 faydalı yük teslim etmek üzere tasarlanmıştır. Vulcan Centaur da taşıyor ilk iki Amazon Kuiper internet uydusualçak Dünya yörüngesine teslim edilmesi gerekiyordu.
ULA’nın önümüzdeki beş yıl içinde ABD Uzay Kuvvetleri için 35 görev teslim etme sözleşmesi var, ancak roketin Uzay Kuvvetleri için ABD askeri ve istihbarat uydularını fırlatma sertifikası alabilmesi için iki görevi tamamlaması gerekiyor.
Vulcan Centaur, alçak Dünya yörüngesine 27.2 metrik ton (60.000 pound) ve jeosenkronize yörüngeye 6.5 metrik ton (14.300 pound) kaldırmak için tasarlanmıştır.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin twitter ve Gizmodo’nun adanmışlarına yer işareti koyun Uzay uçuşu sayfası.